19
Trước đây, chỉ cần mẹ cho tôi chút tình yêu, tôi liền có thể quên hết mọi chuyện đã qua. Nhưng hôm nay, tôi hoàn toàn không có cảm giác gì.
Mẹ nói muốn báo cảnh sát. Bà bảo tôi không có dấu hiệu lang thang, nhất định trong bảy ngày qua tôi đã ở đâu đó. Bà muốn báo cảnh sát để điều tra xem ai đã dụ dỗ tôi.
“Vì mẹ đoán được, đúng không?” Tôi hỏi bà.
Bố khuyên mẹ đừng làm ầm lên, như vậy mất mặt lắm. Nhưng mẹ không nghe, kéo tôi đến gặp trưởng khối lớp tám.
Mẹ không còn để ý đến thể diện nữa. Bà hỏi xin thầy Triệu thông tin liên lạc của Triệu Điềm.
Khi Triệu Điềm đến, cô ấy nhìn tôi với vẻ bất đắc dĩ: “Cô bé này, thật biết gây chuyện đấy nhỉ.”
Tôi cảm thấy có chút xấu hổ.
Thầy Triệu đứng bên cạnh vội vàng đảm bảo với mẹ tôi rằng, Triệu Điềm là một đứa trẻ tốt, nhất định không có ý định dụ dỗ tôi.
Mẹ tôi nhìn Triệu Điềm, ngẩn người một lát, sau đó lại lớn tiếng: “Trẻ ngoan? Trẻ ngoan gì mà trang điểm lòe loẹt thế này? Nói đi! Có phải cô ta đã làm hư con gái tôi không?”
“Con gái mẹ à?” Tôi chen ngang: “Con là con gái mẹ à?”
Tôi nói: “Mẹ, con cũng muốn về nhà đấy chứ, nhưng nhà mình còn chỗ cho con không?”
“Sao lại không có chỗ chứ?”
“Con nhớ mẹ chỉ sinh một cô con gái thôi mà?” Tôi hỏi mẹ: “Nhà mẹ không phải đã có một cô con gái rồi sao?”
“Mẹ, bây giờ đang là giờ học, mẹ có biết giọng nói lớn của mẹ sẽ khiến bao nhiêu người nghe trộm không?”
“Mẹ có biết khi mẹ rời trường, các bạn sẽ nói rằng con đã học hư theo người ngoài không? Mẹ không lo con tiếp tục bị bắt nạt sao?”
Mẹ đỏ bừng mặt: “Con tự học theo thói hư, lại không cho mẹ nói à?”
Lần này, tôi không đợi Triệu Điềm nói hộ mình nữa. Có lẽ mẹ tôi nói đúng, tôi đã học được điều gì đó từ Triệu Điềm. Nhưng thứ tôi học được, là cách đối phó với mẹ.
“Nếu đã dám làm thì không sợ nói đúng không…” Tôi đáp.
“Mẹ, chúng ta đến trước cửa lớp của Giang Nồng mà nói đi. Ở đó đông người.”
“Chúng ta hãy đến đó nói rằng người đến dự họp phụ huynh cho Giang Nồng mỗi năm thực ra là cô của cô ta.”
“Người cô đó có một đứa con gái ruột ở ngay trên tầng lớp chín, nhưng chưa từng dự họp phụ huynh cho cô con gái đó lần nào.”
“Chúng ta hãy nói rằng, Giang Nồng mỗi năm được học thêm hết lớp này đến lớp khác, còn Hứa Yên phải ở nội trú, muốn mua một bộ tài liệu học cũng phải tiết kiệm từng đồng.”
“Nói rằng, Giang Nồng năm lớp sáu đã được mặc nội y vừa vặn và đắt tiền, còn Hứa Yên lớp tám, lớp chín vẫn bị bạn đặt biệt danh là ‘Thỏ thỏ’…”
“Mẹ, mẹ không thấy tất cả những điều này là bình thường sao? Vậy thì con hỏi mẹ, mẹ có dám đứng trước cửa lớp của Giang Nồng mà nói không?”
“Mày!!” Mẹ vừa tức vừa giận: “Mày!”
“Mẹ, chúng ta đi nói đi.”
Gia đình của Triệu Điềm muốn ngừng gây sự, phải khiến họ sợ làm bể cái “đồ gốm quý giá” là anh trai của cô ấy. Còn gia đình tôi và Giang Nồng cũng không khác gì.
