Những ngày thời tiết ấm áp, các bạn khác còn đang ngủ, tôi đã dậy, ngồi ở bàn đá trong vườn hoa nhỏ làm bài tập, học thuộc lòng, cả thế giới đắm chìm trong ánh bình minh, tươi mới và tươi đẹp.

Lúc đầu tôi lo không theo kịp tiếng Anh nhưng cả lớp đều là những đứa trẻ nông thôn giống tôi, trình độ không chênh lệch nhau là mấy.

Các thầy cô đã tích lũy được một số kinh nghiệm trong hai khóa trước, dẫn dắt chúng tôi tiến bộ vững chắc.

Buổi chiều, tôi thường trèo lên hành lang ngắm hoàng hôn, ánh hoàng hôn ấm áp, như trong thế giới cổ tích.

Đồ ăn cũng rất ngon, sau giờ tự học buổi tối còn có đồ ăn đêm, tôi vốn rất gầy, trong một năm này đã nhanh chóng cao lớn và béo lên, má tròn vo.

Khi về nhà nghỉ, bà Lư rất vui, cứ khen các thầy cô trong trường đều là người tốt, không cắt xén tiền ăn của học sinh.

Những lời bàn tán của dì út, qua dì ba, truyền đến tai chúng tôi.

“Con nhóc đó, có thể làm được trò trống gì?”

“Thương anh rể tôi, làm lụng vất vả dành dụm được chút tiền, đều bị nó phung phí hết.”

Dì ba nói, bà đã không thèm để ý đến dì út từ lâu rồi nhưng vì chúng tôi, bà mắng: “Bà ghen tị cái gì? Người ta là bố đẻ của Tiểu Vân, chứ không phải bố đẻ của bà.”

Dì ba rất mong con gái út của bà cũng được như tôi, lên thành phố học.

Chú ba làm công nhân ở Thượng Hải mấy năm, có anh cả giám sát, cuối cùng tiền cũng được chuyển đến tay dì ba một cách an toàn.

Dì ba vẫn không nỡ ăn mặc nên cũng có chút tiền tiết kiệm.

Thực ra kiếp trước bà cũng không thực sự bắt nạt tôi.

Miệng bà đúng là rất độc nhưng cũng từng múc cho tôi một bát canh cá.

Vào kỳ nghỉ, tôi cũng hướng dẫn con gái dì ba là Tiểu Anh như cách các anh chị đã hướng dẫn tôi trước đây, cô bé rất ngoan.

10

Sau đó, tôi và Chu Khải thi đỗ cùng một trường cấp hai, rồi lại thi đỗ cùng một trường cấp ba.

Những năm đó đều ở trường nội trú, người tôi nhớ nhất chính là bà Lư.

Lần đầu tiên tôi đi học xa, có lần về nhà nghỉ, bà Lư nói: “Hôm trước bà gieo hạt giống ở vườn rau, mơ màng nghe thấy có đứa bé gọi bà, vội ngẩng đầu lên nhìn, tưởng là con về.”

“Đợi ngẩng đầu lên không thấy ai, mới nhớ ra con đã sớm trở thành cô lớn rồi, là bà hồ đồ.”

Tôi đau lòng ôm lấy cổ bà Lư.

Điều an ủi duy nhất là tôi biết bà rất khỏe mạnh, gia đình lại có gen trường thọ.

Kiếp trước cho đến khi tôi xảy ra chuyện, bà Lư vẫn tai thính mắt tinh.

Lên lớp 12, bố thuê một căn nhà ba phòng ngủ bên ngoài trường, cho tôi đi học bán trú.

Bà Lư lại có thể nhìn thấy tôi hàng ngày.

Sau đó, bố mua một chiếc ô tô cũ.

Tết Thanh minh, chúng tôi về quê tảo mộ, đụng mặt một chiếc xe ba gác điện.

Đường nông thôn hẹp, theo ý bố, bên kia nên lùi lại, vì phía trước không xa là một ngã tư.

Nhưng người đàn ông đó trợn mắt, miệng ư ử, không chịu nhường.

Bà Lư mắt tinh, bà nói: “Chúng ta lùi đi, người phụ nữ trong thùng xe đang mang thai, trời lạnh thế này, tội nghiệp.”

Bố thở dài, rụt cổ, đóng cửa sổ xe.

Chúng tôi lùi vào một con đường nhỏ rẽ nhánh, xe ba gác đi qua.

Khi đi ngang qua, người phụ nữ trong thùng xe và tôi nhìn nhau, tôi giật mình.

Ngũ quan đó, rõ ràng là phiên bản trẻ của dì út nhưng tôi biết, không thể là dì út được.

Đó là Trân Trân.

Chúng tôi gặp dì ba ở nghĩa trang, bà kéo chúng tôi lại nói chuyện phiếm.

Dì ba nói, Trân Trân đã mang thai đứa con thứ hai rồi.

Người đàn ông đầu tiên của cô ta là mẹ cô ta tìm giúp, ban đầu rất tốt, sau khi đứa trẻ ra đời, người đàn ông đó trở mặt không nhận, nói không tin đứa trẻ là con mình.

Hai người không đăng ký kết hôn, Trân Trân coi như bị hắn ta bỏ rơi.

Sau đó đứa trẻ bị bệnh, Trân Trân quỳ trước mặt dì ta khóc, dì ta nhất quyết không chịu lấy tiền ra, cho đứa trẻ đi khám bệnh.

Đứa trẻ sốt ba ngày, rồi mất, sau khi hỏa táng, được chôn bên mộ bố Trân Trân.

