Hai bên binh lính đối đầu, không chút nghi ngờ, bên nhà ta đã ở thế yếu hơn.

Nhìn cánh tay chảy máu không ngừng của đại ca.

Nước mắt ta không thể kìm nén được nữa.

Từng giọt, từng giọt rơi xuống đất.

Ta đỏ mắt, chất vấn Hạ Lan Chu, có giận có oán thì cứ trút lên ta, tại sao lại vu oan phụ thân ta, làm bị thương đại ca ta?

Hắn gầm lên với ta, ánh mắt tràn ngập sự tàn nhẫn mà ta chưa từng thấy:

“Hắn muốn giết Tiểu Bảo! Ta chỉ làm hắn bị thương cánh tay, đó là nể tình hai nhà giao hảo bao năm nay! Nếu còn lần sau, ta chắc chắn sẽ giết hắn!”

“Còn về Kỷ bá phụ, khi nào ngươi đồng ý từ hôn, thì khi đó ông ấy mới có thể được thả ra!”

Đại ca cười lạnh: “Ngươi nghĩ bịa ra vài chứng cứ giả là có thể nắm được nhược điểm của nhà chúng ta sao?”

Hạ Lan Chu hờ hững nói:

“Kỷ gia và Hạ Lan gia bao đời giao tình, luôn có nhược điểm để nắm giữ. Lần này đưa lên chứng cứ giả, nếu Kỷ cô nương mãi không chịu từ hôn, thì lần sau, ta sẽ đưa lên chứng cứ thật!”

“Dẫu phải trả giá bằng cả Hạ Lan gia, ngọc nát đá tan, ta cũng không để người ta yêu làm thiếp!”

10.

Ta đột nhiên bật cười

Tất cả tình, tất cả yêu, tại khoảnh khắc này đã được buông bỏ.

Hôm đó ở Hạ Lan phủ, ta đã hiểu rõ.

Chàng thiếu niên từng nâng niu ta trong lòng bàn tay,

Đã chết trong trận đại chiến năm ấy rồi.

Ta đã chết tâm.

Nếu không phải ta hôn mê, hôn sự này sớm đã bị hủy bỏ.

Chỉ mấy ngày thôi, hắn vậy mà ngay cả vài ngày cũng không thể đợi được.

“Hạ Lan Chu, trong mắt ngươi, Kỷ Vân Kỳ ta lại thấp kém đến thế sao?”

“Khắp kinh thành này không thiếu nam tử tốt. Ngươi thật sự nghĩ cả đời này ta không thể không có ngươi sao?”

“Từ hôn phải không?”

“Được!”

Ta lấy ra hôn thư, xé thành từng mảnh.

Những mảnh vụn bay tán loạn rơi đầy mặt đất.

Cảnh tượng ấy giống hệt năm ta chín tuổi, khi phát hiện dưới gối của Hạ Lan Chu chất đầy những bài thơ ta viết.

Hắn còn lén thêm tên mình vào chỗ ta hạ bút.

Khi bị ta bắt quả tang, hắn luống cuống giấu những tờ giấy dính mực sau lưng.

Những tờ giấy rơi tán loạn khắp nơi.

Giữa những lời ta giận dữ mắng hắn đạo thơ, hắn không hề biện minh lấy một câu.

Chỉ đứng đó ấp úng, nhẹ nhàng gọi tên tự của ta, mặt đỏ bừng lên.

Trong lúc giằng co, túi hương đeo bên hông hắn rơi xuống đất.

Hà bá mẫu nhìn thấy bên trong túi hương có một bức họa nhỏ, chính là vẽ ta.

Kết hợp với những bài thơ và tranh rơi khắp nơi, họ đã đoán ra tâm ý của Hạ Lan Chu.

Cũng vì thế mới có tờ hôn thư này.

“Từ nay Kỷ gia và Hạ Lan gia như tờ giấy này, mãi mãi không kết thân!”

Trong mắt Hạ Lan Chu thoáng qua một tia hoảng hốt.

11.

Ta bảo binh lính của Kỷ phủ mang tất cả những món đồ ngày trước Hạ Lan Chu tặng ta đến sân viện.

Tổng cộng hai mươi hòm lớn.