“Bà!!” Bố kéo mạnh mẹ một cái: “Bà đối xử với Hứa Yên như vậy à?”
“Giả vờ cái gì chứ?” Tôi nói.
“Bố, mẹ đối xử với con thế nào, bố không mù không điếc, chẳng lẽ không biết?”
“Từ giờ tiền sinh hoạt của con đừng chuyển vào tài khoản mẹ nữa, chuyển thẳng cho con đi.” Tôi bảo bố: “Bố mà không cho, con sẽ đến công ty của bố đòi.”
“Dù sao thì, ai mà không có điểm yếu chứ?”
Bố mẹ tôi bỏ đi. Triệu Điềm cũng đi.
Tôi bảo, khi nào rảnh tôi sẽ đến tìm cô ấy.
“Tìm tôi làm gì?” Cô ấy lẩm bẩm: “Chuyện của em giải quyết hết rồi mà?”
Cô chủ nhiệm bảo tôi đúng là “trâu bò.”
Lần đầu tiên, tôi thấy một giáo viên như cô ấy chửi bậy trước mặt mình. Cô nói lớp 9-3 quá nhỏ, không chứa nổi “vị Phật lớn” như tôi.
Tôi dọn bàn ghế ra ngoài.
Lúc dọn, Thường Diễm Diễm và Chu Binh Học lén nhìn tôi một cái. Thấy tôi nhìn lại, cả hai lại cúi gằm đầu xuống.
Tốt.
Có lẽ “chiến tích phát rồ” của tôi đã lan truyền trong đám bạn học.
Tôi mang bàn ghế, đi từng lớp hỏi có lớp nào nhận mình không. Không có lớp nào nhận, tôi lại hỏi lại.
Thì sao chứ? Dù sao trường cũng đâu thể đuổi học tôi.
Khi không còn gì để mất, ngay cả không khí hít thở cũng cảm thấy tươi mới.
20
Cuối cùng, chính thầy Triệu, trưởng khối lớp 9, đã giúp tôi tìm được một lớp học.
“Xem như nể tình em học giỏi.” Thầy nói.
Tôi biết, thầy từng rất yêu mến học sinh Triệu Điềm. Việc cô ấy thi điểm cao nhưng không học tiếp lên cấp ba luôn là điều tiếc nuối của thầy.
“Cuộc đời có rất nhiều kiểu phụ huynh khác nhau,” thầy nói, “nhưng bất kể gia đình gốc ra sao, em cũng đừng từ bỏ chính mình.”
“Dĩ nhiên rồi!” Tôi đáp.
Bố bắt đầu chuyển tiền sinh hoạt hàng tháng thẳng cho tôi. Cuộc sống của tôi trở nên thoải mái hơn rất nhiều.
Tôi nghe nói, mẹ vẫn tiếp tục đăng ký các lớp học thêm, lớp năng khiếu cho Giang Nồng. Nhưng tất cả những điều đó giờ đây không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Chỉ một lần, bố chuyển tiền cho tôi trễ.
Tôi đến văn phòng của ông để tìm.
Bố xuống dưới gặp tôi, dẫn tôi sang cửa hàng KFC bên cạnh, gọi một phần bucket gia đình:
“Yên Yên, có phải nếu bố ngừng cho con tiền, con sẽ không bao giờ tìm chúng ta nữa không?”
“Bố biết không?” Tôi nhìn phần bucket trên bàn: “Con đã lâu lắm rồi không ăn món này.”
“Hồi nhỏ, bố mẹ nói món này không tốt cho sức khỏe, không cho con ăn, bảo lớn lên thích ăn bao nhiêu thì ăn.”
“Hồi đó con thích món này lắm! Con rất muốn lớn thật nhanh. Thỉnh thoảng, hoặc nửa năm một lần, bố mẹ vẫn cho con ăn một lần.”
“Sau đó, Giang Nòing đến. Cô ta học piano, học múa, phải kiểm soát cân nặng nên không được ăn đồ chiên. Mẹ nói, nếu con ăn, cô ta cũng sẽ thèm, nên mẹ cấm luôn cả con.”
“Để con tính xem, Giang Nồng ở nhà mình được bao nhiêu năm rồi nhỉ?”
