1
Lửa xanh bốc lên từ bếp gas, tôi quay người đi lấy nồi nhưng phát hiện…
Nồi đâu rồi?
Sao lại không có nồi?
Nghiêm Tố Tuyết nhìn hành động của tôi, lạnh lùng cười một tiếng:
“Giả tạo.“
“Hôm qua chẳng phải bà còn nói muốn để tôi, thằng nhóc tạp chủng này, chết vì đói sao? Sao, đã nghĩ ra cách ngược đãi tôi chưa? Bà già chết tiệt!“
Cậu ta liên tục gọi tôi là “bà già chết tiệt”, tôi thở dài, định nhẹ nhàng vỗ lên đầu Nghiêm Tố Tuyết:
“Không gọi tôi là bà già chết tiệt, không biết trên dưới.“
Vừa chạm vào Nghiêm Tố Tuyết, cậu ta như dính phải thứ bẩn thỉu gì đó mà nhảy ra xa: “Cút!“
Tôi ngớ người ra.
Hỏi hệ thống: “Cậu ta sao vậy?“
“Cô không thấy trong tiểu thuyết sao?“ Hệ thống cũng tỏ ra nghi ngờ, “Chúng ta đều là những người đã đọc qua cốt truyện gốc và được truyền vào thế giới nhiệm vụ này, sẽ không có sai sót đâu.“
Nó nói, thế giới nhiệm vụ này dựa trên một cuốn truyện gọi là 《Bệnh cường đại lão sủng trong lòng bàn tay》 – một truyện ngược theo đuổi vợ đến chết.
Tôi suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra.
Đúng là tôi đã đọc qua.
Vẫn là cháu gái tôi giới thiệu cho tôi.
Nhưng nội dung bên trong, tôi đã quên sạch.
Con người già đi chính là như thế, việc hôm qua có thể quên ngay hôm nay, mọi chuyện đều như có một lớp sương che phủ.
Hệ thống than dài, lẩm bẩm: “Bắt một bà già vào nhiệm vụ, không biết có tính là ngược đãi người cao tuổi không… Tôi nói lại lần nữa…“
Lời nó vừa dứt, tiếng đập cửa dữ dội lại vang lên.
Ba gã đàn ông to lớn vội vã xông vào, cao lớn khỏe mạnh đến mức căn nhà cũng trở nên chật chội hơn.
Người dẫn đầu chỉ vào mũi tôi, mặt mày dữ tợn:
“Bà già chết tiệt, tiền đâu?“
“Con trai với con dâu bà đã lấy tiền của chúng tôi, chẳng nói chẳng rằng đã chạy mất, đó là mồ hôi nước mắt của chúng tôi!“
“Hôm nay nếu không đưa ra một triệu, tôi sẽ lấy mạng các người!“
Nghiêm Tố Tuyết nhíu mày, bước tới hai bước:
“Lần trước các người nói nợ năm trăm vạn, biệt thự đã thế chấp cho các người rồi, những thứ có giá trị trong nhà cũng bị các người mang đi hết, thế vẫn chưa đủ sao?“
“Thằng nhóc, nhớ rất rõ sao.“
Gã đàn ông lớn tiếng cười khẩy, “Năm trăm vạn là tiền lần trước, bây giờ lãi đã tăng lên sáu trăm vạn rồi.“
“Nếu không đưa tiền…“
Hắn ta bước tới gần, đột ngột nắm lấy vai Nghiêm Tố Tuyết!
“Thằng nhóc này trông đẹp trai đấy, ông chủ thích loại “ngỗng” như thế này!“
Nghiêm Tố Tuyết gầy gò, trước mặt gã đàn ông đầy mỡ màng chẳng khác nào một cây củi khô.
Hệ thống nói: “Đây là bước đầu tiên Nghiêm Tố Tuyết trở thành bệnh kiều. Cậu ta sẽ bị đưa đến gặp ông trùm, chịu mọi cực hình, nửa tháng sau mới trốn về…“
Cái gì vậy? Kịch bản chó má thế này?
