Ngay trước mặt mọi người, ông khiển trách bà mẫu, yêu cầu bà quỳ xuống xin lỗi lão phu nhân.
Lão phu nhân nhân cơ hội này, yêu cầu bà mẫu giao lại quyền quản gia cho Yêu cữu mẫu.
Quan trọng nhất là, bà ta đòi bà mẫu phải lấy lại chìa khóa tư khố từ tay ta để giao cho bà ta.
88
Công công lần lượt ra lệnh cho bà mẫu làm theo yêu cầu của lão phu nhân.
89
Bà mẫu đứng chắn trước mặt ta và Cố Thanh Châu, lạnh lùng nhìn đám người Cố gia.
“Cố Thanh Châu là nghĩa tử duy nhất do ta tự mình nhận. Ai dám đuổi nó, thì đuổi luôn cả ta đi cùng.”
“Phù nhi và Thanh Châu đã thành thân, ai còn dám có ý đồ với Phù nhi, ta – Võ Chi Vinh – tuyệt đối khiến người đó sống không bằng chết.”
Nói xong, bà mẫu lại dẫn ta và Cố Thanh Châu nghênh ngang rời đi.
90
Công công sau đó nhiều lần xuống nước, dỗ dành bà mẫu, nhưng lần nào cũng bị bà thẳng tay đuổi đi.
Dăm ba lần, công công mất kiên nhẫn, buông lời đe dọa: nếu bà mẫu còn “nháo” như vậy, thì chức tướng quân phu nhân cũng đừng hòng giữ được.
Công công rõ ràng đang lấy tình cảm bà mẫu dành cho ông để uy hiếp bà.
Kể từ ngày đó, bà mẫu rời khỏi Cố gia.
91
Một tháng sau, bà mẫu quay trở lại.
Cố Thanh Lan nhìn bà mẫu bằng ánh mắt đầy oán trách:
“Mẫu thân, hôm đó ở cửa phủ, hài nhi đã nhận lỗi rồi. Mẫu thân còn muốn trừng phạt hài nhi đến bao giờ?”
Hắn vẫn nghĩ rằng trong lòng bà mẫu, hắn luôn là một đứa con quan trọng.
Bây giờ bà mẫu đối xử lạnh nhạt với hắn, chắc chắn là vì bà vẫn còn tức giận việc hắn không đứng ra bảo vệ bà hôm đó.
Liễu Khinh Yên vừa khóc vừa nói:
“Cữu mẫu, người có biết không, chỉ vì người hôm đó giận dữ muốn đoạn tuyệt quan hệ với biểu ca mà những ngày qua hắn đã phải chịu khổ thế nào không?”
“Những công tử thế gia từng qua lại thân thiết với biểu ca đều cắt đứt quan hệ.”
“Những kẻ trước đây không hợp với biểu ca thì không chỉ nhạo báng, sỉ nhục hắn, mà còn cố ý bịa chuyện về hắn, biến chuyện Cố gia thành sách kể chuyện cho thiên hạ cười cợt.”
“Viện trưởng Thanh Sơn thư viện đuổi biểu ca ra khỏi môn hạ, trạng nguyên và thám hoa cũng viết hẳn một bài luận để cắt đứt quan hệ với hắn.”
“Cữu công những ngày qua lên triều đã bị bệ hạ trách phạt vì chuyện này, lại còn bị đồng liêu chế giễu. Tất cả đều là do cữu mẫu hồ đồ gây ra.”
“Lại thêm chuyện Thẩm Phù một nữ mà thờ hai chồng, Cố Thanh Châu cướp tức phụ của em trai, khiến Cố gia mất mặt!”
92
Nhìn bộ dáng hùng hồn, chính nghĩa của Liễu Khinh Yên, cả ta và bà mẫu đều tức đến bật cười.
Bà mẫu là người hành động trước.
Bà bước lên, túm lấy tóc Liễu Khinh Yên, rồi quay tay tát nàng ta vài cái thật mạnh.
93
“Ta phải thử xem gương mặt dày như vậy của ngươi chịu được đến mức nào.”
“Nếu không phải ngày đó ngươi vu oan ta không thể sinh con, ai sẽ biết Cố Thanh Lan không phải do ta sinh ra, không phải công tử thực sự của Cố gia?”
