6

Nhưng kiếp này, ta không còn đắm chìm trong tình yêu, không cúi đầu hạ mình trước mặt hắn, mà bộc lộ tất cả sự sắc sảo, thẳng thừng đối đầu với hắn.

Triệu Tu Nghĩa phát hiện hắn chưa bao giờ thực sự hiểu ta, ánh mắt tự nhiên bị ta thu hút.

Còn ta, càng tiến gần càng hiểu rõ hắn, càng nhận ra hắn chẳng có gì đặc biệt. Chính tình cảm và sự tưởng tượng của ta đã tô vẽ cho hắn trở nên hoàn mỹ, chứ không phải bản thân hắn vốn dĩ đã hoàn hảo.

Thật là mỉa mai.

“Làm sao đây nhỉ?” Ta chống cằm, ánh mắt đầy thách thức nhìn hắn: “Chỉ một chút chuyện nhỏ mà đã làm trời đất rung chuyển, ta càng cảm thấy ngươi còn không bằng một ngón chân của Cố Vân.”

Nghe vậy, gân xanh trên trán Triệu Tu Nghĩa nổi lên, ánh mắt đỏ ngầu nhìn ta, như thể muốn x,é x,ác ta ra.

Nhưng ngay sau đó, hắn bỗng nhiên bật cười.

“Tốt, rất tốt,” hắn cười nham hiểm, ném một bức quân báo bị hắn giữ lại lên bàn trước mặt ta.

“Ngươi còn chưa biết, phải không? Thánh chỉ của ngươi vừa được gửi đi, Vân thành đã bùng phát dịch bệnh. Trong vài ngày ngắn ngủi, trong thành đã ch,et không ít người. Để ngăn dịch lan sang các thành lân cận, vị thống lĩnh cấm quân vừa được bổ nhiệm của ngươi không kịp hồi kinh cảm ơn, đã tự mình dẫn quân phong thành chống đỡ…”

Đầu óc ta vang lên một tiếng “ong”.

Kiếp trước, Vân thành cũng từng bùng phát dịch bệnh, nhưng không phải vào thời điểm này — cốt truyện đã thay đổi!

“… Dịch bệnh lần này cực kỳ nguy hiểm, cấm quân tổn thất nghiêm trọng, không biết còn có thể chống đỡ được bao lâu. Điện hạ, vị Cố tướng quân mà ngươi ngày đêm mong nhớ, e rằng không trở về được nữa…”

“Chát!”

Ta đứng bật dậy, t,át thẳng một cái vào mặt Triệu Tu Nghĩa.

Nụ cười đắc ý trên khuôn mặt hắn lập tức đông cứng.

Nhưng ta vẫn chưa hả giận, rút kiếm lao tới ch,ém hắn: “Chuyện lớn như vậy mà ngươi vì tư lợi cá nhân lại dám giữ lại quân báo? Não ngươi bị nước làm hỏng rồi à!”

Triệu Tu Nghĩa bị ta ch,ém mấy nhát, may mà các cung nữ, thái giám xung quanh kịp ngăn lại, nếu không hắn đã mất m,ạng tại chỗ.

Nếu chuyện này lan ra ngoài, ngày mai chắc chắn sẽ có lời đồn Trưởng công chúa t,àn b,ạo gi,et phu lan khắp kinh thành.

Ta triệu tập gấp các đại thần Lục Bộ vào Tê Nguyệt cung.

Ta đập mạnh thanh kiếm xuống trước mặt Triệu Tu Nghĩa: “Thời gian mà Cố thống lĩnh cùng cấm quân đánh đổi bằng mạng sống, ngươi lại phí phạm một cách vô ích! Xong việc này, ngươi hãy lấy cái ch,et để tạ lỗi!”

Mặc dù các đại thần dốc sức can ngăn, ta vẫn quyết định tự mình dẫn viện binh mang theo vật tư đến Vân thành cứu trợ.