Tôi đi vào bếp.
Nghiêm Tố Tuyết ánh mắt bình thản, khinh thường nhếch môi.
Giây tiếp theo, tôi cầm dao từ bếp chạy ra, hét to một tiếng đứng chắn trước mặt cậu ta!
“Các người muốn đưa cháu trai tôi đi, hãy giết tôi trước!“
“Mà tôi, một bà già như thế này, có chết cũng chẳng tiếc!“
Ánh dao lấp lánh, phản chiếu vẻ mặt kinh hoàng của gã đàn ông.
Hắn lùi lại vài bước, hoảng loạn nói:
“Nhanh, giữ chặt bà ta!“
Nhưng tôi vung hai con dao trong không trung, nhảy nhót như rồng bay phượng múa, không ai dám tiến gần.
Tôi hét to hết sức:
“Nghiêm Tố Tuyết, đóng cửa lại, đừng để chúng chạy thoát!“
“Tôi đã không muốn sống nữa, các người đến đúng lúc, hôm nay chúng ta cùng chết!“
Tôi cầm dao, không hề do dự lao về phía gã đàn ông.
Họ nhìn thấy tôi quyết tâm, vội vã lùi lại như thỏ chạy, bỏ chạy khỏi hiện trường.
Thậm chí còn bỏ cả giày lại.
Nghiêm Tố Tuyết đứng bên cửa, cúi đầu nhìn tôi, trong mắt có chút ngạc nhiên.
Tôi đặt con dao xuống chân, hít một hơi thật sâu.
Thế là xong?
Tôi còn chưa kịp cầm dao nằm lăn ra đất ăn vạ.
Hệ thống sợ hãi nói: “Ký chủ, đi theo cốt truyện…“
“Cốt truyện?“
Tôi nói, “Cái quái gì là cốt truyện!“
02
Thực ra cũng không trách tôi tức giận như vậy.
Hệ thống cư nhiên bảo tôi khoanh tay đứng nhìn đứa trẻ ngoan ngoãn bị chúng bắt đi hành hạ!
Đây là lời một người có thể nói ra sao?
Đây là chuyện một người có thể làm sao?
Tôi tức giận quay đầu lại, nhìn thân hình gầy gò của Nghiêm Tố Tuyết như thể đã ba ngày không ăn cơm, càng tức hơn!
Trẻ con phải giống như búp bê trong tranh tết mới tốt, trắng trẻo mập mạp tràn đầy hy vọng.
Tôi rút điện thoại ra xem số dư, kéo Nghiêm Tố Tuyết ra ngoài vào một cửa hàng KFC.
Thạo tay gọi bốn chiếc hamburger và hai cốc coca, đẩy đĩa thức ăn về phía hắn: “Cháu ăn đi”
Nghiêm Tố Tuyết không động đậy.
Cậu ta ngây người nhìn chiếc hamburger, ánh mắt trượt dài xuống gương mặt tôi, nhẹ giọng nói:
“… Trước đây bà không như vậy.“
Tôi chột dạ sờ mũi: “Bà đã học cách sử dụng điện thoại thông minh rồi.“
Hồi nhỏ cháu gái tôi rất thích ăn hamburger nhưng lúc đó tôi không biết dùng điện thoại để đặt đồ ăn, lần nào cũng mua đắt.
Nhưng Nghiêm Tố Tuyết rõ ràng không nói đến chuyện này, cậu ta cúi mắt xuống, hàng mi dài như cánh chim đập: “Trước đây bà không mua hamburger cho tôi ăn.“
“Hôm qua, bà nói tôi là đồ tạp chủng do con giáp thứ mười ba đẻ ra, không xứng đáng được ăn cơm, bắt tôi nhịn đói.
