“Cảnh tướng quân, trời tuyết đường trơn, tướng quân có thể hộ tống bản công chúa lên núi cầu phúc không?”

Cảnh Dục rõ ràng không muốn dừng lại, định thúc ngựa đi tiếp, nhưng Tam công chúa đã nhanh chóng chặn trước.

“Cảnh mỗ có việc quan trọng cần làm.” hắn lạnh nhạt từ chối, rõ ràng không phải người dễ bị lung lay.

“Trong xe ngựa của tướng quân có ai? Chẳng lẽ là nữ quyến của Tuyên Uy hầu phủ? Bản công chúa cũng muốn gặp mặt trò chuyện đôi câu.” Tam công chúa thoáng thấy rèm xe luôn đóng kín, liền cảm thấy bản thân bị coi thường, giọng điệu lập tức trở nên gay gắt.

Ta thầm nghĩ, hỏng rồi, kiểu gì cũng có chuyện.

Dù chỉ là một công chúa, nhưng muốn gây khó dễ cho ta cũng không phải điều gì khó khăn.

“Người trong xe bất tiện, không thể bái kiến công chúa được.” May thay, Cảnh Dục không có ý định để ta đối diện với Tam công chúa.

“Thế nào, bản công chúa không thể gặp sao?” Nàng lập tức bước xuống xe.

Cảnh Dục không tiện ngăn cản, chỉ trong một thoáng nàng đã vén rèm xe lên, nhìn thấy một nữ nhân đang bất tỉnh – chính là ta.

Để tránh đối mặt với Tam công chúa, ta đành dốc hết vốn liếng diễn xuất, giả vờ ngất xỉu.

“Trong xe là người bệnh, không thể gặp gió. Mong công chúa thứ lỗi.” Cảnh Dục dùng nhánh cây trong tay hạ rèm xe xuống, chặn ánh nhìn sắc bén của Tam công chúa, sau đó dẫn người đi thẳng, không hề quay đầu lại.

Đi chưa bao xa, Cảnh Dục đã bỏ ngựa bước lên xe.

“Nằm như thế mãi, không sợ lạnh đến phát bệnh thật sao?” hắn lấy áo choàng của mình phủ lên người ta. Ta cũng chẳng giả vờ nữa, mở mắt nhìn hắn.

“Ta biết nàng không muốn vướng vào rắc rối, nhưng nàng cũng không cần sợ hãi, ta có thể bảo vệ nàng.” Cảnh Dục bổ sung thêm.

“Mạng ta nhẹ như cỏ ven đường, nếu thực sự xảy ra chuyện, chịu tội cuối cùng vẫn là bản thân.” Ta không nhịn được buột miệng đáp.

Ngay cả ngươi ta còn không đấu lại, làm sao có thể đấu với công chúa cao quý kia?

“Ta sẽ không để nàng chịu tội.” Cảnh Dục nghiêm túc hứa hẹn.

Ta im lặng. Ngươi mới chính là khổ nạn lớn nhất mà ta từng chịu đến nay.

–

Vào thành, Cảnh Dục có việc cần giải quyết, liền thúc ngựa đi trước.

Kinh thành an ninh cao, hắn rời đi mà không chút lo lắng.

Khi xe ngựa đi qua phố lớn, gặp cảnh tắc đường, rèm xe bị gió cuốn lên, ta xuống xe để vận động gân cốt.

Ta lại gặp được Cố Cẩn.

Cố Cẩn cũng nhìn thấy ta, lập tức xuống ngựa tiến lại gần.

“Ta từng quay lại tìm nàng, nhưng nghe nói nàng đã bị người khác đón đi.”

“Đúng vậy.” Ta mỉm cười hờ hững, không muốn nói rõ người đón ta là ai hay hiện tại ta đang ở đâu. “Thương tích của ngươi đã khỏi hẳn chưa?”

“Đã lành hẳn rồi.” Cố Cẩn gật đầu.

“Đúng rồi, vẫn chưa biết nàng là cô nương nhà nào…” Hắn vừa nói vừa lấy ra một miếng ngọc bội mang theo bên mình.

