“Thanh Lan của chúng ta thật khổ! Khi đó là Võ thị sợ nhà họ Thẩm không coi trọng Thanh Châu, dù sao Thanh Châu cũng chỉ là một võ phu hữu dũng vô mưu, nên cố ý bắt Thanh Lan đến Thẩm gia cầu thân.”
“Thậm chí còn ra lệnh cho Thanh Lan bỏ trốn ngay ngày thành hôn, chỉ để mượn cớ ép buộc Thẩm Phù gả cho Thanh Châu.”
137
Ánh mắt của các triều thần nhìn chúng ta bỗng chốc thay đổi.
Người Cố gia thực sự đang muốn bôi nhọ Cố Thanh Châu và nâng cao Cố Thanh Lan, không quên dẫm đạp Thanh Châu xuống mỗi khi có cơ hội.
Chúng còn không nghĩ xem hôm nay vì ai mà chúng không bị hỏi tội và vẫn được ngồi đây!
138
“Vớ vẩn, thật là vớ vẩn! Nếu Cố Thanh Châu là một võ phu hữu dũng vô mưu, thì chúng ta là cái thá gì!”
Một vị lão giả đứng dậy, đó chính là một trong những đại nho của triều đình, nổi tiếng đam mê học thuật và không nể mặt bất kỳ ai.
Lần lượt, từng vị đại nho khác cũng đứng lên, đồng loạt khẳng định rằng Cố Thanh Châu là người tài hoa nhất mà họ từng gặp.
139
Ta kinh ngạc nhìn về phía Cố Thanh Châu. Ta biết hắn rất có tài học, nhưng từ khi nào lại được nhiều đại nho công nhận đến vậy?
Ta theo ánh mắt của hắn, nhìn sang phía khác của yến tiệc, nơi cha ta và ba đệ đệ đang nhìn ta nháy mắt đầy ẩn ý.
Ngay lập tức, ta hiểu ra nguyên nhân Cố Thanh Châu được công nhận.
140
Các đại nho mang ra những bức thư pháp và sách luận do Cố Thanh Châu từng gửi tặng cha ta.
Hoàng đế xem qua, ánh mắt nhìn Cố Thanh Châu càng thêm đầy vẻ tán thưởng.
141
“Bởi vì so với một vị đại tướng quân chỉ có dũng mà không có mưu, trẫm càng thích một vị tướng vừa dũng vừa mưu hơn.”
Hoàng đế nói những lời này, khiến sắc mặt cả nhà Cố gia trở nên cực kỳ khó coi.
Bọn họ vẫn chưa hiểu tại sao Cố Thanh Châu đột nhiên lại được công nhận là một người tài hoa xuất chúng.
Khi thấy ánh mắt cảnh cáo của Hoàng đế, bọn họ đành nuốt lại những lời muốn phản bác, không dám hé răng thêm một lời.
Nhưng họ không hề hay biết, chính ngay khoảnh khắc họ hạ thấp Cố Thanh Châu, họ đã làm mất thiện cảm của Hoàng đế.
142
Bà mẫu thừa cơ, đứng trước mặt mọi người, lấy ra một chồng chứng cứ.
“Thánh thượng, thần phụ muốn hòa ly không chỉ vì bị Cố Trường Trung và gia đình họ Cố lừa gạt, mà còn vì bọn họ đã bí mật hạ độc thần phụ và che giấu việc chuyển giao của hồi môn của thần phụ.”
“Ngay ngày thành thân, Cố Trường Trung nói với thần phụ rằng hắn bị thương nghiêm trọng trong chiến dịch tiêu diệt sơn tặc và không còn khả năng nam nhân.”
“Vì thể diện của hắn, thần phụ đã đồng ý với hắn và lão phu nhân Cố gia nhận nuôi ba nữ một nam mất cha, đồng thời mang mẹ ruột của bọn trẻ, Yêu Vân, về phủ để nuôi dưỡng.”
“Thần phụ đối xử với bọn chúng như con đẻ, nuôi dưỡng bằng tất cả sự cao quý và yêu thương.”
“Nhưng thần phụ không ngờ rằng, bốn đứa trẻ đó thực chất là con riêng của Cố Trường Trung và Yêu Vân.”
143
Khi bà mẫu nói những lời này, cả nhà Cố gia lập tức bối rối, lão phu nhân Cố gia hét lên:
“Võ thị, ngươi đang vu khống!”
Bà mẫu không nao núng, trình chứng cứ lên trước mặt Hoàng đế.
“Có phải là vu khống hay không, chỉ cần thánh thượng cho phép thái y kiểm tra Cố Trường Trung là sẽ rõ. Mong thánh thượng làm chủ cho thần phụ.”