Kiếp trước, dịch bệnh tại Vân thành do chính Triệu Tu Nghĩa xử lý.

Hắn xuất thân võ tướng, thủ đoạn tà,n nh,ẫn. Ngay khi dịch bùng phát, hắn lập tức hạ lệnh phong tỏa thành, không cho ai ra vào, mỗi ngày chỉ cho quân lính thả vật tư xuống từ trên tường thành.

Phong tỏa thành vốn là cách xử lý dịch bệnh phổ biến, nhưng thái độ quá khắc nghiệt của Triệu Tu Nghĩa đã khiến dân chúng tuyệt vọng, nổi dậy phá thành, chạy tứ tán.

Dịch bệnh lập tức lan ra các thành phố xung quanh, bạ,o đ,ộng và ph,ản loạn nổ ra. Triệu Tu Nghĩa càng điều quân đàn áp, phản ứng càng gay gắt. Nếu không có một danh y dân gian dâng phương thuốc chữa bệnh, giang sơn suýt nữa đổi họ.

Kiếp này, thời gian dịch bệnh xảy ra sớm hơn, khiến ta trở tay không kịp.

Thêm vào đó, Triệu Tu Nghĩa giữ lại quân báo, khiến Vân thành không nhận được phản hồi từ triều đình, tựa như bị bỏ rơi. Tuyệt vọng bao trùm khắp thành.

Khi ta đến nơi, quân phòng thủ bản địa đã hoàn toàn tan rã, chỉ còn cấm quân dưới sự dẫn dắt của Cố Vân vẫn đang gắng gượng chống đỡ.

Mỗi người trên mình đều mang vết thương, nhưng chỉ cần còn có thể động đậy, không ai ngồi xuống nghỉ ngơi.

Giữa đám đông bận rộn, ta lập tức nhìn thấy Cố Vân.

Sau mấy tháng không gặp, hắn rám nắng hơn, cánh tay lại bị thương, động tác làm vết thương rách ra, băng trắng thấm đỏ một mảng lớn. Nhưng hắn dường như không cảm nhận được, vẫn chỉ huy binh lính xử lý th,i th,ể những người đã ch,et vì bệnh.

“Cố Vân.”

Ta khẽ gọi, xung quanh lập tức như rơi vào tĩnh lặng.

Cố Vân ngẩng đầu lên qua đám đông, chỉ một ánh nhìn, đôi mắt kiên cường không sợ hãi của hắn bỗng trở nên mềm mại, viền mắt bất giác đỏ lên—

“Người đến rồi.”

Ta gật đầu, nhìn về phía các cấm vệ quân khác, những người cũng đỏ hoe mắt như hắn.

“Các tướng sĩ, triều đình và dân chúng Vân thành sẽ mãi mãi không quên công lao của các ngươi! Sau khi việc này xong, bản cung nhất định sẽ phong thưởng cho từng người!”

Sau khi an ủi cấm vệ quân, ta dẫn theo một trăm binh lính được chọn lọc trên đường, chuẩn bị thay thế cấm quân mệt mỏi nhanh chóng tiến vào thành.

Cố Vân muốn cùng ta vào, nhưng lại bị Triệu Tu Nghĩa không biết từ đâu xuất hiện chặn lại—hắn không được phép đi, nhưng hắn lại lẻn vào đoàn quân của ta.

“Một nam nhân bên ngoài, đi theo Trưởng công chúa thật không tiện, đâu mát mẻ thì đứng đó đi.” Triệu Tu Nghĩa nói.

Ta: “…”

Cố Vân liếc hắn một cái, lạnh lùng im lặng nhìn ta.

Ta hiểu ý của hắn, nhưng lần này lại thuận theo lời Triệu Tu Nghĩa: “Ngươi ở lại ngoài thành đi.”

Ta chỉ tin tưởng hắn. Hắn ở ngoài thành, ta ở trong thành mới có thể yên tâm không lo lắng.

