10
Về đến nhà, tôi bắt đầu tìm trường mới cho Nghiêm Tố Tuyết.
Tôi không hiểu gì về phong cách nhà trường hay đội ngũ giáo viên nhưng tôi muốn Nghiêm Tố Tuyết học ở một trường tốt, đắt một chút cũng không sao.
—Nhưng tiền ở đâu ra?
Tôi lo lắng gãi đầu, cảm thấy mái tóc bạc trắng càng bạc hơn.
“Ký chủ.“
Giọng nói của hệ thống đột nhiên vang lên.
Tôi suy nghĩ một chút, rồi quyết định nói với hệ thống: “Đừng gọi tôi là ký chủ nữa, nghe không quen. Thôi giống như Nghiêm Tố Tuyết, cứ gọi tôi là bà đi?“
“…“ Hệ thống nói, “Tôi có chuyện muốn nói với bà.“
Nó từ tốn nói: “Theo cốt truyện gốc, Nghiêm Tố Tuyết bỏ trốn sau khi bị hành hạ đã kiếm được số tiền đầu tiên trong đời. Nhưng bây giờ cốt truyện đã thay đổi, Nghiêm Tố Tuyết phải đi học, tôi phán đoán rằng hai người không có điều kiện kiếm tiền.
“Để đảm bảo cuộc sống của hai người, tôi đã xin một khoản kinh phí từ chủ thần, mười vạn tệ, đã chuyển vào thẻ của bà rồi, sau này đừng đi nhặt chai nữa.“
Đây là bánh từ trên trời rơi xuống sao!
Tôi muốn lôi hệ thống ra khỏi đầu rồi hôn nó hai cái thật mạnh, còn cả chủ thần kia nữa, cũng hôn luôn!
Tôi cảm thán: “Các người đúng là làm từ thiện.“
Hệ thống trả lời không đúng trọng tâm: “Gia đình này thực sự không thể thiếu tôi.“
Tôi gật đầu mạnh mẽ.
Tháng thứ hai, Nghiêm Tố Tuyết thuận lợi vào học một trường cấp hai trọng điểm.
Đây là lựa chọn tốt nhất mà tôi cân nhắc, có thể đi học bán trú, cách nhà hai km, nghe nói phong cách nhà trường cũng tốt, không có học sinh đầu gấu nào.
Nhưng mà dù có thì bà già này cũng đánh cho chúng nằm rạp xuống đất!
Sau khi đưa Nghiêm Tố Tuyết vào cổng trường, tôi vẫy tay với nó, rồi quay người đi về phía thùng rác.
Hệ thống lại hét lên trong đầu tôi: “Dừng tay!! Dừng tay!“
Nó tức giận nói: “Bây giờ có tiền rồi, tại sao còn phải đi nhặt chai nữa!“
“Cậu không hiểu đâu.“
Tôi nói, “Tôi từ nhỏ đã sống khổ, hồi nhỏ nhà tôi thậm chí còn không đủ cơm ăn, tiết kiệm đến bây giờ đã thành thói quen rồi.
“Nhìn thấy chai mà không nhặt, tôi cứ thấy như mình bị mất tiền vậy.
“Này,“ tôi thở dài.
“Cháu gái tôi hồi nhỏ cũng hay nhặt chai nhựa mang về nhà.“
Hệ thống: “…“
Tôi đưa tay định lấy hộp giấy nhưng một bàn tay nhỏ bẩn thỉu đột nhiên đè lên nó.
Ánh mắt tôi nhìn xuống.
Một cô bé gầy gò, khoảng tám chín tuổi, run rẩy nở nụ cười nịnh nọt với tôi:
“Bà ơi, cho cháu cái này được không?“
Hệ thống: “…“
“Không đúng.“
Đột nhiên nó nói:
11
“Đây là nữ chính, Nguyễn Tô Tô.“
Trong cốt truyện gốc, cuộc đời của Nghiêm Tố Tuyết thường bị chế giễu là xấu xí.
