Định đợi ta và mẹ kế đấu đến hai bại câu thương, rồi mới ra mặt vớt chỗ tốt.

Chỉ tiếc là ta không chơi theo lẽ thường.

Những ngày này, các sĩ phu cổ hủ chỉ trích ta không ít, liên lụy đến danh tiếng của nữ quyến trong phủ.

Thứ muội thường lợi dụng danh tiếng của ta để trục lợi.

Lúc này bị liên lụy, danh tiếng cũng bị ảnh hưởng không ít.

Bây giờ nhảy ra, chỉ là muốn vội vàng đàm phán với ta để kiếm chút lợi thôi.

Thứ muội thận trọng nói: “… Ngươi phát hiện ra ta sống lại từ khi nào?”

Ta nói: “Từ lần đầu tiên gặp mặt.”

Kiếp trước vì không biết người nên kiếp này ta đặc biệt thận trọng.

Ta gọi Xuân Đào tìm sách xem tướng, phát hiện ra tâm tư con người có thể nhìn thấu qua sắc mặt. Sau khi có được cuốn sách này, ta liền quên ăn quên ngủ mà đọc, cuối cùng cũng có chút thành tựu.

Sau khi sống lại, lần đầu tiên gặp mặt Thứ muội, ta đã nhìn ra sơ hở của nàng.

Kiếp trước nàng ở địa vị cao nhiều năm, đôi mắt và lông mày đều đầy vẻ kiêu ngạo và tinh ranh.

Thứ muội cười lạnh một tiếng: “Sống lại một lần, ngươi cũng tiến bộ không ít, đem một ván bài nát đánh thành.”

“Nhưng mà, nếu thân phận này nhường cho ta…” Nàng ta ngẩng đầu lên: “Ta có thể làm tốt hơn.”

“Nếu không phải vì thân phận, kiếp trước ta tuyệt đối không thể dừng lại ở vị trí Trắc phi của Thái tử.”

Ta mím môi, cười khẩy.

“Ngươi cũng tự tin thật.”

Thứ muội tự cho rằng mình giành được vị trí Trắc phi nhưng vẫn là mượn thân phận của người khác.

Nhớ đến bức thư trong chiếc túi thơm, ta đầy vẻ chế giễu.

“Ngươi cho rằng sống lại nhất định có thể giết chết ta, thay thế vị trí của ta để bước lên vị trí cao nhất.”

“Nhưng không ngờ ta không phải đơn độc, đánh úp ngươi một đòn bất ngờ.”

Hôm đó xông vào viện của ta đáng lẽ là nhi tử của Thượng thư Bộ binh.

Nhưng lại bị Thứ muội hết sức khuyên can đổi thành Tiết Văn.

Tất cả là vì Tiết Văn có một sở thích không ai biết trên giường.

Hắn thích làm những chuyện kích thích, nhiều lần lỡ tay giết người.

Thứ muội là muốn mượn cớ giết ta.

Nhưng mà…

Khóe miệng ta nở một nụ cười chế giễu: “Ngươi cho rằng, chỉ có ngươi và ta sống lại sao?”

Thứ muội sắc mặt đại biến: “Ý ngươi là gì?”

Ta nói: “Hà Thanh cũng trùng sinh rồi.”

Đúng vậy, cho dù tiểu cô nương đó có che giấu tốt đến đâu.

Ta vẫn nhìn ra một tia sát ý từ vẻ mặt vô tình của nàng.

Là sát ý chỉ có ở “Độc phi.” kiếp trước.

Hà Thanh thời thơ ấu sống không tốt, tuổi trẻ thường xuyên bị giày vò.

Nàng và Thứ muội, kiếp trước đấu nhau long trời lở đất.

Kiếp này sống lại, mặc dù đã ẩn núp một thời gian nhưng chắc chắn sẽ đi đến kết cục không đội trời chung.

Nghe nói Hà Thanh cũng sống lại, sắc mặt Thứ muội đột nhiên trở nên vô cùng khó coi.

Rốt cuộc, nàng ta chưa bao giờ coi ta là đối thủ xứng tầm.

Kiếp trước ta sống như một con chuột trong cống, là kẻ thất bại hoàn toàn, ngược lại, Hà Thanh cũng được Tam hoàng tử sủng ái mới là đối thủ khó nhằn.

Thứ muội nghiến răng, hận thù nói: “Tiện nhân này, cũng sống lại rồi!”

Nói xong, nàng ta không thèm tiếp tục đả kích ta, đột ngột quay người bỏ đi.