“Sao con không nói với bố?” Bố lại lặp lại câu hỏi quen thuộc.
“Bố nghĩ kỹ xem, thật sự con chưa từng nói với bố sao?”
Bố khựng lại. Ông không thể chắc chắn, bởi vì ông đã bỏ qua quá nhiều lời nói của tôi.
“Con chưa từng nói đâu.” Tôi cười, giọng đầy cay đắng.
Trong cuộc sống, những chuyện như vậy nhiều vô kể, đến mức những điều nhỏ nhặt thế này, tôi chẳng còn thấy cần thiết phải nói ra.
Tôi thấy mắt bố bỗng chốc đỏ hoe.
“Bố.” Tôi nói, “Bây giờ con lớn rồi, con có thể ăn rất nhiều, rất nhiều phần bucket gia đình, đúng không?”
Bố gọi thêm mấy phần nữa. Tôi không thể ăn hết nổi, đến cả vài phần.
Đột nhiên, tôi nhận ra rằng, thực ra để khiến họ cảm thấy hối hận cũng không khó lắm.
Không, không phải là hối hận.
Đúng hơn, là tiếc nuối.
Khi họ nhận ra đã thực sự đánh mất tôi, họ bắt đầu tiếc nuối. Ít nhất, bố đã bắt đầu tiếc nuối.
Tôi nhận tiền sinh hoạt từ tay bố: “Nhưng, bố à, con không còn thích ăn bucket gia đình nữa rồi.”
21
Cuối tuần, tôi thường xuyên đi tìm Triệu Điềm.
“Em có thấy phiền không?” Cô ấy rất bất đắc dĩ: “Em có thể nghỉ ngơi, nhưng chị phải đi làm đấy!”
“Em đi làm cùng chị, được không? Có thể mang em theo không?”
“Ai dám mang em đi chứ?! Em chưa đủ mười tám tuổi mà!”
Thế nhưng, thỉnh thoảng cô ấy vẫn mang tôi theo.
Khi cô ấy làm ở quán trà sữa, tôi tìm một góc yên tĩnh, lặng lẽ đọc sách.
Khi cô ấy phát tờ rơi, tôi cũng giật lấy một xấp từ tay cô ấy, rồi chạy ra ngã tư tiếp theo phát hết.
“Em có thể học hành cho đàng hoàng được không? Em sắp thi rồi đấy!”
Tháng 6 năm ấy, Triệu Điềm thi đại học, tôi được nghỉ hè. Triệu Điềm không cho tôi mua hoa, nên tôi mang một chai nước khoáng đứng chờ ngoài phòng thi.
Kết quả là, xung quanh toàn người phát nước khoáng.
Tôi chờ hết môn thi này đến môn thi khác. Đến khi thi xong môn cuối cùng, tôi mới dám hỏi cô ấy: “Chị thi thế nào rồi?”
“Nhất định đỗ vào trường cao nhất!” Cô ấy nói: “Chị phải làm gương cho em chứ!”
“Vậy thì—” Tôi nhẹ giọng hỏi cô ấy: “Đến lượt em thi cấp ba, chị có thể đến cổ vũ cho em được không?”
Trước kỳ thi cấp ba, bố tôi lại đến trường, mang cho tôi một số tài liệu cần thiết.
“Cảm ơn bố.” Tôi nói.
“Đã xác định được phòng thi chưa?” Bố hỏi tôi.
“Ngày mai bố và mẹ đưa con đi thi, được không?”
“Không cần đâu.” Tôi trả lời: “Lúc nào cũng được, nhưng ngày mai đừng làm ảnh hưởng đến kỳ thi của con, được không?”
Khi thi xong môn đầu tiên, tôi vừa bước ra đã nhìn thấy Triệu Điềm. Khi thi xong môn cuối cùng, cô ấy vẫn đứng ngoài, tay ôm một bó hoa to thật to.
Triệu Điềm đã xin nghỉ phép, đặc biệt đến để đồng hành cùng kỳ thi của tôi.
“Đi làm là chuyện không thể làm rồi!” Cô ấy nói: “Kỳ thi của tiểu phiền phức còn quan trọng hơn tiền nhiều!”
Năm ấy, cả Triệu Điềm và tôi đều đạt được ước mơ của mình. Triệu Điềm chuyển đến một thành phố khác.
