1

Khi mẹ tôi mất, tôi mới tám tuổi.

Dì tôi là góa phụ đã đưa con gái đến chịu tang.

Sau khi lễ tang kết thúc, dì tôi vỗ ngực đảm bảo: “Anh rể cứ yên tâm đi làm ăn, em sẽ chăm sóc Mạnh Dung thật chu đáo.”

Bố tôi liền đi.

Vài ngày sau, dì tôi bẻ một cành tre xanh, dùng dao nhỏ gọt nhọn, đưa cho em họ tôi chơi.

Tôi ngồi ở hành lang đọc sách, em họ tôi chạy đến, chọc cành tre vào mắt trái của tôi.

Ngay lập tức, trước mắt tôi tối sầm lại.

Sợ hãi khiến tôi run rẩy toàn thân.

Người đi đường đề nghị đưa tôi đến bệnh viện.

Nhưng dì tôi lại nói: “Chị gái vừa mất, nhà còn không có tiền mua dầu thắp, cứ dùng mẹo dân gian chữa thử xem sao.”

Dì tôi nướng cao dán trên lửa, rồi đột ngột dán vào mắt tôi.

Tôi bị bỏng đến mức kêu la thảm thiết, co ro trong góc nhà, chịu đựng một đêm dài đằng đẵng.

Ngày hôm sau, dì tôi lại ép tôi nuốt chửng đôi mắt cá tanh hôi.

Ngày qua ngày, mắt phải của tôi cũng ngày càng mờ dần.

Mỗi ngày, dì tôi chỉ cho tôi uống cháo, còn dì ta và con gái thì ăn thịt kho tàu một cách ngon lành.

Dì tôi nói: “Những thứ này đều là đồ thừa, cho cháu ăn mới là hại cháu.”

Cuối cùng, bố tôi cũng trở về.

Ông đưa tôi đến bệnh viện.

Bác sĩ rất tức giận: “Nghĩ gì mà để lâu như vậy! Mắt phải cũng bị nhiễm trùng rồi, cả hai mắt đều không giữ được, các người đã hại cô bé cả đời rồi.”

Tôi trở thành người mù, phải nghỉ học ở nhà.

Bố tôi bận rộn với công việc làm ăn, số lần về nhà ngày càng ít.

Dì tôi gọi điện cho bố tôi, hạ giọng nói: “Từ khi Mạnh Dung bị mù, tính tình ngày càng kỳ quặc…”

Lại cười lớn nói: “Anh cứ yên tâm, em là dì ruột của nó, cho dù nó giơ tay tát em, em cũng không để bụng.”

Bố tôi cảm kích dì tôi nên đưa em họ tôi vào thành phố học.

Cuối cùng, em họ tôi đã thi đỗ đại học.

Giấy báo trúng tuyển gửi về nhà, em họ tôi ngọt ngào gọi một tiếng “Bố.”

Em họ tôi giải thích rằng, dượng tuy không phải là bố đẻ nhưng còn hơn cả bố đẻ, sau này nhất định sẽ hiếu thuận với dượng.

Bố tôi vui vẻ đáp lại, nói rằng học phí đại học, ông sẽ lo hết.

Nghe nói huyện mở một trường dành cho người mù, tôi nắm lấy tay bố, cầu xin bố cho tôi đi học.

Ông không kiên nhẫn hất tay tôi ra: “Con đã lớn thế này rồi, ngồi cùng một đám trẻ con, trông thật khó coi. Thôi, đừng làm mất mặt bố.”

Dì tôi chạy đến nói lời cay độc với tôi:

“Mạnh Dung, sau này con không thể so sánh với em gái mình được đâu.”

“Thật đáng tiếc, hồi nhỏ con còn thường xuyên được nhận giấy khen, phải trách là số phận của con quá kém.”

Tôi cúi đầu bóc đậu, không để ý đến bà ta.

Dì ta đột nhiên kêu lên: “Chiếc ô tô nhỏ thật oai phong!”

Vài năm trước, thôn đã sửa đường bê tông nhưng ô tô vẫn rất ít thấy.