Triệu Tu Nghĩa nghĩ rằng ta nghe lời hắn, lập tức cười đắc ý nhìn Cố Vân.

“…” Cố Vân nhìn ta một cái, giọng nói hơi trầm thấp: “Mạt tướng xin nghe theo chỉ thị của Trưởng công chúa.”

Nhìn hắn trông thật tủi thân.

Ta mỉm cười, ngầm ra hiệu hắn nhìn lên bầu trời, vừa lúc có một con chim ưng huấn luyện của ám vệ hoàng gia bay qua.

Cố Vân lập tức hiểu, khóe môi khẽ cong.

Sau khi Triệu Tu Nghĩa chọn vài tên lính nhỏ lẻ vào cùng ta, ta dẫn đội tiến vào thành.

Dù cấm quân đã cố hết sức kiểm soát, nhưng dịch bệnh lây lan quá nhanh, khắp thành đầy rẫy những bệnh nhân.

Sự kiểm soát nghiêm ngặt của cấm quân cộng với việc triều đình chậm trễ cứu viện đã đẩy dân chúng Vân thành đến bờ vực sụp đổ.

Nhìn ánh mắt tuyệt vọng của họ, ta cầm lấy lá cờ Phượng Hoàng đỏ mà phụ hoàng ban cho, nhảy lên nóc xe ngựa, lớn tiếng nói:

“Bản cung là Trưởng công chúa Đại Chu Tần Yêu, hôm nay đến đây, thề cùng tiến thoái với dân chúng Vân thành!”

Tin tức Trưởng công chúa nhập thành lan truyền khắp nơi, sĩ khí Vân thành lập tức tăng cao.

Nhưng ta vừa ở trong thành được một buổi chiều, trời vừa nhá nhem tối, Triệu Tu Nghĩa đã đến thúc giục ta ra ngoài.

“Diễn xong rồi thì mau ra khỏi thành, để khỏi bị lây bệnh thật sự.”

Hắn nói đầy chắc chắn, như thể đã bàn bạc trước với ta.

7

Lúc ấy, xung quanh toàn các tướng lĩnh cùng ta vào thành cứu nạn. Họ nhìn Triệu Tu Nghĩa với ánh mắt như đã hiểu rõ ý đồ, nhưng lại thoáng lộ vẻ thất vọng.

Ta nhìn về phía Triệu Tu Nghĩa, mặt không chút biểu cảm nói: “Ngươi không thể đi ch,et đi cho rồi à?”

Dịch bệnh hoành hành dữ dội, các tướng sĩ theo ta vào thành đều mang theo mạng sống để phục vụ. Lòng trung thành của họ, trời đất đều chứng giám.

Vậy mà lời của Triệu Tu Nghĩa lại như thể ta chỉ đang lợi dụng họ, bất cứ lúc nào cũng có thể bỏ mặc mà chạy trốn.

“Ý ngươi là gì?” Triệu Tu Nghĩa nhíu mày: “Chẳng lẽ ngươi thực sự định ở đây đến khi dịch bệnh kết thúc?”

Ta đáp: “Đã tới rồi thì dĩ nhiên phải ở lại đến cuối cùng. Nếu bỏ dở giữa chừng, lòng dân khó khăn lắm mới gom lại được sẽ tan vỡ ngay lập tức. Lúc đó, ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Triệu Tu Nghĩa nói: “Không để ai phát hiện là được. Người quân tử không đứng dưới tường sắp đổ, ngươi là Trưởng công chúa, sao có thể vì một đám dân đen mà mạo hiểm lớn như vậy?”

Lời hắn nói ra, sự lo lắng dành cho ta rõ ràng.

Thậm chí, ta cũng biết, từ “dân đen” ấy chỉ là để nâng cao thân phận Trưởng công chúa của ta, tâng bốc ta, mong ta nghe lời khuyên của hắn.