Đúng lúc đó, Cảnh Dục đột ngột xuất hiện.

“Tất nhiên là người nhà ta, Thuận vương phủ Thế tử, thật là trùng hợp.” Cảnh Dục cưỡi ngựa kiêu ngạo nhìn xuống Cố Cẩn.

“Thì ra là cô nương nhà Tuyên Uy hầu phủ. Vân Cô nương, nếu có chuyện gì, cứ cầm ngọc bội này đến tìm ta.” Cố Cẩn nói tiếp câu dang dở.

“Hừ!” Cảnh Dục hừ lạnh một tiếng, rồi xuống ngựa, bước đến bên cạnh ta, đặt tay lên vai ta nói: “Nàng không phải là cô nương nhà Tuyên Uy hầu phủ, nàng là vị hôn thê của ta. Đợi ta đến tuổi đội mũ, chúng ta sẽ thành thân, e là không còn cơ hội để tìm Thế tử nữa.”

Hai người đối mặt, ánh mắt như ẩn chứa địch ý.

“Là ta thất lễ.” Cố Cẩn nắm chặt ngọc bội, ánh mắt dời đi nơi khác.

“Công tử sao lại nói bậy như vậy? Thân phận thấp kém như ta, làm sao xứng đáng làm vị hôn thê của công tử?” Ta giận dữ trước lời bịa đặt của Cảnh Dục, biết rõ không nên vọng tưởng, nhưng trước mặt Cố Cẩn, ta vẫn muốn phủi sạch quan hệ với Cảnh Dục.

“Người không biết không có lỗi. Chúng ta còn việc, xin phép cáo từ.” Cảnh Dục không thèm để ý đến lời ta nói, chỉ nhàn nhạt đáp với Cố Cẩn. Nói xong liền bế ngang ta đặt vào xe ngựa.

Ta cảm nhận được cơn giận dữ cuồn cuộn đang bị đè nén của Cảnh Dục, nhưng vẫn giữ im lặng.

Điều kỳ lạ là, cho đến tận khi trở về đến phủ, hắn cũng không phát tác.

Tính khí của hắn, dường như gần đây đã tốt hơn đôi chút.

—

Ta không hề biết rằng, ngay khi rời khỏi ta, Cảnh Dục đã ra khỏi thành, đến đại doanh ngoại ô kinh thành. Tại võ trường, hắn một người đấu với mười người, binh sĩ thay nhau vài lượt mới xong.

Cảnh Dục đi ba ngày liền không trở lại.

Phu nhân hầu gia phái người đến dò hỏi, ta chỉ nói không biết.

—

Cảnh Dục vốn có phủ riêng của mình, nhưng vì chưa đến tuổi đội mũ nên chưa chuyển vào ở.

Sau khi trở về, hắn dẫn ta đến phủ tướng quân, lúc này ta mới biết hắn có phủ đệ riêng.

“Vân Nhiên, chúng ta có thể thành thân ở đây.”

Ta không biết hắn đã định sẵn mọi chuyện từ khi nào, nhưng rõ ràng hắn không hề có ý muốn hỏi ý kiến ta.

“Chuyện hôn nhân là do cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy. Ngài nên tìm người môn đăng hộ đối.” Ta bình tĩnh phân tích.

“Nàng yên tâm, hôn sự đã được hai bên cha mẹ quyết định. Không bao lâu nữa ta sẽ đến cửa cầu thân, đợi ta trưởng thành, chúng ta liền thành thân.” Cảnh Dục nói chắc chắn như đinh đóng cột.

Hắn đã làm những chuyện này từ bao giờ?

Hắn lại làm sao thuyết phục được hầu gia và phu nhân?

“Vậy thì ta cũng nên về nhà thôi.” Ta cúi đầu, nhẹ nhàng nói.

Nếu thực sự là minh môi chính thú, chắc hắn sẽ không để ta xuất giá từ phủ hầu gia.

“Vân Nhiên, ta có thể để nàng về nhà, nhưng nàng không được trốn.” Cảnh Dục nắm lấy vai ta, ánh mắt sâu thẳm khó đoán.

