01.

“Bảo Bảo, cậu cũng quá đáng rồi đấy! Chuyện đính hôn quan trọng thế mà không thèm báo cho mình à?”

Vừa về đến nhà, điện thoại tôi đã reo lên, là cô bạn thân gọi đến.

Vô tình bật loa ngoài, giọng cô ấy vang lên đầy tinh quái:

“Mà này, anh Chu Trì nhà cậu cũng ghê gớm thật đấy, vừa đính hôn đã cho cậu đeo cả bộ trang sức hoành tráng rồi cơ à? Cái vòng tai kia chói lóa đến mức làm mù mắt chó nhà tớ luôn ấy!”

“Cái gì?”

Mùa đông ở Bắc Kinh năm nay đặc biệt lạnh, tôi vừa vào nhà đã bị hơi ấm bao phủ, nóng bừng cả mặt.

“Thì cái bài đăng của Chu Trì trên vòng bạn bè ấy! Anh ta còn trả lời bình luận bảo rằng yêu vợ thì gió thuận chiều, chậc chậc, thế này thì sau khi cưới cậu xong chắc sự nghiệp anh ta cũng lên vèo vèo rồi!”

Tôi cứng đờ tay, mở vòng bạn bè ra xem. Bài đăng mới nhất chính là bức ảnh mà Chu Trì vừa đăng.

Trong ảnh, cổ tôi lấp lánh ánh vàng, tai cũng lấp lánh, chưa kể chiếc vòng tay trên cổ tay còn rộng bằng cả đốt ngón tay.

Dạo gần đây giá vàng liên tục tăng cao, lại thêm dòng trạng thái của Chu Trì nói về giá vàng 864 tệ một gram, càng thu hút toàn bộ sự chú ý.

Tôi và Chu Trì từ thời đại học đến khi đi làm vẫn luôn ở bên nhau, bạn bè chung rất nhiều. Phần bình luận dưới bài đăng dài đến mức tôi lướt mãi không hết.

Mà chói mắt nhất chính là bình luận của mấy người bạn cùng phòng ký túc xá của Chu Trì:

Bạn cùng phòng A: “Ồ ồ ồ, hóa ra đây là cô gái 864 gram vàng mới cưới được à? Không tầm thường đâu nha!”

Bạn cùng phòng B: “Chúc mừng Chu ca! Sau ba lần cầu hôn cuối cùng cũng trói được Trần Miên rồi!”

Bạn cùng phòng C: “Chu ca sắp lên hương rồi đấy, khi nào mời bọn anh ăn cơm đây? Chỉ cần tiêu chuẩn y như tiệc đính hôn của ông là được!”

“Bảo? Bảo?!”

Bạn thân tôi hình như đã nhận ra sự im lặng bất thường của tôi, cẩn thận hỏi:

“Có chuyện gì sao?”

Tôi cúi đầu nhìn cổ tay trống trơn, mắt bỗng cay xè.

“Tối nay… căn bản không phải là tiệc đính hôn gì cả…”

Lúc này, tin nhắn của Chu Trì xuất hiện trên màn hình điện thoại tôi, rung lên vài lần.

Anh ta hỏi dò:

[Vợ ơi, em về nhà chưa?]

[Ba mẹ anh định Tết Nguyên Tiêu đến Bắc Kinh thăm em, được không?]

[Giá vàng giờ cao quá, hay là mình đừng mua ba chỉ nữa nhé, mấy gram vàng này cũng bằng nửa cái nhà vệ sinh ở Bắc Kinh rồi, thật sự không đáng đâu…]

Nhìn thấy những tin nhắn dài dòng này, tôi cuối cùng không nhịn được nữa.

[Thế bài đăng vòng bạn bè của anh là có ý gì?]

[Hôm nay rõ ràng chỉ là hai chúng ta đi ăn tối bình thường, sao anh lại nói là tiệc đính hôn?]