Trước khi đi, cô ấy chỉnh lại cổ áo cho tôi: “Này nhóc, chị phải bay rồi, em cũng phải cố gắng bay cao hơn nữa nhé!”
22
Thời cấp ba, dường như tôi không còn thời gian để quan tâm đến gia đình ba người đó nữa. Chỉ có vài người bạn học cấp hai, những người biết chuyện ngày xưa, vô tình nhắc lại với tôi.
Họ nói rằng các lớp học năng khiếu của Giang Nồng đã không còn được đăng ký nữa. Cô ta thường phàn nàn, nói rằng bố mẹ tôi đang dành dụm tiền để tôi vào đại học nên đã cắt giảm chi tiêu của cô ta.
Trước kỳ thi đại học một tháng, tôi đến gặp bố để nhận tiền sinh hoạt, sau đó nói với ông: “Sau này không cần đưa con tiền tiêu vặt nữa.”
Ông trông có vẻ lúng túng. Ba năm trôi qua, tóc ông đã bạc đi rất nhiều.
“Con đã đủ mười tám tuổi rồi,” tôi nói. “Bố mẹ không còn nghĩa vụ phải nuôi con nữa. Sau khi thi đại học xong, con sẽ xin học bổng, cũng như làm thêm để tự trang trải. Bố mẹ cũng đừng đến tìm con nữa. Khi đến lúc nghỉ hưu, lương hưu của bố mẹ, con sẽ chia đôi, một nửa cho con, một nửa cho Giang Nồng. Con không giống bố mẹ, con rất công bằng.”
Trước ngày thi đại học, Triệu Điềm gọi điện cho tôi, nhất quyết muốn xem ảnh thẻ dự thi của tôi.
“Chị làm gì vậy?” tôi hỏi, “Chị không phải định không đến xem em thi đấy chứ?”
Chị ấy nhắn tin lại: “Em điên à? Chị phải làm việc, chị phải kiếm tiền!”
“Vậy thì chị gọi video với em đi?” Tôi nói, nhưng sau đó chị ấy không trả lời tôi nữa.
Vào ngày thi đầu tiên, khi tôi vừa bước ra khỏi phòng thi, tôi thấy chị ấy đang đứng ở ngoài.
Chị ấy mặc một chiếc sườn xám, đứng giữa những bà mẹ mặc sườn xám khác. Trong đám đông ấy, chị trẻ trung và xinh đẹp hơn bất kỳ ai.
“Chị nói chị không về cơ mà?” Tôi bật khóc khi nhìn thấy chị.
“Ấy ấy, em khóc cái gì chứ?” Chị vội lấy khăn lau nước mắt cho tôi: “Chiều nay còn thi nữa đấy, biết thế chị để cuối cùng mới xuất hiện.”
Mẹ của Giang Nồng – người thực chất cũng là mẹ tôi – mặc một chiếc sườn xám màu xanh nhạt. Dáng người thướt tha đứng đó.
Có một người mẹ của bạn học nhìn chị rồi hỏi: “Cháu là chị gái của Hứa Yên à? Ôi dào, con bé Hứa Yên nhà cháu, học hành giỏi quá, chắc chắn là nhân tài cho Thanh Bắc rồi!”
“Không phải.” Tôi trả lời ngay: “Chị ấy là mẹ cháu.”
23
Ba năm sau, Triệu Điềm kết hôn.
Chị ấy không mời bố mẹ mình đến dự. Chú rể của chị hỏi liệu có nên mời tôi làm phù dâu cho chị ấy không.
Triệu Điềm trả lời: “Không cần đâu.”
“Em muốn em ấy ngồi ở hàng ghế gia đình của em, em muốn em ấy phát biểu trong buổi lễ.”
Trong buổi tập dượt cho lễ cưới, tôi đã đọc bài phát biểu của mình: “Cảm ơn ngày hôm ấy, đã để chúng ta gặp nhau. Hai trăm đồng, chị đã trở thành người mẹ giả của em.”
“Triệu Điềm, em đọc thế này có được không?”
Thật tốt quá, Triệu Điềm.
Cô gái từng bị nhốt trong căn nhà nhỏ, không ai cứu giúp, đã phá vỡ được bức tường ấy.
Cô bé từng bị lãng quên như tôi, giờ đây đã nhận được tất cả sự yêu thương.
Chúng ta, nhất định phải hạnh phúc nhé.
[HẾT]