“Những thứ ngươi tặng, tất cả trả lại ngươi. Đồ của ta, cũng xin ngươi trả lại cho ta.”

Hạ Lan Chu cười lạnh:

“Ta vốn chưa từng có tình cảm với ngươi, trong Hạ Lan phủ làm gì có đồ của ngươi.”

Không bận tâm đến lời mỉa mai của hắn, ta bước vào phòng ngủ của hắn, rạch chiếc gối ra.

Một tờ giấy với bài thơ về hoa hải đường hiện ra trước mắt ta.

“Khói mưa hoa hải đường, đêm xuân chén rượu nhạt.”

Là câu thơ ta viết năm sáu tuổi.

“Hoa hải đường tuy không hương, tình ta mong ngươi có thể nghe thấy.”

Là câu chữ do Hạ Lan Chu viết năm tám tuổi.

Trước khi hắn kịp nhìn rõ nét mực trên giấy, ta đã ném tờ giấy cũ ấy vào ngọn lửa.

Cùng với tất cả tình ý giữa ta và Hạ Lan Chu,

Hóa thành tro tàn.

12.

Ta nhìn sang Y Lan Mộc, nữ tử bên cạnh Hạ Lan Chu, vẫn không hề hấn gì.

Nàng cũng nhìn ta.

Nhướng mày, cười lạnh đầy khiêu khích.

Kỷ gia và Hách Liên Cảnh Thừa đều từng phái người đến biên ải điều tra thân phận của nữ nhân này.

Mặc dù không tìm ra bất kỳ sơ hở nào.

Phụ thân ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta, giọng khàn khàn an ủi:

“Kỳ nhi, đừng lo lắng, chút trò vặt vãnh này không thể làm khó được Kỷ gia chúng ta. Phụ thân không sao, chỉ lo con chịu ấm ức. Giờ con đã nghĩ thông suốt, vậy là tốt rồi!”

Hách Liên Cảnh Thừa trầm giọng nói:

“Thực ra, nàng không cần phải đến Hạ Lan phủ. Ta vẫn luôn điều tra chuyện của lão sư, đại ca bọn hắn không thể làm tổn hại Kỷ phủ dù chỉ một chút!”

Phụ thân từng là lão sư của Hách Liên Cảnh Thừa.

Ta cũng từng làm bạn đọc của hắn trong ba năm.

Hắn và Kỷ phủ ít nhiều vẫn có tình cảm sâu đậm.

Nên mới bảo vệ ta đến vậy.

Ta hướng về phía Hách Liên Cảnh Thừa hành lễ cảm tạ.

Để bày tỏ lòng biết ơn vì Hách Liên Cảnh Thừa đã nhiều lần bảo vệ ta.

Phụ thân giữ hắn ở lại Kỷ phủ dùng bữa tối.

Trong bữa ăn.

Mẫu thân và phụ thân liên tục nhắc đến các nam tử tài giỏi của những thế gia lớn.

Ta biết họ lo ta còn đắm chìm trong quá khứ với Hạ Lan Chu.

Nên muốn giúp ta chọn một mối hôn sự mới.

Khi tiễn biệt trước phủ.

Hách Liên Cảnh Thừa thấy ta suốt bữa tiệc không nói một lời, trầm tư hồi lâu rồi mới mở miệng:

“Nếu nàng không muốn từ hôn với Hạ Lan Chu, ta có thể thỉnh chỉ phụ hoàng, nàng không cần phải ủy khuất bản thân!”

Ta ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng trên bầu trời đêm, khẽ mỉm cười

“Trăng có lúc tròn, cũng có lúc khuyết. Mọi thứ trên đời đều thay đổi trong nháy mắt. Dùng chân tâm để bước vào chưa chắc có thể dùng chân tâm mà kết thúc.”

“Tình cảm là chuyện không thể cưỡng cầu. Thế gian này có vô số nam tử tốt, đời ta sẽ không chỉ chấp nhất một người.”

Một giọt máu rơi xuống phiến đá xanh, vang lên từng hồi âm.

Ta kinh ngạc cúi đầu:

“Điện hạ, tay người bị thương sao?”

Hắn lùi lại một bước, bàn chân che lên vết máu, nói không sao cả.

