7

Dưới sự đề nghị của ta, Cửu hoàng tử sớm hồi kinh.

Hoàng thượng cũng không ngăn cản, bởi ngài hài lòng với thế cục tam phân đỉnh lập hiện tại. Nếu lần này Cửu hoàng tử khải hoàn trở về, có lẽ triều đình sẽ phá vỡ cục diện bế tắc bấy lâu nay.

Ta cúi đầu đọc sách, Sở Du Du đột ngột xông vào phòng như cơn lốc.

Nàng chỉ tay vào ta, giọng the thé:

“Đều là do ngươi, tiện nhân này! Ta nghe lời ngươi, để Cửu hoàng tử đi đón phụ thân, nào ngờ giữa đường hắn bị phục kích, đến giờ vẫn chưa rõ tung tích!”

“Ta sớm không nên tin ngươi!”

Sở Du Du nói xong, bước tới định tát ta.

Ta né được, nhanh tay bóp lấy cổ nàng, nhìn gương mặt đỏ bừng vì thiếu khí của nàng mà khẽ cười.
“Trời đã chuyển ấm, tiểu thư nên dùng chút thuốc giải nhiệt mới phải.

“Tiểu thư hãy bớt giận…”

Nàng sững lại, ta từ trên giường đứng dậy, nhấc chân bước ra khỏi phòng.

“Đợi đã! Ta còn chưa hỏi xong! Ngươi định đi đâu?”

Ta quay đầu, đáp:

“Đi nơi ta nên đến.”

Cửu hoàng tử bị phục kích, ta biết là do ai ra tay.

Kiếp trước ta từng gả cho thị vệ của Bát hoàng tử, nên hiểu rõ thủ đoạn của hắn.

Chỉ là khi ấy ta bị vẻ bề ngoài của hắn mê hoặc, dù lý trí biết rõ, nhưng lại không thể thực sự hận hắn.

Cảm giác đó, hệt như bị trúng tà vậy.

8.
Lần nữa gặp Minh Thành quận chúa, nàng vận một bộ y phục màu xanh nhạt, dung nhan rực rỡ, trang điểm khéo léo, trông càng thêm đoan trang.

Nàng đứng trước cổng vương phủ, ánh mắt nhìn ta đầy dò xét.

“A Lục? Ngươi chưa chết sao?”

Minh Thành tiến lên hai bước, cố giấu đi sự bất an trong lòng:

“Những tháng ngày qua ngươi đã đi đâu? Ngày xuất giá bị kẻ cướp bắt đi, chẳng hay vẫn còn trong sạch chứ?”

Ta liếc nhìn nàng, không đáp, cất bước tiến lên.

Thị vệ trước cửa ngăn ta lại, ta liền lấy ra lệnh bài của Cửu hoàng tử:

“Ta muốn gặp Bát vương gia.”

Sắc mặt Minh Thành lập tức thay đổi, bám theo sau ta:

“A Lục, ta biết ngươi không gặp ta, nhưng ta đã đi tìm ngươi…”

Ta siết chặt lệnh bài trong tay, đột ngột dừng bước.

Minh Thành suýt va phải ta, kêu lên một tiếng “Ôi chao”.

“Thuở nhỏ lần đầu gặp ngươi, ngươi đã nói với ta rằng ‘nhân sinh bình đẳng’. Ta vẫn luôn tò mò, giờ đây ngươi nghĩ sao về điều đó?”

“A Lục…”

“Từ nhỏ ta đã đọc sách, qua sách vở mà biết thế giới rộng lớn. Ban đầu ta chỉ nghĩ báo thù các ngươi rồi rời xa nơi này, nhưng giờ đây, ta lại có suy nghĩ khác.”

“Ngươi muốn quyến rũ vương gia?”

Minh Thành đứng chắn trước mặt ta, lớn tiếng quát tháo, chẳng chút phong thái của một vương phi.

Ta lùi lại một bước, vừa lúc thấy Bát hoàng tử đi tới. Ta khẽ cúi mình, hành lễ:

“Bái kiến vương gia.”

Ta tới đây, là vì Cửu hoàng tử mà đàm phán.

Trong thư phòng, ta cùng Bát hoàng tử tranh luận lý lẽ, nhưng ánh mắt hắn chỉ chứa đầy vẻ giễu cợt.

“Nghe nói trước đây ngươi là nha hoàn của vương phi? Còn từng được định hôn với Kiến Lâm?”

Kiến Lâm, chính là phu quân kiếp trước của ta, thị vệ của Bát hoàng tử, cũng là cơn ác mộng lớn nhất đời ta.

Ta mím môi:

“Vương gia, thân phận của ta không liên quan gì đến việc chúng ta cần bàn hôm nay.”