“Tất cả bất hạnh của hắn bây giờ, đều là từ ngày đại hôn mà hắn bỏ trốn cùng ngươi mà ra.”
“Tất cả đều do ngươi, đồ tiện nhân, không những không hại được ta mà còn làm hại cả hắn.”
94
Liễu Khinh Yên bị bà mẫu đánh đến gào khóc thảm thiết.
Còn Cố Thanh Lan đứng bên cạnh, sắc mặt trầm xuống, ánh mắt oán độc liếc nhìn Liễu Khinh Yên.
Quả thật, thân thế của hắn chính là do Liễu Khinh Yên tiết lộ ra ngoài.
Những lời của bà mẫu không sai, mọi bất hạnh mà hắn phải chịu đựng đều bắt đầu từ ngày hắn cùng Liễu Khinh Yên bỏ trốn.
95
Nhìn biểu cảm của Cố Thanh Lan, ta biết rằng vì lời nói của bà mẫu, hắn đã bắt đầu oán trách Liễu Khinh Yên.
Một kẻ ích kỷ, chỉ biết đổ lỗi cho người khác.
Lần trước là bà mẫu, lần này là Liễu Khinh Yên.
Từ một công tử cao cao tại thượng của Cố gia, có mẫu thân là nữ thương nhân giàu có nhất đương triều, phụ thân là đại tướng quân của triều đình, giờ đây rơi xuống thành một nghĩa tử.
Sự khác biệt trời vực này, Cố Thanh Lan làm sao chịu nổi.
96
Sau khi đánh Liễu Khinh Yên, bà mẫu còn mạnh mẽ đá nàng ta một cú.
“Còn đứng đó làm gì! Mau ném hai thứ chướng mắt này ra ngoài! Nếu còn dám để chúng trở lại, ta sẽ không tha cho bất cứ ai!”
97
Đám gia nhân trong phủ đều do bà mẫu nuôi dưỡng, làm sao dám đắc tội với bà.
Lập tức nhanh nhẹn nhấc cả Cố Thanh Lan và Liễu Khinh Yên ra ngoài.
98
Ta kéo tay bà mẫu, muốn nói cho bà nghe những phát hiện của ta mấy ngày nay.
Trong thời gian bà mẫu rời khỏi Cố gia, ta và Cố Thanh Châu cũng không hề rảnh rỗi.
Hôm đó, khi ta nhận ra Cố Thanh Lan có nét giống lão phu nhân, và lão phu nhân lại đặc biệt bảo vệ hắn – dù hắn cũng là nghĩa tử như Cố Thanh Châu – ta đã nảy sinh nghi ngờ.
Nghi ngờ rằng Cố Thanh Lan chính là con ruột của công công.
Ta đem nghi ngờ này nói với Cố Thanh Châu.
99
Không ngờ Cố Thanh Châu chẳng hỏi gì mà tin ngay lời ta nói.
Võ công của hắn rất tốt, nhờ vào sự kiên trì của ta và hắn, cuối cùng, vào một đêm trời tối không trăng sao, chúng ta đã tận mắt chứng kiến công công lén lút chui vào phòng Yêu cữu mẫu và lên giường với bà ta.
Người công công bị cho là “không còn khả năng” ấy lại hừng hực như rồng như hổ trên giường của Yêu cữu mẫu.
Nếu không phải Cố Thanh Châu sợ ta “mắt mọc kim” mà lấy tay che mắt ta lại, ta thật sự muốn nhìn xem họ “biểu diễn” đến mức nào, bởi những lời lẽ tục tĩu mà ta nghe được cũng đủ khiến ta phát bệnh.
100
Ta đem tất cả mọi chuyện kể lại với bà mẫu.
Không ngờ bà mẫu đã sớm đoán ra.
“Mấy ngày nay ta rời khỏi đây là để tự mình về tổ địa của Cố gia điều tra mối quan hệ giữa Cố Trường Trung và người đàn bà đó.”
“Yêu Vân vốn là nghĩa nữ của lão phu nhân Cố gia, còn người chồng đã chết sớm của ả chính là Cố Trường Trung. Cố Thanh Lan và ba chị em Cố Thanh Nguyệt chính là con của hắn.”