Nếu là trước đây, ta chắc chắn sẽ không cảm thấy có gì không đúng, thậm chí còn vui mừng vì được hắn tâng bốc như vậy.

Vì ở trên cao quá lâu, ta giống như Tấn Huệ Đế chẳng hiểu nỗi khổ của dân, không thể đồng cảm với nỗi đau của những người ở tầng đáy.

Nhưng kiếp trước, sau những đau khổ ta đã trải qua, sự thấu hiểu về bệnh tật và nghịch cảnh trong ta ngày càng sâu sắc, cũng càng hiểu rõ nỗi đau khổ của dân chúng.

“Dân đen?” Ta cười nhạt: “Triệu Tu Nghĩa, ngươi chẳng phải cũng từng là con của một kẻ n,ô lệ à? Quên nguồn cội như vậy không tốt đâu.”

Nghe nhắc đến xuất thân của mình, sắc mặt Triệu Tu Nghĩa thoáng cứng lại: “Ta là vì muốn tốt cho ngươi!”

“Ta không cần!” Ta lạnh giọng nói: “Ta cảnh cáo ngươi, trong tất cả những người vào thành, bất cứ ai cũng có thể rời đi giữa chừng, nhưng ngươi và ta thì không. Nếu ngươi dám tự ý chạy trốn làm dao động lòng quân, ta sẽ gi,et ngươi ngay lập tức!”

Triệu Tu Nghĩa hiện tại vẫn mang danh nghĩa Phò mã, hắn đại diện cho thái độ của hoàng gia, thậm chí còn có ảnh hưởng lớn hơn ta.

Vì thế, ta mới nhắm mắt làm ngơ để hắn trà trộn vào đội viện binh, sau đó dẫn hắn vào thành.

Nhưng giống như ta của kiếp trước, Triệu Tu Nghĩa giờ đây đã bị tình yêu và ham muốn chiếm hữu ta làm mờ mắt. Nếu không, hắn chắc chắn đã sớm nhận ra điều bất thường.

Tình yêu quả nhiên làm con người trở nên ngu muội.

Triệu Tu Nghĩa tức giận bỏ đi, còn ta tiếp tục cùng các tướng lĩnh bàn bạc cách xử lý những bệnh nhân trong thành.

Cuộc họp kéo dài đến nửa đêm mới kết thúc.

Ta bước ra khỏi lều trại, định tuần tra xem tình hình ban đêm trong thành ra sao. Có lẽ vì trong lòng có quá nhiều áp lực, ta bước đi mà tâm trí có chút lơ đễnh, đến khi nhận ra thì đã rẽ vào một con hẻm tối vắng người.

Không gặp phải s,át thủ nào, nhưng ta lại “may mắn” bắt gặp Triệu Tu Nghĩa và Tống Thiển đang “hẹn hò”.

Đúng vậy, chính là Tống Thiển.

Ả ta với mái tóc tết dài và khuôn mặt trắng trẻo xinh xắn, trà trộn vào đội lính nhỏ mà Triệu Tu Nghĩa mang theo. Đến giờ, vẫn chưa ai phát hiện ra.

Cả hai còn tự đắc nghĩ rằng mình ngụy trang rất giỏi, hoàn toàn không hay biết rằng mọi hành động của họ đều nằm trong sự giám sát của ám vệ.

Tống Thiển và Triệu Tu Nghĩa chính là hai kẻ đầu sỏ gây ra cái ch,et của ta kiếp trước, là mục tiêu mà ta đặc biệt lưu ý. Hằng ngày, luôn có ám vệ theo dõi sát sao bọn họ.

“Huynh Nghĩa, ngay cả muội cũng biết huynh nói những lời đó đều là vì tốt cho Dao Dao, sao nàng ấy lại có thể đối xử tệ với huynh như vậy?”

“Nàng bây giờ chỉ chăm chăm hướng về tên họ Cố kia. Trong mắt nàng, ta làm gì cũng sai!”