[Còn bộ trang sức kia, rốt cuộc là sao?]

Trên màn hình xuất hiện dòng chữ “đang nhập…”, nhưng cứ đứt quãng mãi. Rất lâu sau, tin nhắn của anh ta mới đến, tựa như kẻ bất cần chấp nhận tất cả:

[Đúng, bộ trang sức đó là anh dùng AI ghép vào.]

[Anh chỉ muốn thể hiện chút sĩ diện trước bạn bè, đồng nghiệp thôi, có gì sai sao?!]

[Bạn thân em đăng ảnh còn chỉnh sửa filter xinh đẹp hơn kìa, anh chỉ ghép thêm bộ trang sức mà thôi, có đáng làm lớn chuyện như vậy không?]

Làm lớn chuyện?

Không nói đến chuyện tôi và Chu Trì làm cùng một công ty, trong danh sách bạn bè trên mạng xã hội có bao nhiêu đồng nghiệp, quản lý.

Anh ta thừa biết sau Tết tôi sẽ được thăng chức lên vị trí quản lý, công ty tuy không nói rõ, nhưng ngầm quy định rằng trong thời gian xét duyệt thăng chức, không được kết hôn.

Phụ nữ nơi công sở vốn đã chịu đủ loại bất công, anh ta còn cố tình tạo thêm một chướng ngại không cần thiết trên con đường sự nghiệp của tôi.

Huống hồ, tôi còn chưa đồng ý lời cầu hôn của anh ta cơ mà?!

Bỗng nhiên, bạn thân tôi hét lên từ đầu dây bên kia:

“WTF!!”

“Bảo Bảo! Chu Trì vừa khoe trên vòng bạn bè là hai cậu đang chuẩn bị có con đấy! Thật không?!”

Tôi vội vàng mở lại vòng bạn bè, nhưng đã phát hiện…

Chu Trì đã chặn tôi khỏi bài đăng đó rồi.

02

Tôi và Chu Trì yêu nhau năm năm, bắt đầu từ học kỳ hai năm ba đại học.

Lúc mới quen, anh ta liên tục xác nhận với tôi rằng, tôi có chê anh ta xuất thân từ nông thôn không, có ghét việc anh ta tay trắng, còn đang gánh khoản vay sinh viên lên đến mấy chục nghìn không.

Khi đó, tôi chỉ cười ngốc nghếch, thậm chí còn cảm thấy mình nhặt được một món hời.

Nhà Chu Trì nghèo, nhưng thành tích học tập rất tốt, mấy năm liền cạnh tranh học bổng quốc gia với tôi.

Nghe mấy nam sinh trong lớp nói, anh ta là người sạch sẽ, mỗi tuần đều dọn dẹp phòng ký túc xá.

Hơn nữa, gương mặt anh ta cũng không tệ, vẻ ngoài lạnh nhạt, dáng người cao ráo, ít nhất cũng phải một mét tám ba.

Năm đó, bố tôi làm ăn thất bại, tôi không dám xin tiền tiêu vặt, mỗi tuần đều đi làm thêm ở căng tin trường.

Dù có đeo khẩu trang, tôi vẫn cảm thấy xấu hổ khi bị bạn học quen nhìn thấy.

Lớp trưởng – người luôn bị tôi đè đầu trong bảng thành tích, đứng trước cửa kính, hết chê món khoai tây hầm thịt bò tôi múc cho chỉ toàn khoai tây, lại càu nhàu món trứng xào cà chua của tôi toàn là cà chua.

Càng lúc càng có nhiều sinh viên xếp hàng phía sau, tiếng ồn ào cũng lớn dần.

Chu Trì xuất hiện vào lúc đó.

Anh ta nhận lấy muôi từ tay tôi, vững vàng múc vài miếng thịt bò và trứng gà cho vào khay của mình.

Lớp trưởng còn định nói gì đó, nhưng giọng Chu Trì sắc bén:

“Lấy đồ ăn xong không đi đi à?!”