“Năm xưa, chuyện Cố Trường Trung được cử đi tiễu phỉ là do hắn tự dựng lên. Hắn hoàn toàn không bị thương, và trong những năm qua, ngay dưới mí mắt ta, hắn đã cùng Yêu Vân sinh hết đứa này đến đứa khác.”
“Hắn còn lấy tiền của ta để nuôi cả gia đình sáu người bọn họ.”
Bà mẫu nghiến răng nghiến lợi nói, ta nghe cũng nghiến răng nghiến lợi theo.
101
“Vậy mẹ định làm gì?”
Bao năm qua, bà mẫu đối xử chân thành với gia đình Cố gia, vậy mà lại bị họ phản bội và lừa dối như thế này. Với tính cách của bà mẫu, không đời nào bà dễ dàng buông tha cho bọn họ.
102
Sắc mặt bà mẫu u ám.
“Ta sẽ khiến tất cả bọn họ sống không bằng chết!”
103
Sau khi biết bà mẫu trở về, người Cố gia lần lượt tìm đến xin gặp bà.
Nửa tháng qua, Cố gia đã lâm vào cảnh bế tắc, chật vật đủ đường.
Công công cũng chẳng còn vẻ cao ngạo trước đây, hạ mình, van xin bà mẫu tha thứ.
Nhưng mỗi ngày, bà mẫu đều sớm dẫn ta và Cố Thanh Châu lên xe ngựa ra ngoài, không hề gặp mặt bất kỳ ai trong bọn họ.
Bà mẫu nói, vài ngày nữa, những người đó sẽ “cùng đường bí lối”.
104
Trên xe ngựa, bà mẫu quay sang hỏi ta:
105
“Mẫu thân, con thích gì? Có điều gì muốn làm không? Chỉ cần con muốn, mẫu thân đều ủng hộ con.”
Trong mắt ta lóe lên một tia sáng, ta thật sự có.
Chỉ là ý nghĩ đó đối với một nữ tử, đặc biệt là một khuê nữ như ta, thật quá mức kinh thế hãi tục.
Ta sợ sẽ làm bà mẫu hoảng sợ.
“Mẫu thân, nếu Phù nhi chưa nghĩ ra muốn làm gì, có thể giúp mẫu thân một việc không?”
“Sản nghiệp mà ngoại tổ mẫu con để lại cho ta trải khắp cả nước, mỗi mùa các chưởng quầy ở các nơi đều phải thuê tiêu cục để gửi thu nhập cho ta.”
“Thay vì thuê tiêu cục khác, mẫu thân nghĩ đến việc thành lập một tiêu cục của riêng mình.”
“Phù nhi có thể giúp mẫu thân lập một tiêu cục, thay mẫu thân quản lý không?”
Bà mẫu thật sự không phải là con giun trong bụng ta sao?
Kể từ năm đó, khi Thẩm gia bị cướp trong lúc hộ tống di cảo của đại nho triều trước, bệ hạ không chịu nổi áp lực từ các phía mà nghiêm trị Thẩm gia.
Trong lòng ta đã nảy sinh ý nghĩ lập một đội ngũ của riêng mình.
Quân đội đương nhiên là không được, nhưng tiêu cục thì có thể.
106
Những ngày này, ta cùng bà mẫu và Cố Thanh Châu càng bận rộn hơn, mỗi ngày đều lo liệu cho việc thành lập tiêu cục.
Đến ngày tiêu cục được thành lập, bà mẫu chuẩn bị dẫn ta và Cố Thanh Châu ra ngoài chúc mừng.
Đường ra khỏi phủ bị một nhóm người chặn lại.
Lần này đến thật đông đủ.
Tất cả người của Cố gia, bao gồm ba nữ nhi của Cố gia đã xuất giá.
Ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt nhìn thấy bà mẫu liền bắt đầu khóc.
“Mẫu thân, người có biết vì người, mà mấy ngày nay ba tỷ muội chúng con ở nhà chồng đã trải qua những ngày thế nào không?”