“Đừng nóng giận, nếu cô nương đã không thích, bổn vương không nhắc nữa.”

Hắn mỉm cười nhã nhặn, nhưng trong lòng ta lửa giận bừng bừng.

Bát hoàng tử từ trước tới nay chưa từng coi trọng ta. Kiếp trước, hắn đối xử với ta chẳng khác gì nuôi một con mèo, muốn gọi thì gọi, muốn đuổi thì đuổi.

Nhớ lại điều đó, ta càng không hiểu vì sao kiếp trước mình lại cố chấp với hắn như vậy.

Bát hoàng tử lại cười, nói:

“Nghe nói, ngươi muốn giết bổn vương?”

Ta cũng mỉm cười đáp lại:

“Vương gia tin chăng?”

Bát vương gia vốn không có ý muốn đối thoại nhiều với ta, chỉ nói vài câu liền hạ lệnh tiễnkhách.

Ta quay đầu, khẽ nhắc:

“Vương gia, mong ngài suy nghĩ thật kỹ.”

Bước đến cửa, ta thấy Minh Thành quận chúa đứng bên ngoài, ánh mắt phức tạp nhìn ta, như muốn thăm dò biểu cảm của Bát hoàng tử bên trong.

Ta bước qua nàng.

Nhưng nàng gọi giật lại:

“A Lục! Vương gia đối đãi với ta rất tốt, ngươi tuyệt đối đừng phá hoại tình cảm giữa chúng ta!”

Ta dừng chân, đáp gọn:

“Yên tâm, ta không thèm.”

Không xa phía sau, Kiến Lâm đang đứng, ánh mắt đầy si mê nhìn Minh Thành quận chúa.

Ta quay đầu, che giấu sát ý lóe lên trong mắt.

Phủ Thái tử tọa lạc ngay sát hoàng cung, vị trí đắc địa nhất.

Không gặp phải cản trở, ta nhanh chóng tìm được Thái tử.

“Ngươi đến rồi!”

Thái tử đang ngồi trong điện uống rượu, bên cạnh có hai vũ cơ đang ép hắn tiếp tục vui chơi.

Thấy ta tới, các nàng lập tức rời đi.

Thái tử mỉm cười, hỏi:

“Sao rồi?”

Ta gật đầu:

“May mắn không phụ lòng.”

Dựa vào trí nhớ kiếp trước, ta cho người mang đến một tờ giấy trắng, vẽ lên đó một chiếc tủ nhỏ không mấy nổi bật.

Kiếp này, ta kết nối với Thái tử còn sớm hơn cả với Sở Du Du.

Nhờ ký ức tiền kiếp, ta nhớ rõ mật đạo trong thư phòng của Bát hoàng tử. Nhưng Thái tử vốn đa nghi, ta đành phải làm thêm một bước giả vờ dò la.

Thái tử cười lớn, nâng bản vẽ lên khen ngợi vài câu, sau đó bảo ta lui xuống nghỉ ngơi.

Ta không động, chỉ nhìn hắn, nói:

“Ta đổi ý rồi. Ta muốn hắn chết.”

“Hắn là hoàng đệ của ta, đệ ruột đó. Ngươi điên rồi sao?”

“Chỉ khi hắn chết, bí mật của Cửu hoàng tử mới không bị bại lộ.”

Thái tử nheo mắt, trầm ngâm hồi lâu, không đồng ý, cũng chẳng từ chối.

“A Lục, ngươi đúng là không đơn giản.”

Ta nhìn Thái tử, lòng bàn tay siết chặt cây bút đến suýt gãy.

Bọn họ, từng người từng người, chưa bao giờ xem ta là một con người hoàn chỉnh. Trong mắt họ, ta mãi mãi là kẻ thấp kém, thiếu sót.

9.
Ta biết Thái tử không hoàn toàn tin tưởng mình, nên lập tức rời khỏi phủ trong đêm.

Trên đường đến quán trọ, ta gặp Kiến Lâm.

Hắn đứng ở đầu ngõ, ánh mắt ẩn trong bóng tối, cơ thể căng cứng như dây cung.

“A Lục.”

Ta nhíu mày, quay đầu giả như không thấy.

Kiến Lâm bước nhanh tới, một tay đặt lên vai ta:

“A Lục, ta thực lòng yêu ngươi.”

Yêu ta?

Hắn yêu Minh Thành quận chúa, nên mới muốn hành hạ ta để lấy lòng nàng, phải không?

Ta lùi lại vài bước, không nói lời nào, thẳng tay đấm vào mặt hắn.

Kiến Lâm đau đớn, buông vai ta ra, hét lên:

“Ngươi dám đánh ta!”