Nó đã trải qua vô số gian nan, hoàn toàn hắc hóa thành bệnh kiều điên cuồng———ba từ này nghĩa là gì tôi cũng không hiểu———dù sao thì nó trở nên u ám, hành động cực kỳ tàn độc, thù dai nhớ lâu, ai thấy cũng sợ.
Nhưng người bà độc ác của Nghiêm Tố Tuyết lại không bị hành hạ gì.
Hệ thống giải thích: “Là do tác giả viết rồi quên mất bà ta.“
Tôi: “…“
Còn nữ chính Nguyễn Tô Tô thì lại là khởi đầu của cơn ác mộng, chế độ địa ngục.
Người bố nghiện cờ bạc, người mẹ nhu nhược, đứa em trai là ma vương.
Từ nhỏ cô bé đã bị sai khiến như nô lệ, đảm nhiệm mọi công việc trong nhà. Tám tuổi, cha mẹ cô gặp tai nạn xe, Nguyễn Tô Tô nhỏ bé phải lang thang khắp nơi nhờ vả họ hàng, sống nhờ nhà người khác.
Cuộc sống như vậy kéo dài một năm, cô bé bị họ hàng đuổi đi như vứt rác đến trại trẻ mồ côi.
Đến năm mười chín tuổi, cô bé lại bị người ta tặng làm quà cho Nghiêm Tố Tuyết, người đã trở thành một ông trùm và có mối tình sâu đậm với nó.
Tôi: ….Đứa trẻ đáng thương.
Nhìn đôi mắt đen láy của Nguyễn Tô Tô, lòng tôi mềm nhũn như một ổ bánh mì lớn.
Khi phản ứng lại, chúng tôi đã ngồi trên ghế ăn bánh mì kẹp thịt.
Nguyễn Tô Tô ăn ngấu nghiến, hai má phồng lên như một con chuột đồng, nói không rõ:
“Bà ơi, cảm ơn bà.“
Tôi rút một tờ giấy, lau nước sốt trên khóe miệng cho cô bé.
Nói một cách nghiêm túc: “Nếu người khác cũng mời cháu ăn, hãy cẩn thận, đừng dễ dàng tin tưởng, đặc biệt là đàn ông.“
Nguyễn Tô Tô vội vàng gật đầu.
Có lẽ là do duyên số, ngày hôm sau, tôi lại gặp cô bé.
Tôi vẫn không nhịn được, mua cho cô bé một cái đùi gà rán.
Kể từ đó, tôi và Nguyễn Tô Tô hẹn nhau cách một ngày sẽ gặp nhau một lần.
Lại qua một tháng, đến ngày hẹn, Nguyễn Tô Tô vẫn chưa đến.
Tim tôi như nhảy lên tận cổ họng.
Tôi vội vàng đẩy xe đạp, vừa đi vừa nói với hệ thống:
“Cô bé có thể gặp chuyện gì không?
“Có phải do những người họ hàng của cô bé…“
Hệ thống: “…“
Hệ thống: “Bà căng thẳng quá rồi.“
Hệ thống: “Quay lại đi.“
“Bà ơi!“
Tôi quay lại.
Nguyễn Tô Tô nhỏ bé đứng bên kia đường, kéo theo một chiếc túi nhựa lớn cao bằng nửa người, ra sức vẫy tay với tôi.
Ánh nắng phủ lên mái tóc rối bù của cô bé một lớp vàng.
Nguyễn Tô Tô chạy nhanh đến, lau tay vào quần áo, cẩn thận lấy một tờ tiền giấy từ trong túi ra.
Mười đồng.
Nguyễn Tô Tô trịnh trọng đặt tiền vào tay tôi, mỉm cười với tôi, giọng nói nhỏ nhẹ:
“Bà ơi, lần này cháu mời bà ăn bánh mì kẹp thịt.“
Tôi nhìn nụ cười rạng rỡ của cô bé.
Gió quá lớn.
Gió thực sự quá lớn, thổi đến nỗi mũi tôi cay xè.