Bà mẫu đương nhiên biết, kể từ khi tin tức con cái Cố gia đều là con nuôi lan truyền ra ngoài.
Người gặp nạn không chỉ có Cố Thanh Lan, mà còn cả ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt.
Nhà chồng các nàng đều là phú quý quyền thế, khi biết mình cưới phải “hàng giả”, ba nhà đó làm sao chấp nhận.
Hơn nữa, lúc trước ba nhà rước ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt về, nhìn trúng không phải là mặt mũi của công công, mà là của bà mẫu.
Bà mẫu lạnh lùng nhìn ba nghĩa nữ đang trách móc mình.
107
“Nếu không nhờ ta, các ngươi ba người cũng chẳng thể thành tiểu thư của Cố gia, càng không thể gả vào những gia đình quyền quý, e rằng giờ vẫn đang giặt giũ quần áo cho cả nhà ở cái xó xỉnh nào đó.”
“Ta đã hết lòng hết dạ nuôi nấng các ngươi lớn khôn như thế này, khi ta bị nhục mạ thì chẳng thấy ai trong các ngươi đến hỏi han ta – người làm mẹ.”
“Giờ lại quay sang chất vấn ta? Đúng là một lũ lang sói vô ơn, tất cả đều là một giòng máu, nuôi kiểu gì cũng không khôn!”
“Hôm đó ta chỉ nói đoạn tuyệt quan hệ với Cố Thanh Lan, nhất thời quên mất các ngươi. Đúng lúc hôm nay mọi người đều ở đây, từ nay ba tỷ muội các ngươi không còn là con gái của Võ Chi Vinh ta nữa. Không có việc gì thì cút hết cho ta!”
Ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt ngây người, không ngờ bà mẫu lại nói như vậy với họ.
Dù sao, trước giờ bà mẫu luôn coi họ như bảo vật trên tay.
Ba người vừa ấm ức vừa tủi thân, mắt đỏ hoe, thậm chí còn mang theo chút oán giận nhìn bà mẫu.
108
“Võ thị, ngươi quá đáng rồi! Thanh Duyệt các nàng gọi ngươi là mẹ suốt hơn mười năm, kính hiếu ngươi hơn mười năm, các nàng đã làm gì sai?”
Công công thấy con gái ruột bị sỉ nhục, không thể ngồi yên, liền đứng lên. Vốn dĩ ông đến để dàn hòa, nhưng giờ thì rõ ràng không còn muốn nói điều gì tốt đẹp nữa.
“Cố Trường Trung, vậy ta đã làm sai điều gì? Ta đã cho các ngươi ăn ngon mặc đẹp, nuôi nấng cả gia đình các ngươi, vậy các ngươi đã đối xử với ta thế nào?”
“Rõ ràng là các ngươi làm sai, vậy mà từng người lại dày mặt đến đây trách móc ta!”
“Ta nuôi một con chó còn tốt hơn nuôi lũ người không có lương tâm như các ngươi.”
109
“Chị, đừng giận quá mà tổn hại thân thể. Đều là lỗi của em, không quản giáo được Thanh Lan. Nếu chị muốn trút giận, thì cứ nhắm vào em mà trút.”
Yêu Vân vừa khóc vừa bước lên phía trước. Những ngày qua, bà ta đã sắp phát điên vì mớ hỗn độn trong phủ.
Ai cũng chìa tay ra xin tiền từ bà ta, ngay cả ba cô con gái đã gả đi cũng đòi tiền tháng.
Trước kia, vì lo ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt bị ức hiếp ở nhà chồng, bà mẫu thường xuyên gửi một khoản tiền lớn hàng tháng, kèm theo các vật phẩm quý hiếm cho ba nhà thông gia, giúp ba tỷ muội sống nở mày nở mặt trước mọi người.
Nhưng giờ, khi thân phận “con nuôi” của họ bị lộ, ba nhà thông gia lúc đầu không làm khó ba tỷ muội.
Chỉ đến khi đến kỳ hạn mà không thấy ai từ Cố gia mang tiền và đồ đến, họ lập tức đuổi ba người ra khỏi nhà, còn cảnh cáo rằng nếu không phải bà mẫu đích thân đến đưa họ trở về, thì họ đừng mong quay lại.