Đó là ánh mắt như thế nào chứ, chứa đựng quá nhiều cảm xúc phức tạp, tựa như cả dải ngân hà đầy sao, nguy hiểm mà bí ẩn.

“Ta có thể trốn đi đâu chứ.” Ta nghiêng đầu, không dám để bản thân chìm đắm trong đôi mắt của hắn.

Phải rồi, trời cao đất rộng, nhưng ta biết đi đâu để thoát được hắn?

Cảnh Dục giữ lời hứa để ta trở về nhà, ta lại quay về với căn viện nhỏ quen thuộc.

Phụ thân muốn ta ở căn phòng tốt nhất, bởi ta sắp trở thành người tôn quý nhất trong gia đình này.

Cả nhà có thể “một người đắc đạo, gà chó lên trời” hay không, tất cả đều trông chờ vào ta.

Nhưng ta từ chối. Dẫu cho vẻ mặt yêu thương của phụ thân và kế mẫu rất giả tạo, không thể phủ nhận là cũng khá thú vị.

Có lẽ họ chưa từng nghĩ đến ngày phải cúi đầu nịnh nọt ta.

Tuy nhiên, nếu chỉ vì ta sắp gả đi mà kiêu ngạo thì cũng chẳng có gì đáng tự hào, nên ta cũng không làm khó họ.

Nha hoàn đi theo ta trở về phủ huyện lệnh, ta liền từ chối những người hầu mà kế mẫu phái tới, chỉ giữ lại nha hoàn đã cùng ta từ Hầu phủ tuyên uy trở về.

Ta không rõ kế mẫu nghĩ gì, nhưng gần đây mỗi lần ra ngoài đều phiền phức hơn hẳn.

Phụ thân ta công khai phái người tới đi theo, danh nghĩa là bảo vệ, nhưng trong bóng tối lại có người của Cảnh Dục giám sát.

Những kẻ âm thầm theo dõi ta không quản được, nhưng những người lộ liễu như vậy thực sự rất phiền toái.

“Phụ thân, có người của Hầu phủ Tuyên Uy theo sát con rồi, con chẳng thể đi đâu được, người cũng đừng phí công vô ích nữa.”

Dẫu cho phụ thân ta bị chọc tức đến đỏ mặt tía tai, nhưng ông ta sợ đắc tội với ta nên cũng đành rút người.

Ta đưa bản thảo đã viết xong cho thư cục, câu chuyện mà ta viết hơn một năm qua cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

“Xạ Dương cư sĩ có định ra mắt tác phẩm mới không? Cuốn này bán chạy đến không ngờ!” Chủ tiệm sách thấy bản thảo hoàn thành, xúc động đến rơi nước mắt.

“Tạm thời không viết, nhưng cũng chưa chắc. Có lẽ một ngày nào đó ta lại muốn viết tiếp.” Ta nhận tiền nhuận bút tháng này, quả thực rất khả quan.

Thảo nào ông chủ tiệm sách luôn nhiệt tình với ta đến vậy.

“Tại hạ ngưỡng mộ Xạ Dương cư sĩ đã lâu, liệu có thể sắp xếp để gặp mặt chăng?” Chủ tiệm sách dè dặt hỏi thêm.

“Tiên sinh nhà ta đã xuất du, ta cũng không rõ người ở đâu, e rằng không tiện.” Ta ngẫm một lát, rồi khéo léo từ chối.

Chủ tiệm sách hiểu không thể miễn cưỡng, đành tiếc nuối rút lui.

Ông ta ngoài là thương nhân, còn là một người mê sách. Tâm trạng của ông ta, ta có thể hiểu được.

Chỉ là, ta cũng chẳng thể biến ra một người sống sờ sờ để ứng phó ông ta.

Chỉ cần sách vẫn còn bán, ta vẫn còn nhận được chia lợi nhuận. Quả nhiên đây là công việc lãi lớn.

Những vết chai do ngày trước dốc sức viết nên, cuối cùng cũng có hồi báo.