Tôi hít mũi, trong nháy mắt linh cảm mách bảo, kiên định nói với hệ thống:
“Cậu nói xem cô bé có thích tôi làm bà của cô bé không?“
12
“Bà muốn nhận nuôi cô bé sao?“
Hệ thống nói: “Có phải vì cô bé trông giống cháu gái bà không?“
Tôi nhìn Nguyễn Tô Tô thật kỹ, lắc đầu nói: “Không giống.“
“Cháu gái tôi mãi mãi là cháu gái tôi.“
Hệ thống: “Về mặt kinh tế, thêm một người sẽ tăng thêm gánh nặng.“
Tôi biết.
Tôi sống tằn tiện, cũng không có khả năng để Nguyễn Tô Tô và Nghiêm Tố Tuyết sống những ngày tháng nhung lụa.
Nhưng tôi vẫn không thể nhắm mắt làm ngơ nhìn cô bé từng bước bước vào số phận thảm thương đã định sẵn.
Cho dù sau sự thảm thương đó là sự giàu sang tột đỉnh.
Cuộc đời của cô bé, cuộc đời của Nghiêm Tố Tuyết, đều bị áp đặt quá nhiều đau khổ không cần thiết, chỉ để phục vụ cho cốt truyện.
Nếu không, tôi thực sự không thể nghĩ ra được, bố mẹ Nguyễn Tô Tô nghèo đến mức thu nhập cả năm không đến một vạn, sao lại có thể chết vì tai nạn xe.
Tôi cúi đầu, đến gần Nguyễn Tô Tô.
Kể lại cuộc đời vốn có của cô bé theo một cách khác, kể cho cô bé nghe như một câu chuyện.
Tôi hỏi cô bé: “Nếu cháu là nữ chính, cháu sẽ chọn thế nào? Cháu sẽ đi theo bà già nghèo xơ nghèo xác đó sao?“
Nguyễn Tô Tô không chút do dự.
Khuôn mặt bẩn thỉu của cô bé đột nhiên nở một nụ cười, để lộ hàm răng nhỏ như nếp.
Cô bé nói:
“Cháu chọn bà!“
13
Quá trình nhận nuôi Nguyễn Tô Tô đơn giản hơn tôi tưởng.
Vài người họ hàng nghe nói có người muốn tiếp nhận củ khoai lang bỏng tay này thì vội vàng đồng ý, sợ tôi đổi ý.
Việc đầu tiên sau khi nhận nuôi Nguyễn Tô Tô là đổi tên cho cô bé.
“Cái tên này kỳ lạ quá, mày không thấy sao?“
Tôi nói với hệ thống, “So với tên người thì giống tên một loại đồ ăn hơn.“
“Bởi vì nó quá tùy tiện, quá qua loa. Tên thường chứa đựng kỳ vọng và lời chúc phúc của bố mẹ dành cho con cái, có bậc phụ huynh nào lại muốn con mình mềm mại, tô tô như bánh sừng bò không?“
Hệ thống nói, đột nhiên chuyển hướng, cười trêu chọc: “Đúng rồi, trong cốt truyện gốc, cháu trai bà gọi cô bé thân mật là Tô Tô, gọi một tiếng ông xã, mạng cũng dâng cho cô bé~“
Tôi:
Tôi nổi hết cả da gà!
Đổi, nhất định phải đổi tên!
Tôi đắn đo mãi, cuối cùng chốt lại hai chữ “Kim Việt“.
Con đường phía trước gian nan như sắt thép, hôm nay bước qua, từ đầu vượt qua.
Nghiêm Kim Việt.
Mong cô bé kiên cường như tre, cứng rắn như đá.
Mong cô bé đối mặt với mọi khó khăn, mãi mãi có dũng khí vượt qua từ đầu.
14
“Bà ơi, nhất định phải thế sao?“
Nguyễn Tô Tô, không, Nghiêm Kim Việt nhăn nhó mặt bánh bao, khổ sở hỏi.
Câu trả lời của tôi là duỗi thẳng cánh tay cô bé đang đánh, điều chỉnh thế tấn vững hơn.