Trân Trân lau nước mắt, rời khỏi nghĩa trang, không về nhà.

Cô ta lấy một người đàn ông câm ở làng bên.

11

Trước kỳ thi đại học, Chu Khải học lệch nên dựa vào cuộc thi vật lý để được bảo lưu vào Thanh Hoa.

Anh ấy tự nguyện ở lại trường, giúp hướng dẫn cho học sinh thi vật lý của khóa sau.

Chiều cuối tuần, hiếm khi được nghỉ nửa ngày, chúng tôi ngồi trên khán đài của sân vận động, nhàn nhã trò chuyện.

Hôm đó trời nắng, nhìn mặt trời qua kẽ tay, các ngón tay trong suốt như thủy tinh.

Tôi khẽ thở dài.

Chàng trai bên cạnh tôi ngạc nhiên “Ừ” một tiếng, ánh mắt dịu dàng đầy quan tâm.

Tôi nhớ lại kiếp trước chìm trong bóng tối.

Sự đối lập giữa ánh sáng và bóng tối quá rõ ràng.

Những trải nghiệm kiếp trước, cứ như xảy ra với một người khác vậy.

Kỳ thi đại học, tôi thuận lợi thi đỗ một trường đại học trong tỉnh.

Tôi mang giấy báo trúng tuyển đến trước mộ mẹ, còn đặt thêm hoa cúc mới ở đó.

Lên đại học, nhận được khoản tiền làm thêm đầu tiên, tôi mua cho bà một máy phát video, tải trước vào đó hơn chục bộ phim Hý Quái.

Kỳ nghỉ Quốc khánh, tôi đi xe ô tô về nhà, học đại học trong tỉnh, về nhà rất tiện.

Bà Lư thích xem phim bi, đặc biệt thích “Dấu răng.”

An Thọ Bảo tám tuổi tự bán mình, bán được tám lạng bạc, bà xem xong là khóc, khóc xong còn muốn xem lại.

Bà Lư lau nước mắt nói: “Khi bà đến nhà chăm sóc con, con cũng mới tám tuổi, hiểu chuyện như An Thọ Bảo vậy. Thoắt cái đã lớn thế này rồi.”

Tháng 12, tuyết rơi dày đặc, sáng sớm, dưới ký túc xá có một người mặc áo khoác đen đứng đó.

Tôi chạy xuống lầu, giơ một chiếc ô lớn, che cho mái tóc đã bạc trắng vì tuyết của anh ấy.

Chu Khải cúi đầu phủi tuyết trên người, mặt đỏ bừng hỏi: “Hay là, thử yêu xa với anh nhé?”

Thử thì thử, thử luôn ba năm.

Cách xa ngàn dặm, chúng tôi thường gọi điện thoại, cũng không nói gì, mỗi người tự đọc sách làm bài.

Trong sự yên tĩnh, nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của nhau.

Những khoảnh khắc đó, là những thời gian tốt đẹp như ngọc ngà.

Anh ấy đi tàu đêm đến thăm tôi, sáng sớm tươi cười đứng trước mặt tôi, tôi vẫn theo quán tính nhớ anh ấy, cảm giác rất kỳ diệu và mới mẻ.

Năm tư đại học, bố tôi bị bệnh qua đời.

Trước khi đi, ông nói với tôi, ông không sợ, vì mẹ tôi đang ở thế giới bên kia đợi ông.

Ôm hũ tro cốt của ông, tâm trạng tôi rất phức tạp.

Kiếp trước ông cũng luôn chung thủy với vợ, dì út nhiều lần ám chỉ, cũng không thể trở thành mẹ kế của tôi.

Nhưng ông đã bỏ rơi đứa trẻ không còn tương lai đó.

Tình yêu của bố dành cho tôi là có điều kiện, cần tôi phải “Đáng được yêu.”

Rất nhiều chuyện trên đời, căn bản không thể nghĩ sâu, nghĩ sâu sẽ rất nản lòng.

Mẹ Mạnh Cường cũng bị bệnh, Mạnh Cường đưa bà đến Bắc Kinh phẫu thuật.

Ca phẫu thuật rất thành công, tôi và Chu Khải còn đến thăm bà.

Mẹ Mạnh Cường nói, đã dùng hết tiền tiết kiệm nhiều năm nay để cho con trai cưới vợ, bà có chút khó chịu.

Con trai bà lẩm bẩm: “Không cưới vợ cũng không phạm pháp.”

Dì út chết rất thảm.

Trước khi mất, bà khóc lóc chạy đến nhà Trân Trân, nói có người đe dọa bà, muốn ở nhà con gái.

Trân Trân nhất quyết đuổi bà đi, giơ gậy gỗ, mắt đỏ ngầu đuổi bà đi.

Bà về nhà chưa được mấy ngày thì bị cướp giết, trên người bị đâm hàng chục nhát dao, những thứ có giá trị đều bị cướp sạch.

Vụ án được phá rất nhanh, là chồng cũ của Trân Trân làm.

Mọi người đều nói, nếu Trân Trân chịu cho mẹ mình ở lại thì Triệu Hồng Mai đã không chết.

Nhưng Trân Trân lại nói thẳng trước mặt mọi người: “Chết cũng tốt.”

Mọi người đột nhiên không biết nói gì.

Nói xong câu tàn nhẫn này, cô ta cúi đầu dỗ con gái, lại trở nên dịu dàng.

“Con gái tôi đã biết đi rồi.”

– Hết –