“Vừa nãy lão phu nhân Cố gia đã trách thần phụ rút người từ bên cạnh Cố Trường Trung và không cung cấp lương thảo, dẫn đến thất bại. Nhưng trước khi chiến tranh biên giới xảy ra, chính Cố Trường Trung đã hạ độc thần phụ, ép thần phụ phải thu hồi người của mình. Làm như vậy, thần phụ đã sai sao?”
144
Một vị phu nhân đứng dậy, tiếp lời:
“Chuyện này ta cũng nghe qua rồi. Các trà lâu lớn ở kinh thành còn đang kể chuyện này nữa kia! Nếu ta là Võ thị, đừng nói là rút người về, ta còn muốn giết sạch cả nhà Cố gia!”
“Lừa gạt người khác như thể họ là kẻ ngốc, đúng là không thể chấp nhận được!”
145
Bà mẫu tiếp tục:
“Thần phụ không cung cấp lương thảo cũng là chuyện bất đắc dĩ. Thần phụ sợ rằng lương thảo đưa đến lại rơi vào tay kẻ địch.”
Hoàng đế lập tức thay đổi sắc mặt, nghiêm túc hỏi:
“Võ phu nhân, lời này của khanh có ý gì?”
Bà mẫu quay sang nhìn Cố Thanh Châu, ánh mắt ra hiệu cho hắn lên tiếng.
146
“Cố Trường Trung, ta vì ngươi mà chịu đựng bao nhiêu năm, ngươi lại vì muốn giữ mạng mà đích thân giết ta. Ngươi thật nhẫn tâm!”
Dứt lời, Yêu Vân ngã xuống, trên mặt vẫn còn đọng lại sự không cam lòng.
Cố Trường Trung buông cây trâm trong tay, quỳ xuống đất, dập đầu về phía Hoàng đế:
“Thần đáng chết! Thần bị Yêu Vân mê hoặc, gây ra tội lớn, xin Hoàng thượng định tội!”
147
Hoàng đế lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt băng lãnh:
“Cố Trường Trung, ngươi phụ lòng trẫm nhiều năm tín nhiệm, để giặc nằm vùng trong quân doanh, thông đồng phản quốc, hại đến cả trẫm và triều đình. Tội này không thể tha thứ!”
“Người đâu, lập tức bắt giam Cố Trường Trung, đưa về đại lao đợi xử lý!”
148
Các thị vệ lập tức tiến lên, trói Cố Trường Trung lại.
Hắn không dám phản kháng, mặt cắt không còn giọt máu, chỉ lẩm bẩm:
“Ta bị lừa, là nàng lừa ta…”
Hoàng đế quay sang nhìn bà mẫu và Cố Thanh Châu.
“Võ thị, khanh đã chịu bao khổ nhục vì Cố gia, nhưng vẫn giữ lòng trung trẫm, thật đáng khen. Từ nay, Cố gia không còn liên quan đến khanh và Thanh Châu nữa.”
149
Bà mẫu cúi đầu cảm tạ, nhưng ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người Cố gia đang run rẩy.
“Thần phụ đa tạ thánh ân. Chỉ mong từ nay Cố gia không còn cơ hội làm liên lụy đến ta và Thanh Châu.”
Lời nói của bà mẫu như một nhát dao đâm thẳng vào lòng những kẻ trong Cố gia, đặc biệt là Cố lão phu nhân và ba tỷ muội Cố Thanh Duyệt.
Họ nhìn theo bóng lưng bà mẫu, ánh mắt tràn ngập sự hoảng loạn và tuyệt vọng.
150
Sau yến tiệc, Cố Thanh Châu kéo ta đi dạo trong hoa viên.
Hắn nhìn ta, ánh mắt dịu dàng nhưng sâu xa.
“Phù nhi, từ nay ta sẽ không để bất kỳ ai có cơ hội làm tổn thương nàng nữa.”
Ta mỉm cười, ánh mắt sáng lên trong màn đêm yên tĩnh.
“Được thôi, nhưng lần tới, đừng để ta phải rơi nước mắt vì lo lắng cho chàng nữa.”
Hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta, thấp giọng cười khẽ:
“Đây là lời hứa cả đời của ta dành cho nàng.”
151
Ta nghe xong lời báo cáo, trong lòng không hề dao động.
Những người như Cố Thanh Duyệt ba tỷ muội, đã từng sống trong nhung lụa, lại quen việc giẫm lên người khác để trèo cao. Nay rơi vào cảnh khốn cùng, đương nhiên chẳng tiếc thân để đổi lấy chút dễ chịu.
Chỉ là, ta không hề thương hại, ngược lại cảm thấy bọn họ đang tự nhận lấy báo ứng.