Kiếp trước, Kiến Lâm thường xuyên bắt nạt ta – một kẻ không chút sức phản kháng. Mỗi khi quận chúa buồn bã, hắn sẽ tìm cớ đánh đập ta đến mức máu chảy da tróc, chỉ để làm nàng vui.

Trong mắt hắn, ta chẳng qua chỉ là một công cụ để trút giận.

Kiếp này, để thoát khỏi cơn ác mộng, ta đã rèn luyện từ nhỏ. Vừa giúp quận chúa sửa bài tập, ta vừa năn nỉ xin học quyền pháp từ võ sư trong phủ.

Minh Thành chỉ nghĩ ta nhất thời động lòng xuân, nên không để tâm nhiều.

Hiện giờ, ta xoay cổ tay, thần sắc bình thản lôi Kiến Lâm vào sâu trong con hẻm.

Vốn định từ từ xử lý, nhưng hắn lại không chịu nổi một đòn. So với ta, hắn quả thực kém xa.

“Kiến Lâm, ta đã không còn sợ ngươi. Ngươi cũng nên cảm tạ vì ta đổi ý, nếu không, ta đã ném ngươi lên giường Minh Thành quận chúa.

“Ngươi chẳng phải yêu nàng lắm sao? Ta sẽ biến hai ngươi thành một đôi uyên ương cùng đường chạy trốn.”

Hủy hoại danh tiết của Minh Thành từng là kế hoạch của ta. Với nữ nhân, danh tiết quan trọng hơn mạng sống, mất đi danh tiết chẳng khác nào kết liễu đời nàng.

Nhưng giờ đây, nhìn Kiến Lâm sợ hãi đến mức hồn phi phách tán, ta lại cảm thấy buồn cười.

Ta đổ vào miệng hắn một loại độc dược, bảo rằng nếu trong ba ngày không giao hoan cùng người mình yêu, hắn sẽ bị vỡ mạch máu mà chết.
Dẫm chân lên khuôn mặt đầy máu của hắn, ta mỉm cười ngạo nghễ:

“Người ngươi yêu hay mạng sống của ngươi, ngươi chọn cái nào?”

Thái tử cần thời gian để xác minh tin tức của ta, còn Bát hoàng tử cũng cần cân nhắc lời ta nói.

Nhân lúc rảnh rỗi, ta đến dự một yến tiệc, chặn đường Minh Thành quận chúa. Lần này ta vào được nhờ lệnh bài của Cửu hoàng tử.

“Ngươi tìm ta làm gì?”

“Quận chúa, ta thường nghĩ, nếu ngày đó ta không gặp phải biến cố trong ngày xuất giá, liệu mọi chuyện sẽ ra sao?”

“A Lục, dạo này ngươi càng ngày càng hỗn xược. Nếu lần sau để ta thấy ngươi, ta nhất định không tha!”

Ta không nói gì, chỉ đứng nhìn bóng nàng khuất dần.

Cuối cùng, ta vẫn chẳng thể hỏi ra điều mình muốn biết.

Chỉ trong chốc lát, yến hội trở nên náo loạn. Một nhóm nha hoàn từ xa chạy đến khu vực của nam khách.

Xem ra, vì mạng sống của mình, Kiến Lâm đã ép buộc Minh Thành quận chúa.

Ta từng cho hắn lựa chọn, hoặc giữ mạng, hoặc bảo vệ Minh Thành. Thậm chí, ta còn đưa thuốc mê cho hắn.

Hắn do dự một lúc, ánh mắt cuối cùng lại đầy kiên quyết:

“Ta phải sống, dù thế nào cũng phải thử.”

Ta ẩn mình giữa đám đông, lặng lẽ tiến tới, thấy Minh Thành quận chúa quần áo xộc xệch, dáng vẻ xơ xác.

Phong thái cao quý ngày thường đã không còn, giờ đây nàng chỉ là một thân xác trống rỗng, ngồi khóc nức nở trên giường.

Còn Kiến Lâm, hắn đã rời đi từ lâu, tính toán thời gian chính xác. Minh Thành chỉ tỉnh lại để nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Sự việc ầm ĩ khắp kinh thành.

Minh Thành bị người ta khiêng ra ngoài, ngồi lên kiệu hoa của vương phủ rời đi.

Bát hoàng tử sẽ không để nàng gặp chuyện, ít nhất là trước khi hắn đăng cơ. Theo ta đoán, hắn thậm chí còn giả vờ đáng thương đến Quốc Công phủ.

Hoặc là yêu cầu Quốc Công gia gả nhị tiểu thư cho hắn,

Hoặc đòi hỏi một khoản bồi thường thực chất.

Mọi chuyện càng lúc càng thú vị.