—

Ngày mùng bảy tháng Mười, Cảnh Dục làm lễ đội mũ trưởng thành.

Sau nghi lễ, hắn chính thức trở thành người trưởng thành.

Hầu phu nhân đặc biệt cử người đến đón ta đi dự lễ, giữa biển người, ta nhìn thấy chàng đội mũ, lắng nghe những lời ca ngợi từ quan khách xung quanh. Đột nhiên, ta nhận ra mình chưa bao giờ hiểu rõ con người của Cảnh Dục, cũng chưa từng chủ động muốn tìm hiểu.

Những chiến công hiển hách, những thành tích vang dội của hắn, giờ đây với ta chẳng khác nào một câu chuyện về người xa lạ.

“Nàng ấy chính là người đính hôn với Cảnh tướng quân phải không?”

“Nghe nói chỉ là một thứ nữ ở phủ huyện lệnh, không biết làm sao mà trèo cao đến được Hầu phủ Tuyên Uy.”

“Môn không đăng hộ không đối, Cảnh tướng quân sớm muộn gì cũng chán nàng ta thôi.”

“…”

Những lời khó nghe như vậy, đều từ miệng các tiểu thư quý tộc tự cho là cao quý mà ra.

Nha hoàn bên cạnh ta tức giận ra mặt.

Còn ta thì làm như chưa nghe thấy gì.

Đúng vậy, không biết khi nào Cảnh Dục mới cảm thấy chán nhỉ.

“Quả nhiên là ngươi.” Một nữ tử được chúng nhân vây quanh tiến lại.

Giọng nàng ta quen thuộc, mọi người bắt đầu hành lễ. Quả nhiên là tam công chúa Hạ Uyển Quân.

Ta thuận theo mọi người hành lễ. Người đông như vậy, Hạ Uyển Quân cũng không tiện chỉ làm khó mình ta.

“Người trên xe ngựa hôm đó chính là ngươi.” Hạ Uyển Quân quả quyết.

“Thần nữ lần đầu diện kiến công chúa, không rõ công chúa đang nói đến hôm nào?” Thừa nhận là điều không thể, bởi ta hôm đó hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.

“Ngươi sắp lấy chàng rồi.” Giọng Hạ Uyển Quân thoáng chút u buồn.

Ta biết nàng không phải đang trò chuyện cùng ta, nên cũng không trả lời.

“Ngươi rốt cuộc có gì tốt?” Nàng quan sát ta từ đầu đến chân.

“Thần nữ cũng không biết.” Ta đành cười khổ.

“Ngươi không xứng với chàng.” Hạ Uyển Quân khẳng định.

Ta không phản bác.

Nàng lại nhìn ta thật kỹ, cuối cùng trước khi rời đi, nàng bổ sung thêm vài câu: “Ngươi không xứng với chàng, không phải vì ngươi kém về thân phận hay dung mạo, mà vì ta nhìn ra ngươi không yêu chàng. Một người như chàng, xứng đáng có một người vợ toàn tâm toàn ý yêu chàng.”

Ta cúi đầu, nhìn tà váy nàng ta đung đưa rồi xa dần, tư tưởng cũng bắt đầu trôi dạt.

Ánh mắt yêu một người giấu không được, ánh mắt không yêu một người cũng giấu không được.

“Nhị đệ còn bận một lúc, nếu muội mệt thì qua Tây viện nghỉ ngơi đi.” Thế tử phu nhân bước tới, thấy ta dường như không bị tam công chúa làm khó, cũng an tâm hơn.

Ta cảm tạ rồi đến Tây viện.

Sau đó, Cảnh Dục tự mình đưa ta về phủ.

Ta hỏi: “Cảnh Dục, ngài thực sự muốn cưới ta sao?”

Hắn đáp: “Phải.”

“Hắn xứng đáng có một thê tử tốt hơn.”

Ta nhìn hắn xoay người rời đi, không chút do dự.

Hắn nói: “Ta xứng đáng với một nàng tốt hơn. Nhưng nàng, có bằng lòng không?”