152
Bà mẫu sau khi nghe xong, cũng không tức giận, chỉ hờ hững nói:
“Những con người ấy, cho dù đến tận cùng vẫn không chịu sống cho tử tế, thật đúng là cái loại người ta nuôi uổng phí cả đời.”
Bà không để tâm thêm, quay sang hỏi ta:
“Fù nhi, con đã báo tin vui này cho Thanh Châu chưa?”
Ta đỏ mặt, nhẹ nhàng lắc đầu.
“Chưa kịp nói, con định đợi đến tối hắn về mới nói.”
Bà mẫu nghe xong cười ha hả, ánh mắt đầy vẻ mong chờ:
“Tốt! Vậy ta và mẹ con sẽ chuẩn bị một bữa tối thật thịnh soạn. Phải báo hỷ sự này cho mọi người cùng chung vui!”
153
Tối hôm đó, Cố Thanh Châu trở về, vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi hương thơm ngát từ phòng bếp.
Hắn nhìn ta, đôi mắt sâu thẳm đầy sự dịu dàng.
“Phù nhi, hôm nay là ngày gì? Sao mẹ và bà mẫu lại vui đến vậy?”
Ta bước đến gần, nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng đặt tay hắn lên bụng mình.
“Thanh Châu, chàng sắp làm cha rồi.”
154
Khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn như ngưng đọng lại.
Hắn cúi đầu nhìn ta, rồi lại nhìn xuống bụng ta.
“Phù nhi, nàng nói thật chứ?”
Ta mỉm cười gật đầu, nước mắt lăn dài trên má vì hạnh phúc.
Hắn bỗng ôm chầm lấy ta, giọng nói có chút run rẩy:
“Phù nhi, cảm ơn nàng. Cảm ơn nàng đã cho ta một gia đình thực sự.”
Trong vòng tay hắn, ta cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa, trái tim ta tràn ngập niềm vui.
Bắt đầu từ giờ phút này, ta biết rằng những ngày tháng phía trước sẽ đầy ắp hạnh phúc và bình yên.
155
Nghe ta nói vậy, cả bà mẫu và Cố Thanh Châu đều sững sờ một lúc, sau đó ánh mắt tràn ngập sự dịu dàng và vui mừng.
Bà mẫu đưa tay ôm lấy ta, giọng nói có chút nghẹn ngào:
“Phù nhi, cảm ơn con. Cảm ơn con vì đã không để ý những điều kỳ lạ này mà vẫn đối xử tốt với chúng ta.”
Cố Thanh Châu cũng kéo ta vào lòng, giọng nói trầm thấp:
“Phù nhi, ta thề, đời này dù xảy ra chuyện gì, ta cũng sẽ bảo vệ nàng, yêu thương nàng cả đời.”
Ta tựa đầu vào ngực hắn, cảm nhận được nhịp đập trái tim hắn, trong lòng tràn đầy cảm giác bình yên và hạnh phúc.
156
Từ sau ngày hôm đó, cuộc sống của chúng ta trở nên yên ổn và tươi đẹp.
Bà mẫu vui vẻ chuẩn bị cho đứa cháu sắp chào đời, thường xuyên đến nhà bếp thử nghiệm các món ăn mới để bồi bổ cho ta.
Cố Thanh Châu thì luôn theo sát ta, lo lắng cho từng bước đi, từng bữa ăn, giấc ngủ của ta.
Ta cũng không còn phải lo lắng bất kỳ điều gì, chỉ cần tận hưởng những ngày tháng ấm áp bên cạnh những người ta yêu thương nhất.
Những ngày tháng đen tối của kiếp trước đã là quá khứ.
Bây giờ, là hạnh phúc mà chúng ta cùng nhau xây dựng.
157
Còn về phần Cố Thanh Lam và đám người Cố gia, cuối cùng bọn họ cũng nhận lấy quả báo mà họ xứng đáng.
Cố Thanh Lam trở thành một kẻ điên dại, ngày ngày chìm trong hối hận và những ảo tưởng không bao giờ trở thành sự thật.
Yêu Khói thì chết một cách thê thảm, chẳng ai thương xót.
Cố gia tan rã, tất cả tài sản bị tịch thu, người thì lưu đày, kẻ thì chết thảm.
Nhưng tất cả những điều đó không còn liên quan đến ta nữa.
Ta có gia đình của riêng mình, một người chồng yêu thương, một người mẹ chồng bảo bọc, và một tương lai đầy ánh sáng.
Dù là kiếp trước hay kiếp này, cuối cùng ta cũng đã tìm được niềm hạnh phúc trọn vẹn của mình.
-HẾT-