14
Vào ngày đại thọ của Thái hậu, Hướng thị vì thân thể không khỏe được đưa đến phòng nghỉ trong một gian nhà nhỏ.
Hướng Quỳ không có mặt, thay vào đó là một tỳ nữ khác tên Hướng Thu. Nhưng Hướng Thu lại là một kẻ không đáng tin, rất dễ bị người ta đẩy đi nơi khác.
Còn Lý Yến, phu quân của Hướng thị, bị một vị công tử thế gia giữ chân, không thoát thân được.
Cùng lúc ấy, Thái tử cũng ăn phải thức ăn có vấn đề, cơ thể khó chịu, được cố tình dẫn vào gian nhà nghỉ của Hướng thị.
Ta từ cửa sổ phía bên kia lặng lẽ trèo vào.
Hướng thị đã mềm nhũn nằm trên giường, hôn mê không tỉnh.
Giữa giường và sảnh có một tấm bình phong lớn. Sau tấm bình phong, Thái tử ngồi trước bàn, tai đỏ ửng, vẻ mặt bực bội, tay xoa trán đầy khó chịu.
Ta bước tới:
“Thái tử điện hạ.”
Hắn thấy ta, kinh ngạc thốt lên:
“Tiểu Cẩm!”
________________________________________
15
Thỉnh thoảng, ta lại đến một viện tạp cư ở vùng ngoại ô xa xôi, mang thức ăn và quần áo cho những người già trẻ cô độc, không nơi nương tựa giống như ta trước kia.
Đôi khi, ta gặp một thiếu niên cũng đến nơi này.
Bọn trẻ gọi hắn là “ca ca Tinh”, rất thân thiết với hắn.
Thiếu niên bày bàn ghế trong viện, dạy bọn trẻ biết chữ, đọc sách.
Ta cũng ngồi xuống, theo học cùng chúng.
Nhưng tư thế cầm bút của ta luôn sai.
Thiếu niên vô thức nắm lấy ngón tay ta, điều chỉnh lại tư thế.
Ngón tay vừa chạm nhau, hắn dường như nhận ra điều gì, liền lập tức buông tay:
“Xin lỗi cô nương.”
“Xin lỗi gì chứ? Chẳng lẽ vì ta là cô nương, công tử liền không muốn dạy sao?”
Thiếu niên tên Tinh luống cuống đáp:
“Đương nhiên không phải.”
“Vậy công tử đối với họ thế nào, cứ đối với ta như vậy là được.”
Hắn gật đầu đồng ý, nhưng cách dạy rất cẩn trọng, cố gắng tránh đụng chạm đến ta.
Rõ ràng, hắn là người có giáo dưỡng tốt.
Ta đoán, có lẽ hắn chưa từng chạm vào tay nữ tử nào.
Chỉ là chạm tay một chút, mà đôi tai của hắn đã đỏ hơn cả hoa đào.
Thiếu niên tên “Tinh” ấy, chính là Thái tử.
________________________________________
Ta nói với hắn:
“Phu nhân nhà họ Lý, Hướng thị, đang nghỉ trong phòng trong, còn ngài đã bị hạ xuân dược và cố ý dẫn đến đây. Thế gia muốn hủy hoại cả ngài và bà ấy.
Ngài phải đi theo ta.”
Hắn để mặc ta nắm tay, cùng hắn trèo qua cửa sổ.
Xuân dược đã phát tác, ta cảm nhận được bàn tay hắn, vốn đang nắm lấy tay ta, ngày càng nóng như lửa đốt.
Trước đây, ta vốn quen thuộc với chốn cung đình. Tránh né những người tuần tra, ta đưa hắn đến một cung điện bỏ hoang gần nhất.
Đột nhiên, hắn hất tay ta ra, chạy về phía giếng nước, dùng nước lạnh từ giếng dội lên mình.
“Vô ích thôi. Đó là loại dược mạnh, nếu không… ngài sẽ chết.” Ta nói.
Thế gia đã ra tay, làm sao có thể dùng loại dược nhẹ nhàng?
“Ngươi đi đi.”
Hắn xua ta đi, nhưng giọng nói khàn đục, ánh mắt tràn ngập sự kìm nén và thống khổ.