Ta đứng tại chỗ, mặc cho cơn gió lớn thổi tung ống tay áo, không nhắc nhở Thứ muội về con sâu đang bò trên tay áo nàng ta.

18.

Ta và Thứ muội tranh chấp một trận, tiếng hát cũng đứt quãng rồi dừng hẳn.

Giống như bị người ta bóp cổ, không phát ra được nửa tiếng.

Ta bước chân về phía hậu viện.

Trong viện của mẹ kế, cây cối um tùm, một tòa thủy tạ cao cao được dựng lên từ xa.

Bà ta mặc trang phục diễn, khuôn mặt trang điểm đậm, đang ê a hát.

Nghe nói bà ta vốn là đào hát trong gánh hát, khi bị chủ gánh hát đánh đập, mẹ ta đã cứu bà ta, từ đó bà ta luôn đi theo mẹ ta.

Nhưng thời gian trôi qua, người làm chủ nhân thì rộng lượng, người làm hạ nhân lại nảy sinh những tâm tư không nên có.

Mẹ kế nhân lúc mẹ ta mang thai ta mà trèo lên giường cha ta.

Cha ta tỉnh lại vô cùng tức giận, muốn đánh chết rồi bán bà ta đi nhưng bị mẹ ta khuyên can.

Từ đó, Hứa phủ có thêm một phòng thiếp thất.

Ta dừng bước, nhìn người hát tuồng trên sân khấu đột nhiên đứng im.

Khuôn mặt bà ta được trang điểm đậm, lớp trang điểm tuồng lộng lẫy phủ trên mặt, che giấu hết vẻ mặt.

Mẹ kế cười nói: “Ngươi đến rồi.”

Ta ngẩng đầu, nhìn bà ta sắc mặt tái nhợt.

“Phu nhân hai đang hát vở tuồng này, là 《Tỏa lân nang》 sao?”

Mẹ kế cười một tiếng, mồ hôi thấm ướt hai bên tóc mai.

“Ngươi biết rồi?”

《Tỏa lân nang》 vốn là vở tuồng được diễn đi diễn lại trên sân khấu.

Trong vở tuồng kể về tiểu thư nhà giàu tiết Tương Linh, khi xuất giá đã tặng chiếc túi Tỏa lân nang chứa đầy châu báu cho cô gái nghèo tên là Triệu Thủ Trinh.

Sau đó, tiết Tương Linh gặp nạn vì lũ lụt, trôi dạt đến nhà một gia đình giàu có làm nô tì, phát hiện ra chủ nhân của mình chính là tiết Tương Linh.

Hai người nhận ra nhau, kết nghĩa kim lan, nhất thời truyền thành một giai thoại.

Trong chiếc túi Tỏa lân nang mà công chúa ban cho ta, có kể lại đoạn điển cố này.

Trong chiếc túi Tỏa lân nang đó ngoài châu báu và ngọc bội, còn có một bức thư.

Lời lẽ trong thư, kể lại chuyện năm xưa.

Quá khứ của mẹ ta và mẹ kế, giống như nửa đầu của 《Tỏa lân nang》.

Nhưng kết cục lại khác.

Mẹ kế không phải là Triệu Thủ Trinh kiên cường lương thiện, mà là một con rắn độc rình rập thời cơ.

Bà ta ẩn núp trong bóng tối, không nghĩ đến việc báo đáp ân nhân, mà muốn thay thế thân phận của ân nhân.

Nhưng mẫu thân ta cũng không phải là tiểu thư nhà giàu tiết Tương Linh đơn thuần.

Thân phận của bà, phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng.

Năm đó kinh thành biến loạn, thổ ty Tây Nam liên minh với dị tộc phương Bắc, mang theo mấy vạn quân kéo đến, vây khốn kinh thành.

Mẫu thân ta và công chúa là tỷ muội song sinh, trong chiến loạn đã lạc nhau.

Sau đó trưởng công chúa trở về hoàng cung, còn mẹ ta thì được một vị tướng quân nhận nuôi.

Sự việc trớ trêu như vậy, lại tạo nên sự tự do cho một người.

Trưởng công chúa trong thư viết: “Mọi người đều cho rằng ta hành sự điên cuồng vô độ nhưng không biết rằng nhất thể song sinh, ta và Liên Hoa, vốn là một người.”

Nội loạn ở Tây Nam, trưởng công chúa bị thương nặng, là mẹ ta thay bà mặc áo giáp, chỉ huy quân đội, ổn định lòng quân.