“Phần dưới, chú ý phần dưới.“
Tôi ra hiệu bằng mắt cho Nghiêm Kim Việt:
“Đấm, hô lên!“
Hai ngày trước, Nghiêm Kim Việt chính thức nhập học.
Cô bé chín tuổi, học lớp ba.
Trong cốt truyện gốc, Nghiêm Kim Việt luôn bị bắt nạt ở trường. Khi học cấp hai, thậm chí có nam sinh mượn cớ đùa giỡn mà sờ ngực cô bé.
Mà Nghiêm Kim Việt thậm chí còn không biết đó là quấy rối.
Vì vậy, ngày thứ ba sau khi nhận nuôi cô bé, tôi đã nói với cô bé một số kiến thức về sức khỏe sinh lý.
Tôi không có học vấn, nói cũng lắp bắp, cuối cùng đành mở máy tính, cùng nhau xem video trên mạng.
“Nếu gặp phải chuyện như thế này…“
Nghiêm Kim Việt chớp chớp đôi mắt to đen trắng rõ ràng: “Bà yên tâm, cháu nhất định sẽ mách cô giáo!“
“Đó quả là một phương pháp.“
Tôi nói:
“Nhưng đôi khi thầy cô cũng làm ngơ. Nếu có người bắt nạt cháu, động tay động chân với cháu, cháu phải làm thế này, hô lên! – Một quyền đấm vào mũi hắn ta!“
“… Phải làm thế sao?“
Nghiêm Kim Việt lắng nghe chăm chú, nét mặt đầy bối rối, “Nhưng mà bà ơi, trước đây dì và cả thầy cô, họ đều nói nữ sinh phải có vẻ ngoài nữ tính, phải dịu dàng và đoan trang.“
Tôi cúi đầu, vuốt ve mái tóc của cô bé.
Cảm xúc phức tạp quấn lấy nhau, tạo thành một khối u cảm xúc nặng nề mà tôi không thể hiểu được.
Hệ thống kịp thời giải thích giúp tôi, nó nói về những quy tắc xã hội, để tôi lặp lại cho Nghiêm Kim Việt nghe.
Nhưng trí nhớ của tôi khá kém, tôi không thể ghi nhớ.
Cuối cùng, tôi chỉ chia sẻ kinh nghiệm mấy chục năm của mình:
“Mọi người đều sợ kẻ mạnh và bắt nạt kẻ yếu. Nếu cháu quá dịu dàng và ngoan ngoãn, cháu sẽ bị người khác lợi dụng đến mức không còn gì.“
Mẹ tôi là một góa phụ, trong ký ức của tôi, bà luôn có vẻ ngoài mạnh mẽ và dứt khoát, mọi người đều gọi bà là phụ nữ cứng rắn, mẹ hổ.
Khi còn nhỏ, tôi không hiểu tại sao bà lại dữ dằn như vậy.
Nhưng khi lớn lên, tôi trở thành bà – người phụ nữ mạnh mẽ ấy.
Tôi từng buôn bán ngoài chợ, từng kinh doanh.
Trong giới kinh doanh và xã hội, không ai nhường nhịn bạn chỉ vì bạn tốt bụng, sự dịu dàng và ngoan ngoãn chỉ mang đến sự bắt nạt tồi tệ hơn.
Nhiều người chê trách chúng tôi thô lỗ nhưng chỉ có thô lỗ, chúng tôi mới có thể hét lên tiếng nói của mình với thế giới.
Nghiêm Kim Việt ngây thơ nắm chặt quyền đấm.
Cô bé kiên định hô lên: “Hô!“
Khi tiếng hô vừa rơi, cửa mở ra.
Nghiêm Tố Tuyết mang theo sách vở bước vào, chào chúng tôi một cách bình thản, không nói thêm câu nào, rồi quay người đi về phòng.
Tôi nhìn theo bóng lưng của nó, lòng đầy nghi ngờ.
Nó sao vậy nhỉ?