Lớp trưởng lườm tôi một cái, cuối cùng cũng lủi thủi rời đi.

Từ hôm đó, Chu Trì bắt đầu bảo vệ tôi.

Mãi đến kỳ hai năm ba, khi khu đất bố tôi mua từ những năm trước để xây nhà xưởng được thành phố quy hoạch, tiền từ trên trời rơi xuống, tôi mới không cần lo lắng về cuộc sống sau này nữa, cũng nghỉ luôn công việc làm thêm ở căng tin.

Hôm tôi nghỉ việc, Chu Trì tỏ tình với tôi.

“Trần Miên, anh thích em.”

Khoảnh khắc đó, tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Nhưng mà…”

Giọng anh ta đột nhiên thay đổi:

“Anh không có tiền, nhà cũng nghèo, dù có học bổng thì sau khi đi làm cũng phải trả nợ vay sinh viên trước đã…”

“Với một người như anh… em vẫn bằng lòng ở bên anh sao?”

Khi đó, nhà tôi vừa mới phất lên, bố tôi suốt ngày khoe khoang về những con số phía sau số dư trong tài khoản ngân hàng.

Không còn nỗi lo nào đè nặng, tôi có thể toàn tâm toàn ý đắm chìm vào một mối tình không cần bận tâm đến tiền bạc.

Thế nên, tôi gật đầu thật mạnh, còn liên tục cam đoan rằng mình không hề để ý.

Chu Trì lúc ấy mới thở phào nhẹ nhõm, rồi nắm lấy tay tôi.

Một cái nắm tay, kéo dài suốt năm năm.

Trong suốt năm năm đó, Chu Trì đã cầu hôn tôi ba lần.

Lần đầu tiên là vào năm tốt nghiệp.

Anh ta bốc đồng đến mức giật lấy bó hoa cẩm chướng của đàn anh chuẩn bị tặng giảng viên, rồi quỳ một gối ngay trước mặt tôi.

Lần thứ hai là khi anh ta cuối cùng cũng trả hết khoản vay sinh viên, cũng là năm thứ hai chúng tôi đi làm.

Hôm đó, anh ta mời tôi ăn một bữa tôm càng cay. Sau mấy ly bia, anh ta dùng khoen bật nắp lon bia để cầu hôn tôi.

Lần thứ ba…

Lần thứ ba chính là vào dịp giao thừa năm nay.

Lần này, anh ta chuẩn bị đặc biệt long trọng, không những đặt trước khách sạn suối nước nóng mà tôi thích, còn mặc bộ đồ gấu Winnie the Pooh, chuẩn bị hoa tươi và rượu vang.

Nhưng chính vì lần cầu hôn này, chúng tôi cãi nhau một trận dữ dội, cuối cùng chẳng ai vui vẻ mà rời đi.

Chiến tranh lạnh suốt một tháng, đến hôm nay anh ta mới hẹn tôi ra ăn tối để xin lỗi.

Và rồi kết cục chính là vở kịch “tiệc đính hôn” cùng trò đùa lố bịch về bộ tam kim ghép từ AI.

“Miên Miên, cậu… cậu nghĩ sao?”

Đầu dây bên kia, giọng bạn thân tôi vang lên.

Tôi nghĩ sao ư?

Tôi nở một nụ cười khổ sở.

Thực ra, suốt một tháng chiến tranh lạnh này, hai chữ “chia tay” đã bao lần xoay quanh đầu lưỡi tôi.

Đêm nay, tôi mơ một giấc mộng đầy ác mộng.

Trong mơ, tôi chạy phía trước, còn Chu Trì cầm bộ tam kim bằng giấy vàng mã đuổi theo phía sau.

Vừa chạy, anh ta vừa hét lên:

“Miên Miên! Lấy anh đi! Em không thích tam kim ghép bằng AI, anh gấp cho em bộ tam kim bằng giấy vàng mã đây này!”

—