“Á? Nhưng rõ ràng huynh mới là vị hôn phu của nàng, sao nàng còn nhớ thương người khác? Hay là huynh đã hiểu lầm nàng?”

“Hiểu lầm nàng? Nàng đối với ta chỉ toàn đánh mắng, còn đối với Cố Vân thì cười như hoa nở, nàng chính là không thèm để mắt tới ta!”

“Đừng buồn nữa, dù sao đi nữa, trong lòng muội, huynh Nghĩa vẫn là người tốt nhất.”

“…”

Đúng là cặp cẩu nam nữ, khiến ta muốn n,ôn hết bữa tối vào mặt họ.

Cửa thành đã bị phong tỏa hoàn toàn, vật tư chỉ có thể ném từ trên tường thành xuống.

Số người ch,et mỗi ngày một tăng. Để ổn định lòng dân, ta mỗi ngày đều cùng các tướng sĩ ra phố phát cháo, dẫn dắt dân chúng đốt ngải, đeo khăn che mặt, uống phương thuốc phòng dịch của ngự y.

Tốc độ lây lan của dịch bệnh giảm đáng kể.

Từ sau cuộc cãi vã với ta trước mặt các tướng sĩ, bị tất cả biết rõ ý đồ, Triệu Tu Nghĩa không thèm giả vờ nữa.

Hắn suốt ngày chỉ ru rú trong lều trại, từ chối tiếp xúc với bệnh nhân dưới bất kỳ hình thức nào.

Trớ trêu thay, trong đội ngũ cùng ta vào thành, hắn lại là người đầu tiên nhiễm bệnh.

Tống Thiển không thèm giả bộ nữa, trực tiếp xông vào lều trại của ta: “Yêu Yêu, là ngươi dẫn bọn ta vào đây, nhất định ngươi có cách, đúng không?”

“Xin lỗi,” ta lắc đầu: “Hiện giờ ta cũng chỉ có thể chờ thái y viện nghiên cứu ra thuốc chữa.”

“Sao có thể!” Tống Thiển hét lên: “Nếu không có cách, ngươi làm sao dám vào thành, chẳng lẽ ngươi không cần m,ạng nữa?”

Ta tiếp tục lắc đầu với vẻ mặt đau buồn: “Nếu có cách, ta làm sao có thể trơ mắt nhìn con dân của mình ch,et đi.”

“Đừng giả vờ nữa!” Tống Thiển mạnh tay túm lấy tay ta: “Ta biết dịch bệnh này là ngươi và Cố Vân dựng lên để thu phục lòng dân, nhất định ngươi có thuốc chữa!”

Dạo gần đây ta thường luyện tập võ nghệ cùng ám vệ, thân thủ đã tốt lên không ít.

Ta xoay người ném Tống Thiển qua vai, đè mặt cô ta xuống đất rồi giẫm lên: “Tống Thiển, sao ngươi lại có suy nghĩ ác đ,ộc như vậy? Nhưng nghĩ kỹ lại, cha ngươi chẳng phải cũng từng được thăng chức nhờ xử lý dịch bệnh ở Lệ huyện sao? Có phải ông ta đã dạy ngươi cách này không?”

Tống Thiển sững lại, hoảng hốt đáp: “Không, không phải, cha ta không dạy ta như vậy, là ta đoán bừa thôi.”

Ta thất vọng lắc đầu: “Vậy thì thật đáng tiếc, ta còn nghĩ Tống đại nhân có phương pháp trị dịch tốt.”

Ta túm tóc kéo cô ta đến khu vực th,iêu x,ác, chỉ vào một x,ác ch,et vừa mới bị thiêu, đ,au lòng nói: “Tống Thiển, e rằng chúng ta mãi mãi không thể rời khỏi nơi này được nữa rồi.”

Tống Thiển sợ hãi đến phát đ,iên, vấp ngã chạy về phía lều trại của Triệu Tu Nghĩa