Trong tiếng ồn ào, có tiếng bước chân lạ dừng lại trước mặt tôi.

Tôi nghi hoặc nghiêng đầu.

Người này không nói gì nhưng trong tiếng thở có thể nghe thấy sự căng thẳng.

Anh ấy từ từ ngồi xổm xuống, giọng nói trầm ấm: “Mạnh Dung, anh là Châu Khải. Anh đã trở về.”

Tôi cúi đầu, tâm trạng rất phức tạp.

Châu Khải là cháu trai của trưởng thôn cũ, từ nhỏ đã lớn lên ở thành phố.

Có một năm, anh ấy về quê nghỉ hè, muốn tham gia trò chơi của chúng tôi.

Những đứa trẻ khác đều chạy tán loạn nhưng tôi lại dừng chân.

Hai người không có trò chơi gì để chơi, tôi liền vác cần câu, dẫn anh ấy đi câu cá.

Ngồi xổm dưới trời nắng gắt rất lâu, cuối cùng cũng câu được cá.

Hai chúng tôi phấn khích kéo lên.

Con cá lớn vùng vẫy, bắn tung tóe nước, cuối cùng cắn đứt dây câu.

Hai chúng tôi ngã ngửa ra sau nhưng lại cười rất vui vẻ.

Sau đó, trưởng thôn cũ qua đời, gia đình Châu Khải đã ra nước ngoài.

Bây giờ anh ấy đã trở về, đã nói chuyện với bố tôi, muốn đưa tôi ra nước ngoài chữa bệnh, sinh

Anh ấy vỗ nhẹ mu bàn tay tôi, như thể đang nói, em cứ yên tâm.

Bà dì ba nói trước mặt mọi người: “Châu Khải giàu có như vậy, cho dù mắt của Mạnh Dung không chữa khỏi thì sau này cũng sẽ sống như tiên, trong thôn chúng ta, có ai từng ra nước ngoài chưa?”

Đêm hôm đó, em họ tôi đẩy tôi xuống dòng sông lớn trước cửa nhà.

Nó nghiến răng nghiến lợi nói: “Mày là đứa mù, dựa vào đâu mà đi nước ngoài, dựa vào đâu mà may mắn như vậy?”

Đúng vào mùa nước lớn, dòng nước cuồn cuộn, trong nháy mắt đã nhấn chìm tôi.

2

Bỗng nhiên tỉnh lại, tôi thấy mình được tái sinh trong đám tang của mẹ.

Đã lâu không nhìn thấy ánh sáng, tôi chớp chớp mắt.

Dì tôi đang quỳ trước linh cữu khóc lớn, đập vào mặt đất, từng câu từng chữ đều nói chị gái mình khổ mệnh.

Dì tôi còn nói rằng thà chết thay cho chị gái.

Các bà dì khuyên can, kéo dì tôi nhưng dì tôi không chịu đứng dậy, khóc còn dữ dội hơn.

Bố tôi lau nước mắt, đích thân đi tới, đưa tay đỡ dì tôi.

Dì tôi đứng dậy, thuận thế dựa vào bố tôi, yếu ớt nói: “Anh rể, sau này phải làm sao đây? Mạnh Dung còn nhỏ như vậy.”

Tôi không khỏi cười lạnh, kiếp trước dì tôi cũng nói như vậy, sau đó lại ở nhà tôi không chịu đi.

Lần này, tôi sẽ không để dì tôi toại nguyện.

Lúc mọi người không chú ý, dì tôi lặng lẽ lẻn vào phòng ngủ.

Dì tôi xắn tay áo lên, bắt đầu lục tung mọi thứ.

Tôi bám sát phía sau, hét lớn: “Có trộm!”

Vài bà dì bên ngoài xông vào.

Dì tôi rất xấu hổ: “Đứa bé này nói bậy! Tôi chỉ muốn thu dọn di vật của chị gái. Phải đốt những thứ nên đốt, nếu không sẽ không may mắn.”