“Hôm kia, bà đổ cơm xuống đất, bắt tôi liếm như chó.“
Tôi nghe mà sợ hãi, vội vàng ngăn cậu ta lại, nghiêm túc nói:
“Là lỗi của bà, sau này sẽ không như vậy nữa.“
Tôi không biết Nghiêm Tố Tuyết có nghe vào không, cậu ta cầm chiếc hamburger cắn một miếng.
Trong cửa hàng hamburger chỉ có hai chúng tôi, tôi cầm điện thoại xem ngày, mới phát hiện hôm nay là thứ tư.
Thứ tư, sao Nghiêm Tố Tuyết không đi học?
Khi tôi nghĩ đến câu này, miệng đã nhanh hơn não hỏi ra.
Nghiêm Tố Tuyết khẽ nhíu mày.
Cậu ta ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tôi:
“Tôi không đi học, bà không biết sao?“
03
Khoảnh khắc này, vạn vật đều im lặng.
Tôi vừa cười gượng vừa điên cuồng gọi đồng chí hệ thống.
Nhưng rất tiếc, trong đầu tôi trống rỗng.
Ánh mắt của Nghiêm Tố Tuyết như hình với bóng, nhìn theo từng cử động nhỏ của tôi.
Cậu ta ăn hết chiếc hamburger trong ba miếng, bình tĩnh mở miệng:
“Bà không phải là bà ta.“
“Bà không phải là Hứa Quế Chi.“
Câu nói này như sấm sét giữa trời quang.
Lời biện hộ mà tôi vừa nghĩ ra mắc kẹt trong cổ họng, tôi há hốc mồm nhìn hắn: “… Hả?“
Cậu ta nhìn ra bằng cách nào?
Đứa trẻ này, sao lại thông minh thế?
Nghiêm Tố Tuyết liếc nhìn vẻ mặt của tôi, cầm chiếc hamburger thứ hai, những ngón tay thon dài khéo léo mở bao bì.
Cậu ta ăn rất nhanh.
Nghiêm Tố Tuyết nói: “Trước khi nghỉ hưu, Hứa Quế Chi là giáo sư đại học, rất chú trọng đến tư thế đẹp.“
“Bà ta không thể cầm dao xông vào những người đó, càng không thể đưa tôi đi ăn hamburger, vì bà ta ghét nhất loại thức ăn rác này.“
“Lần trước tôi lén mua hamburger, bà ta đã ném xuống lầu.
“Hơn nữa, nếu bà thực sự là Hứa Quế Chi, không thể nào hỏi tôi tại sao không đi học.”
“Vì tôi đánh nhau với người khác ở trường, chính bà ta đã lôi tôi đi làm thủ tục nghỉ học.“
Tôi nghe mà há hốc mồm.
Nghiêm Tố Tuyết uống một ngụm coca, đứng dậy, khẽ gật đầu với tôi.
“Bất kể bà là ai, cảm ơn bà, tạm biệt.“
Tôi há hốc mồm, đầu óc hỗn loạn, vô thức gọi hắn lại: “… Đợi đã.“
“Cháu định đi đâu?“
Nghiêm Tố Tuyết nhàn nhạt nói: “Tự lực cánh sinh.“
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Ngồi xuống, ngồi xuống. Cháu mới bao nhiêu tuổi, tuổi này đi làm công cũng chẳng ai nhận.“
Cậu ta đứng im không nhúc nhích, tôi kéo tay áo cậu ta ấn cậu ta ngồi xuống ghế, thở dài: “Tôi thực sự là… từ ngữ đó là gì nhỉ, xuyên không đến đây.“
Tôi vẫn giấu chuyện hệ thống.
Nếu nói với Nghiêm Tố Tuyết rằng cậu ta thực ra là nhân vật trong tiểu thuyết, cuộc đời cậu ta đều là cốt truyện được sắp đặt sẵn thì thật quá tàn nhẫn.