Ánh mắt hắn có một sự nhẫn nhịn mà ta không hiểu được.

14.

Sau khi từ hôn, ta hiếm khi bước chân ra khỏi cửa.

Hách Liên Cảnh Thừa thường đến Kỷ phủ để bàn chính sự cùng phụ thân.

Khi ta đang lật xem sổ sách, mài mực, cầm bút viết, hắn hỏi ta sau này định làm gì.

Ta đáp, muốn mở một thư đường miễn phí và một xưởng thêu ở kinh thành.

Để con cháu nhà nghèo có sách để học, nữ tử cũng có thêm một kỹ nghệ để mưu sinh.

Núi cao biển rộng, ngoài chuyện lấy chồng, ta hẳn nên có cách sống khác.

Ở một nơi cách kinh thành ngàn dặm, huyện Trang suốt nửa năm nay không có lấy một giọt mưa, ruộng đồng khô cằn.

Ngân lượng cứu trợ được phân xuống như nước,

Nhưng Hoàng thượng nhận được mật báo rằng dân chúng huyện Trang vẫn lầm than, không thể sống nổi.

Phụ thân nhận lệnh điều động mới.

Phải đến huyện Trang để điều tra chuyện ngân lượng cứu trợ.

Trong thư gửi về, phụ thân từng câu đều đầy sự đau lòng cho tình cảnh của bách tính nơi đó.

Ta cầu xin mẫu thân cho phép được đi huyện Trang, muốn góp một chút sức mọn giúp đỡ, những người dân đang đói khát.

Ta đem tất cả châu báu, vàng bạc của mình, tính toán rõ ràng,

Sai nha hoàn mang đi cầm cố đổi lấy ngân lượng, toàn bộ dùng để mua gạo.

Năm xe gạo, vẫn là quá ít.

Vì thế, ta tham dự bữa tiệc do nữ nhi Thượng thư tổ chức.

Trong yến hội, ta nhắc đến thảm cảnh ở huyện Trang, hy vọng các vị tiểu thư có mặt sẽ quyên góp chút ngân lượng, để gom thêm lương thực cứu trợ cho bách tính huyện Trang.

Có kẻ nhiều chuyện nhìn thấy hoa hải đường thêu trên áo ta giống hệt trên áo của Y Lan Mộc, liền che miệng cười

“Kỷ Vân Kỳ, ngươi đã bị từ hôn rồi mà vẫn còn lưu luyến Hạ Lan thiếu tướng sao? Ngay cả họa tiết thêu trên áo cũng phải giống y hệt với người hắn yêu, ha ha…”

Trong bữa tiệc, không ít người, kể cả Y Lan Mộc, đều che miệng cười trộm.

Ân oán giữa ta và Hạ Lan Chu, mọi người trong tiệc đều biết rõ.

Ngày trước, Hạ Lan Chu si mê ta, không tiếp nhận tình cảm của các nàng, khiến họ ghen ghét, hận ta nghiến răng nghiến lợi.

Giờ đây, họ chỉ cần tìm một cái cớ để làm nhục ta, xả hết những uất ức không dám bộc lộ ngày trước.

15.

Ta nhấc chén trà, nhấp một ngụm, nhàn nhạt đáp:

“Hoa hải đường từ trước đến nay là thứ ta yêu thích, không liên quan đến bất kỳ ai khác. Ta sẽ không vì người khác cũng thích mà từ bỏ điều ta trân trọng.”

Một người trong số họ chế nhạo:

“Ta thấy cái miệng này, chắc chắn cứng hơn trái tim ngươi nhiều. Mấy ngày nay không chịu ra khỏi cửa, chẳng phải đều trốn trong chăn mà khóc đến ướt đẫm gối sao?”

“Cũng chỉ là một kẻ bị bỏ rơi thôi. Dù có tự mình từ hôn, thì vẫn là kẻ bị ruồng bỏ!”

Ta không muốn đôi co thêm, tránh làm mất mặt phủ Thừa tướng.

Cầm lấy số tiền đã nhận được, ta đứng dậy rời tiệc.

Quay người liền đụng phải Hách Liên Cảnh Thừa.