Kiếp trước, dì tôi đã nhân cơ hội đó đốt hết ảnh của mẹ tôi, không để lại một tấm nào, còn phóng to ảnh của mình hồi trẻ, treo trên tường nhà tôi, ra vẻ như bà chủ.

Tôi ngã xuống đất, lăn lộn khóc lớn: “Dì muốn đốt đồ của mẹ, vậy thì đốt con trước đi.”

Bố tôi nghe thấy tiếng động liền chạy tới, đau lòng bế tôi lên.

Những người bên cạnh xì xào bàn tán về những gì đã xảy ra.

Bố tôi cau mày: “Tôi không quan tâm đến chuyện may mắn hay không may mắn gì cả.”

“Vợ tôi vừa mới mất, đồ đạc trong nhà, xin cô đừng động vào.”

Dì tôi ngượng ngùng bỏ đi.

Chiều hôm đó, mẹ tôi đã được chôn cất.

Tiếng kèn đám đã ngừng, chậu tiền giấy cuối cùng cũng sắp cháy hết, trên nghĩa trang trống trải, chỉ còn tiếng gió thổi hiu hiu.

Những người thân thì thầm nói về cỏ dại trên ruộng chưa nhổ hết, nói về mưa năm nay, về mùa màng bội thu mà họ mong đợi.

Tôi dùng tay áo lau sạch tro trên bia mộ, thầm nghĩ, kiếp này, nhất định phải sống thật tốt.

Đám tang trở về nhà, mọi người lần lượt chào tạm biệt rồi ra về, mấy người bác, dì họ đang dỡ lều, dọn bàn ghế.

Dì tôi nắm tay em họ tôi, lén lút đứng đó.

Tôi lẻn ra sau họ, giật mạnh bím tóc của Ngô Trân Trân.

Nó kêu “Ối”, quay đầu lại, thấy tôi làm mặt quỷ, liền đuổi theo đánh tôi.

Tôi nhân cơ hội lăn ra đất, hai tay che mắt khóc: “Bố, bố, em gái móc mắt con, đau quá.”

Ngô Trân Trân ngồi phịch lên người tôi, định túm tóc tôi.

Từ góc nhìn của bố tôi, trông giống như nó đang móc mắt tôi.

Bố tôi tức giận đến giọng run run: “Các người đang làm gì vậy!”

Dì tôi ở bên cạnh hét lên: “Nói dối, tôi nhìn rõ lắm, là nó động thủ đánh Trân Trân trước, sao mày lại vu oan cho người khác?”

Bố tôi kéo Ngô Trân Trân dậy, đẩy cho dì tôi: “Mời các người đi nhanh, đừng bắt nạt đứa trẻ không có mẹ như con tôi.”

Dì tôi hậm hực dắt con gái đi.

Nhưng tôi biết, dì tôi sẽ quay lại.

Hai năm trước, chồng dì tôi chết vì làm việc quá sức ở công trường, sau đó, dì tôi không trồng trọt, cũng không đi làm, tiền sinh hoạt của hai mẹ con đều dựa vào việc dì tôi đi quyến rũ đàn ông.

Nhưng vợ của những người đàn ông đó cũng không phải là người mù điếc.

Có người đàn ông tàn nhẫn xách nước phân đổ vào sân nhà dì tôi, nói rằng dì tôi vốn là một cái bô.

Còn có người cắm dao vào cửa nhà dì tôi, nói rằng sớm muộn gì cũng chặt chết đôi gian phu dâm phụ.

Dần dần, dì tôi không thể tiếp tục quyến rũ đàn ông được nữa, dì tôi rất cần một tấm vé ăn mới.

Bố tôi lại là người dễ mềm lòng, nếu dì tôi mang quà đến nhà, liên tục nói rằng muốn chăm sóc tôi thì có lẽ dì tôi sẽ ở lại.

Ở lại, rồi khuyên bố tôi đi làm ăn xa, sau đó chặt một cành tre xanh ở sau nhà…

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi rùng mình.

Những chuyện kiếp trước, tuyệt đối không phải là một tai nạn.

Dì tôi là một con rắn độc, không thể để dì tôi có cơ hội chui vào nhà.