10.

Thái tử cho gọi ta đến, nói rằng thông tin của ta không sai, nhưng để chứng minh lòng trung thành, muốn ta đích thân đi lấy vật về.

Đó là bằng chứng về tham ô của Bát hoàng tử, một rương đầy sổ sách. Chỉ cần một quyển cũng đủ gây chấn động cả kinh thành.

Nếu Thái tử có được những sổ sách này, không chỉ Bát hoàng tử, mà tất cả những ai liên quan cũng sẽ lo sợ mất ăn mất ngủ.

Ta sớm đoán sẽ xảy ra chuyện này, chỉ trả lời qua loa vài câu rồi rời đi.

Thái tử đương nhiên không tin tưởng một nha hoàn như ta. Hắn muốn ta đi, là để thăm dò thực hư.

Nếu ta thật sự lấy được rương sổ sách đó, những người theo dõi phía sau chắc chắn sẽ ra tay giết ta trước.

Chuyện này nằm ngoài dự liệu, ta lập tức tính toán, sau đó đem mọi chuyện kể cho Sở Du Du.

Sở tướng quân sau thời gian tĩnh dưỡng đã hồi phục phần nào, nhưng Cửu hoàng tử ra tiền tuyến trợ giúp vẫn sống chết chưa rõ.

Sở tướng quân lúc nào cũng trong tình trạng nguy hiểm.

Sở Du Du không do dự lâu, đáp:

“Ta làm.”

Mấy ngày không gặp, Sở Du Du dường như trưởng thành hơn rất nhiều.

Dẫu là vương phủ, nhưng phủ tướng quân từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu nhân tài, người võ nghệ cao cường đếm không xuể.

Huống hồ, đây là cơ hội ngàn năm có một đối với họ.

Đêm đó, ta để Sở Du Du phái người theo sát mình. Ta dựa vào ký ức, lần mò đến một góc trong thư phòng.

Dùng sức một chút, mật đạo liền mở ra.

Hai phe lập tức kéo đến, ta khéo léo né mình qua một bên.

Một phe là người của Thái tử, phe còn lại là người của phủ tướng quân.

Quả nhiên, ta không đánh giá thấp Sở Du Du.

Nàng và Thái tử có cùng suy nghĩ, đều muốn giết người đoạt vật.

Người muốn ở trên cao, điều cần nhất chính là sự tàn nhẫn.

Sự giằng co giữa người của phủ tướng quân và Thái tử cho ta cơ hội lẻn vào mật thất.

Nhưng ở cuối mật thất, ta lại thấy Bát hoàng tử đang ngồi tĩnh tọa.

Trong lòng ta thầm kêu không ổn, quay người định bỏ chạy, nhưng hắn chỉ khẽ phất tay, ta liền bị treo ngược lên.
Đầu dốc ngược, chân bị treo lơ lửng, tình cảnh thê thảm vô cùng.

Bát hoàng tử bước tới, nở một nụ cười rạng rỡ:

“Ta đã sớm biết là ngươi, con chuột hôi thối trong cống rãnh.”

Trong khoảnh khắc, ta suýt nghĩ người trước mặt cũng giống ta, là người trọng sinh.
Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hắn không còn vẻ bạo ngược như ta từng biết ở kiếp trước, ta mới nhẹ nhàng thở phào.

Kiếp trước, khi Bát hoàng tử lên ngôi, hắn thực hiện nhiều cải cách lớn, khiến triều đình chìm trong mưa máu gió tanh, ngay cả bách tính vô tội cũng không thoát khỏi tai họa.

Ta tận mắt thấy núi sông nhuốm đỏ máu tươi, còn bản thân thì chết trong sự hành hạ của Kiến Lâm.

Về phần phủ tướng quân và Quốc Công phủ, đều bị hắn tiêu diệt dễ dàng trong những lời nói cười.

Ta nghĩ rằng lần này mình đến sớm, có thể ngăn cản mọi chuyện xảy ra. Nhưng đáng tiếc, ta vẫn ôm tâm lý may mắn mà đánh giá thấp hắn.

Bát hoàng tử đưa tay lục soát khắp người ta, hỏi:

“Đồ đâu?”

“Đồ gì cơ?”

“Lệnh bài của Tiểu Cửu đâu?”

Ta cười rạng rỡ, dù đang ở thế thất bại, nụ cười vẫn đầy kiêu ngạo.
Cuối cùng, ta nhướng mày:

“Ngài sẽ không bao giờ biết lệnh bài ở đâu.”

“Chát!”

“Đem tiện nhân này nhốt vào thủy lao, không cho ăn uống. Mỗi ngày một trận roi, đến khi nào nàng nói thật mới thôi!”