Hắn nhìn thấy số tiền trong lòng ta, sắc mặt đầy vẻ bất mãn, thất vọng, nghiêm giọng trách móc:

“Không đủ tiền sao không nói với ta? Hà cớ gì phải tự ép mình chịu nhục như vậy?”

Sau khi đánh bị thương hơn chục người, đám dân chạy nạn mới bỏ chạy tán loạn.

Nhìn vết máu trên xe ngựa, cuối cùng ta cũng hiểu được lời Hách Liên Cảnh Thừa nói trước khi lên đường:

“Trong tuyệt vọng, dân lành cũng có thể trở thành sơn tặc.”

17.

Ta nhìn Hách Liên Cảnh Thừa, sắc mặt hắn xanh mét, liền kinh ngạc hỏi:

“Phụ thân chẳng phải nói điện hạ ở kinh thành xử lý chính sự, sao lại đến huyện Trang?”

Hách Liên Cảnh Thừa hừ lạnh một tiếng, không trả lời ta, chỉ thay cho ta một cỗ xe ngựa mới.

Ném cho ta một bộ nam trang,

Nhíu chặt mày, giật chiếc vòng ngọc từ tay một kẻ trong đám dân chạy nạn,

Dùng khăn thêu lau sạch sẽ, sau đó giao cho nha hoàn của ta, cả quá trình không nhìn ta lấy một lần.

Hắn không nói lời nào, lên ngựa rời đi.

Chỉ khi xe ngựa của chúng ta xuất phát, hắn mới đi theo sát phía sau.

Vì muốn có cái ăn, nhiều nam tử ở huyện Trang đã gia nhập băng nhóm sơn tặc.

Huyện thừa của huyện Trang cấu kết với bọn sơn tặc, không chỉ nuốt trọn ngân lượng cứu trợ,

Mà còn ra ngoài huyện đánh cướp, tàn phá.

Đám dân chạy nạn này, thực chất cũng là do huyện thừa sắp đặt.

Nếu không có Hách Liên Cảnh Thừa dẫn đại quân đến ứng cứu, chỉ sợ ngay cả phụ thân ta cũng khó giữ được mạng.

Đối diện với chứng cứ rõ ràng, huyện thừa vẫn muốn chối tội.

Hách Liên Cảnh Thừa dùng tay che mắt ta lại, rút thanh kiếm bên hông ra, trước mặt tất cả mọi người, giết chết hắn.

Mùi máu tanh nồng lập tức lan tỏa khắp không khí.

Từ nhỏ, phụ thân luôn dặn ta rằng hoàng tộc vô tình,

Khi ta làm thư đồng cho Hách Liên Cảnh Thừa, phải hết sức cung kính, cẩn thận từng li từng tí.

Mới đầu, ta không dám tiếp xúc quá nhiều với hắn.

Hắn đọc sách, ta chỉ dám đứng bên mài mực.

Hắn nghỉ ngơi, ta chỉ ngồi bên im lặng, dù buồn ngủ đến díu mắt cũng không dám chợp mắt.

Cho đến một lần, ta quá mệt mỏi, ngủ gục ngay trên bàn học.

Khi tỉnh dậy, ta phát hiện mình được đắp áo choàng của Hách Liên Cảnh Thừa, trên bàn còn đặt một đĩa điểm tâm.

Ngoài cửa, hắn đang luyện kiếm.

Thấy ta tỉnh, hắn không trách cứ ta thất lễ, ngược lại còn cho ta nghỉ ba ngày.

Càng tiếp xúc với Hách Liên Cảnh Thừa, ta càng cảm thấy lời phụ thân nói chưa chắc đã hoàn toàn đúng.

Ít nhất, Hách Liên Cảnh Thừa không phải kẻ vô tình lạnh lùng như ta từng nghĩ.

Giờ đây, ta mới thật sự cảm nhận được sự quyết đoán và sát phạt trong gia tộc đế vương.

Thân thể không khỏi khẽ lùi về sau.

Hách Liên Cảnh Thừa nhận ra sự sợ hãi của ta, lạnh lùng nói:

“Giờ mới biết sợ sao? Lúc ta bảo nàng đừng đến đây, sao lại không nghe?”

Lời nói tuy hung ác, nhưng bàn tay che mắt ta lại dịu dàng hơn hẳn.