Trưởng công chúa bị các thế lực uy hiếp, là mẹ ta ở phía sau lo lắng cho bà, khiến cục diện ổn định.

Cho đến năm đó, Hoàng Hà hoành hành, mẫu thân ta cùng trị thủy, khi ở bờ sông đã nhìn thấy cha ta.

Hai người chí thú tương đầu, kết thành bạn bè.

Lại về sau, hai họ thông gia, một đường ký hiệp ước, liền có ta.

Mẹ kế cũng sau này mới biết được những chuyện này.

Bà ta tự biết mình đã trêu chọc phải người không nên trêu chọc nhưng lúc này quay đầu đã muộn, chỉ còn cách cắn răng tiếp tục đi con đường đen tối.

Những năm này, bà ta lo lắng sợ hãi, thân tâm như lửa đốt, bị cảm giác xấu hổ đeo bám suốt ngày khiến không ra người không ra quỷ.

Bà ta biến những tâm tư đen tối, méo mó thành âm mưu, từng chút một hủy hoại ta.

Mẹ kế cười khẽ một tiếng: “Không ngờ, ngươi đều biết.”

Bà ta đột nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt dữ tợn.

“Từ khi nhìn thấy người phụ nữ đó, ta đã biết bà ta sẽ không để ta yên ổn.”

“Không ngờ liều thuốc độc ta hạ cho bà ta ba năm trước, lại không khiến bà ta trở thành kẻ điên, thật bất ngờ.”

“Nhưng mà, bà ta lại không tự mình ra tay, ngược lại nói chuyện này cho ngươi biết…”

Mẹ kế ngửa đầu cười lớn, nước mắt ở khóe mắt làm nhòe lớp trang điểm tuồng.

“Nhưng biết thì thế nào, từ lúc ngươi đến tìm ta, ngươi đã chắc chắn phải chết!”

Nói xong, trong bóng cây xào xạc âm u đột nhiên xuất hiện không ít người mặc đồ đen.

Bọn chúng hành động kỳ quái, chiêu thức tàn nhẫn, nhìn là biết ngay là tử sĩ được đào tạo bài bản.

Nhưng ta thương hại nhìn mẹ kế.

“Bà sẽ không nghĩ rằng, miếng ngọc bội kia chỉ là một cái cớ chứ?”

Từ khi mở túi Tỏa lân nang, đọc xong bức thư đó, ta đã tính toán trước mọi chuyện tiếp theo.

Hạn ba ngày, đủ để ta điều binh từ doanh trại phía bắc thành, tiếp quản đội vệ binh thuộc về mẹ ta.

Những người mặc đồ đen hành động tàn nhẫn và quỷ quyệt.

Nhưng những người đứng sau ta, không ai không phải là quân sĩ từng trải qua trăm trận chiến.

Một cuộc chiến đấu không có gì bất ngờ.

19.

Khi nha môn kinh triệu đến vào nửa đêm, máu tươi đã thấm ướt cây cảnh trong sân.

Nằm ngổn ngang là những tử sĩ mặc đồ đen đã ra tay dứt khoát trước đó.

Mẹ kế bị thương vài chỗ, cau mày nhìn ta không cam lòng, thở hổn hển.

“Ta thua rồi.”

“Một mạng hèn, nếu ngươi muốn lấy cũng không sao.”

Vừa lúc này, cửa viện bị gõ, Đỗ Dục Chi khoác áo choàng bước lên phía trước.

Ta nhìn hắn, lùi lại một bước.

Trên bầu trời tối đen, một vầng trăng tròn, tỏa ánh bạc nhàn nhạt, như thể có thể soi sáng mọi nơi tối tăm của nhân gian.

Trên đời này vốn là mỗi người một cảnh, mỗi người có những điều u ám và trong sáng riêng.

Ta nói: “Phu nhân, ân oán giữa chúng ta, đã có từ lâu, đúng sai khó dứt.”

“Giống như trong vở tuồng 《Tỏa lân nang》 đã hát, ‘Tình người ấm lạnh do trời tạo, ai có thể thay đổi được nửa phần.’ Pháp lý công bằng, tình riêng khó dứt, vậy thì đối chứng trước công đường, để mọi người phán xét đúng sai.”

Nói xong, ta quay người bỏ đi.

Mẹ kế bị nha dịch ấn vai, ngẩn người ra, đột nhiên cười đứt quãng.

Tiếng cười đó ngày càng lớn, cho đến khi điên cuồng, giống như một tia chớp xé toạc màn đêm u ám.