“Trước khi xuyên không, tôi đã bảy mươi tuổi rồi, còn có một đứa cháu gái.“
Tôi vừa nói vừa ra hiệu với Nghiêm Tố Tuyết, “Nó lớn hơn cậu, đang học đại…“
Cùng lúc đó, một giọng điện tử nổ như sấm sét vang lên
“Ký chủ, tôi về… Bà đang nói gì vậy hả!!!“
Trong tiếng kêu như heo bị chọc tiết của nó, tôi thốt ra hai chữ cuối cùng:
“… Học.“
04
Hệ thống sụp đổ.
“Tôi chỉ đi một lát thôi mà, bà đã nói hết sạch sành sanh rồi?“
“Bà không sợ bị trừng phạt sao? Bà không nghĩ đến chuyện nếu nhiệm vụ thất bại thì sẽ phải chết sao!“
“Bà! Bà!“
Tôi cười cười, cắt ngang lời nó.
“Tôi đã sống bảy mươi năm rồi.“
Tôi nhẹ nhàng nói, “Con cái đã lập gia đình, cháu gái cũng đã đỗ đại học. Cả đời này của tôi, không có gì phải hối tiếc.“
Hệ thống không nói hết câu, nó thở dài:
“Thôi thôi. Một già một trẻ, cái nhà này thiếu tôi thì không thể xoay xở được.
“Vừa rồi tôi biến mất là đi hỏi thần chủ, không đi theo cốt truyện cũng được, chỉ cần kết thúc không thay đổi là được.“
Tôi: “Kết thúc gì?“
Hệ thống: “Nam nữ chính sống hạnh phúc bên nhau.“
Mặc dù không biết nữ chính là ai nhưng tôi nghe rõ bốn chữ “hạnh phúc bên nhau“.
Tôi đứng dậy, nói với Nghiêm Tố Tuyết:
“Đừng tự lực cánh sinh nữa, đi theo bà.“
Nghiêm Tố Tuyết cảnh giác: “Đi đâu?“
“Bước đầu tiên của hạnh phúc,“
Tôi nói, “là chuyển nhà.“
05
Nơi ở cũ đã bị người đòi nợ đến tận cửa, chắc chắn không thể ở lại được nữa.
Nhưng may mắn thay, Nghiêm Tố Tuyết sử dụng điện thoại rất giỏi.
Nó hanh chóng tìm được một căn nhà nhỏ trên mạng, hai phòng một phòng khách, diện tích chỉ năm mươi mét vuông, tiền thuê rất rẻ.
Chủ nhà rất tốt bụng, thấy chúng tôi là cô nhi quả mẫu, đồng ý giảm một nửa tiền đặt cọc, trả ba tháng một lần.
Nhưng dù vậy, tiền thuê nhà vẫn vắt kiệt toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi, trong túi chỉ còn tám trăm.
Nghiêm Tố Tuyết thấy vậy, môi mím chặt thành một đường:
“Tôi có thể đi làm thêm.“
Tôi tức giận gõ vào trán nó: “Đứa trẻ chết tiệt, muốn đi làm thêm đến thế sao?“
“Dù sao tôi cũng không đi học nữa———“
“Không được!“
Giọng nói đầy khí thế này dường như đã dọa Nghiêm Tố Tuyết, cậu ta kinh ngạc mở to mắt.
Nhận ra mình đã thất thái, tôi hít một hơi thật sâu, vẫn không nhịn được lải nhải:
“Sao có thể không đi học được, thời buổi này, không có học vấn thì làm gì cũng khó, thời chúng tôi không giống Hứa Quế Chi trước đây, bà chỉ học hết tiểu học, cả đời chỉ biết cày ruộng.
Nhưng Nghiêm Tố Tuyết chắc không thích nghe những điều này.
Tôi nuốt lời vào bụng, vỗ vai cậu ta.
“Đi, bà đưa cháu đi học.“