Ta nhìn thẳng vào hắn, chậm rãi nói:
“Thái tử điện hạ, nhũ danh của ngài là Tinh, vì khi ngài sinh ra, trời đầy sao sáng. Khi còn nhỏ, ngài có một người bạn chơi, nàng tên Tấn Vân, vì lúc nàng chào đời, bầu trời ngập tràn mây ráng.
“Ngài thông minh từ nhỏ, còn nàng lại rất nghịch ngợm, mãi chẳng học nổi cách cầm bút. Nàng thích kéo ngài trèo cây bắt ve, có lần ngài không giỏi trèo cây, ngã xuống làm lưng bị cành cây đâm sâu, để lại một vết sẹo lớn.
“Ngài sợ nàng bị trách phạt, liền giấu chuyện này. Suốt một thời gian dài, chính nàng là người lén lút thay thuốc cho ngài mỗi ngày.
“Nhưng sau đó, gia tộc họ Tấn bị thế gia vu oan, cả nhà bị tàn sát. Không ai biết rằng, cô bé tên Vân ấy đã được mẹ giấu trong ngăn bí mật, tận mắt chứng kiến toàn bộ gia tộc bị đồ sát…”
“Ngươi… ngươi là Vân nhi?”
Thiếu niên vì xúc động mà khóe mắt đỏ lên, mái tóc còn ướt đẫm, những giọt nước men theo gương mặt tuấn tú, lăn qua hầu kết rồi rơi xuống xương quai xanh, tạo thành một khung cảnh mê hoặc lòng người.
Ta gật đầu, đưa bàn tay lạnh giá áp lên khuôn mặt đang nóng như lửa của hắn.
“Ca ca Tinh, ngài là hy vọng của hàn môn, là hy vọng trả lại trong sạch cho gia tộc họ Tấn. Ngài nhất định phải sống.”
Hắn tham luyến sự mát lạnh từ tay ta, theo bản năng áp sát vào tay ta hơn, ánh mắt ngày càng khó kìm nén sự nóng bỏng.
Ta tiến lên một bước, ôm lấy hắn, thì thầm bên tai:
“Ta nguyện ý, ca ca Tinh.”
Ta hiểu điều này có nghĩa gì.
Ta phải cứu hắn. Nhưng để cứu hắn, không phải không còn cách nào khác.
Và ta đã chọn cách này. Ta muốn hắn nợ ta một mạng, muốn hắn mang theo nỗi áy náy suốt đời.
Hắn vẫn là thiếu niên năm nào, thiện lương và có phần bối rối ngượng ngùng. Nhưng ta đã không còn như trước, ta không những chẳng còn thiện lương, mà còn muốn lợi dụng chính sự thiện lương của hắn.
Người bị ta ôm lấy, toàn thân nóng rực, nhịp tim và hơi thở đã rối loạn không thể kiểm soát.
Một nụ hôn rơi xuống, không ngừng sâu thêm, càng lúc càng cuồng nhiệt.
________________________________________
16
Thái tử đưa một chiếc vòng tay đeo lên cổ tay ta.
“Đây là thứ mẫu thân đã chuẩn bị cho con dâu tương lai.”
“Ta không thể nhận, quá quý trọng.” Ta định tháo vòng xuống, nhưng phát hiện không thể nào gỡ ra được.
Hắn giữ lấy bàn tay đang cố gắng tháo vòng của ta, khẽ hôn lên mu bàn tay:
“Vốn dĩ là của nàng, nay chỉ là vật về đúng chủ.”
Ánh mắt hắn nhìn ta cháy bỏng, khiến ta bất giác cảm thấy có chút chột dạ.
Ta và hắn đã không còn xứng đôi.
Ta từ lâu đã chẳng còn tin vào tình yêu.
“Ta phải đi rồi. Ba ngày nữa, gặp ở viện tạp cư.”
Ta rời đi, trở về yến thọ. Trên đường, ta gặp Tứ hoàng tử Bùi Chiêu đang đi tìm ta.
Ta nói dối rằng bị lạc đường.
Hắn tin.
Ta dùng tay áo che chiếc vòng tay.