Khi ta bước ra khỏi hậu viện, ta nghe thấy tiếng hát đứt quãng của bà.

“Ta vừa thiếu nàng vừa thừa, nàng đói rét ta lại kiêu sa…”

“Chia cho ta một nhánh san hô quý.”

“An ủi nàng nửa đời làm phượng hoàng.”

Khi bước ra khỏi Hứa phủ, ánh trăng như mưa, giống như muôn vàn gió tuyết, từng sợi từng sợi bay tới.

Ta nghe thấy tiếng bước chân sau lưng.

Đỗ Dục Chi dừng bước cách đó vài bước, nói ngắn gọn.

“Bà ta đã bị áp giải đi rồi, ngày mai sẽ thẩm vấn.”

Ta nói: “Làm phiền Đỗ đại nhân rồi.”

Đỗ Dục Chi nhíu mày thanh tú, như đang suy nghĩ sâu xa.

” Hứa Cô nương, trước đó ta đã có nghi ngờ – chúng ta đã gặp nhau trước đây sao?”

Hắn hỏi câu này, chỉ là suy nghĩ, không tỏ ra thân mật.

Có vẻ như chỉ là trong đầu thực sự có nghi ngờ như vậy, mới mở miệng hỏi.

Ta cười một tiếng: ” Đỗ Đại nhân tin vào duyên tiền kiếp không?”

Đỗ Dục Chi lắc đầu: “Tại hạ không tu Phật.”

Ta gật đầu nói: “Nhân quả nhà Phật, quả thực khó phân biệt, không dính dáng cũng là chuyện tốt.”

“Chỉ là ta và Đỗ đại nhân, kiếp trước thực sự có chút duyên phận.”

Năm đó trên phố lớn gió tuyết, thi thể ta bị chó hoang moi tim ăn phổi, Tiết gia đều cười ầm lên.

Cha mất sớm, mẹ kế độc ác, không ai tranh đúng sai cho ta.

Chỉ có Đỗ Dục Chi không quen biết, đạp gió tuyết mà đến, thu gom thi thể ta, chôn cất ở ngoại ô Vân Tuyền Sơn.

Hắn nói: “Gió tuyết ở kinh thành lớn, pháp lý có thể dung tình nhưng không nên bị chà đạp như vậy.”

Ngày đông tuyết rơi, hắn cởi bỏ bộ quan phục mỏng manh, đích thân đánh trống kêu oan cho ta.

Chuyện này trực tiếp đến tai thiên tử, khiến thiên gia nổi giận.

Đỗ Dục Chi ba lần bị bãi chức, một trong số đó là vì ta.

Nhưng hắn vẫn nhất quán, không màng đồng liêu can ngăn, kiên quyết đòi lại công bằng cho ta.

Sau đó, hắn bị giáng chức đi xa mười năm, ở nơi khổ hàn lưu lại thanh danh trong sạch.

Mười năm sau, vụ án này mới có kết quả.

Còn ta, sau mười năm phiêu bạt ở kinh thành, cuối cùng cũng hoàn thành tâm nguyện, đi vào luân hồi ngũ đạo.

Chỉ là khi mở mắt ra lần nữa, mười năm trước đã quên hết, chỉ còn lại mối hận ngập trời.

Giờ đây, mẹ kế sắp chết, thứ muội bị Hà Thanh hạ độc vong mạng.

Tiếng tăm của Tiết Văn bị hủy hoại, bị kẻ thù kinh doanh móc mắt trong tù, không còn sống được bao lâu nữa.

Mẹ của Tiết Văn bị cha của Tiết Văn tức giận đánh một trận, dọa chết cứng.

Còn cô em chồng tính tình kiêu căng, độc ác, sắp bị tra tấn đến chết trong hang ổ của Tiết gia.

Ta trông như không làm gì nhưng lại làm cái gì đó.

Chỉ là…

Ta nhìn màn đêm tràn ngập ánh trăng, khẽ thở dài.

“Đêm dài sắp tàn, chuyện cũ như sông đổ vào biển, không ai kêu oan, không ai quan tâm.”

“Rốt cuộc đến bao giờ, mới có thể đón được lúc sương sớm chưa tan, lúc bình minh ló dạng?”

Đỗ Dục Chi im lặng không đáp.

Một lúc lâu sau, hắn khoanh tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn trời.

“Đời người nối tiếp nhau vô tận, trăng trên sông năm nào cũng giống năm nào.”

“Ngươi tìm kiếm ở trên, ta cũng tìm kiếm ở dưới.”

-HẾT-