06

Hoàng thượng dường như rất ưu ái ta, nhưng sau đó ngài vẫn ngày đêm ở cùng Từ Nhụy Hoa. Tần Duệ cũng không vội sủng hạnh ta.

Tuy vậy, quyền hỗ trợ Hoàng hậu quản lý lục cung lại rơi vào tay ta. Dĩ nhiên, quyền lực này ta không nắm giữ hoàn toàn, mà phải chia sẻ với Quách Lệ phi.

Quách Lệ phi không ưa ta. Người ta thường nói, nơi nào có nhiều nữ nhân, nơi đó nhiều thị phi. Nhưng thật ra, nơi nào có lợi ích, nơi đó ắt có tranh đấu, chẳng phải chỉ riêng nữ tử.

Mấy năm qua, Quách Lệ phi đã quen làm mưa làm gió trong hậu cung. Hoàng hậu lại bệnh tật triền miên, khiến cung đình gần như thành thiên hạ của nàng.

Ta đoán rằng, có lẽ nàng từng ôm mộng làm Hoàng hậu. Đáng tiếc, Tần Duệ không phải Hán Vũ Đế, còn Quách Lệ phi cũng chẳng phải Vệ Tử Phu.

Xuất thân của nàng quá tầm thường, ngay cả tước vị Quý phi Hoàng thượng cũng chẳng muốn ban cho.

Trong cung còn có một vị Cao Quý phi, người sinh nhiều con nhất hậu cung, với một hoàng tử và hai công chúa. Gần đây nàng vừa sinh hạ một tiểu công chúa, nhưng sức khỏe suy giảm, luôn lấy cớ bệnh mà không ra gặp ai.

Người hầu thân tín của ta, Tiểu Yến, rất giỏi dò la tin tức: “Cao Quý phi sinh con xong thân hình béo phì, uống thuốc đã lâu mà không cải thiện, nàng tự ti không dám gặp ai.”

Nghe vậy, ta không khỏi thấy thương xót. Nữ nhân sinh con, nhan sắc tàn phai, dáng vẻ thay đổi, trong lòng ắt hẳn bất an.

Đúng lúc này, lại có hai mỹ nhân như hoa như ngọc tiến cung. Chính vì vậy, Cao Quý phi mới chẳng muốn xuất hiện.

Ta mỉm cười.

Nàng thật sự không nghĩ thoáng.

Ta và Từ Nhụy Hoa chỉ là đợt đầu. Phía sau còn có con gái của Thượng thư Bộ Binh, Vu Phượng Kiều; con gái của Hồng Lô Tự Khanh, La Vân; cùng ba mỹ nhân được tiến cống từ các địa phương.

Theo ta đoán, Vu Phượng Kiều có khả năng được phong Quý phi. Còn La Vân, có lẽ sẽ là phi hoặc chiêu nghi. Vị trí của ba mỹ nhân, thì tùy vào tâm trạng của Tần Duệ.

Quách Lệ phi dạo này chắc chẳng ngủ ngon, quầng mắt thâm đen cả lại. Tần Duệ bận rộn với Từ Nhụy Hoa, tự nhiên không đoái hoài đến nàng. Còn ta, lại chia bớt một nửa quyền hành của nàng.

“Hiền phi nương nương, đừng biến hoàng cung thành nhà họ Phương, cứ động một chút lại lôi những quy tắc của nhà ngươi ra.”

“Quách Lệ phi nương nương, thần thiếp nhờ cha dạy bảo, khi nhập cung phải quên đi gia thế, luôn lấy việc phụng sự Hoàng thượng làm trọng trách đầu tiên.” Ta bình thản đáp.

Nghe đến từ “xuất thân,” ánh mắt Quách Lệ phi tràn đầy oán hận.

Ta biết rõ nàng ghét chính xuất thân của mình, và luôn tin rằng nếu không vì điều này, nàng đã được Hoàng thượng chọn làm chính thê.

Ai trong cung cũng hiểu suy nghĩ ấy của nàng, nhưng không ai phản bác. Ngay cả Hoàng hậu cũng chỉ nhếch mép, chẳng buồn vạch trần.

Ta nhớ lại kiếp trước, khi Hoàng thượng từng nói: “Nếu không phải xuất thân hèn mọn, ngươi chắc chắn đã trở thành đại thần phụ tá.”

Lời nói ấy, ta chỉ giả vờ cảm kích, nhưng trong lòng lại lạnh lùng cười nhạo. Chó săn chỉ có thể làm chó săn, dù chủ nhân có vuốt ve, cũng không thể thay đổi thân phận.

Quách Lệ phi sẽ mãi chỉ là Lệ phi, trừ khi nàng có một người cha làm quan nhất phẩm. Tần Duệ dù cô đơn nhưng đôi khi vẫn thích đóng vai tri âm tri kỷ, chơi trò “cao sơn lưu thủy.”

Ở kiếp trước, Hoàng thượng tâng bốc tài năng của ta để ép ta cống hiến đến hơi thở cuối cùng. Còn Quách Lệ phi, nàng bị Tần Duệ dỗ dành, chẳng có con cái, mà vẫn tận tâm hầu hạ.

Ngài nói rằng nếu không vì xuất thân, nàng đã là chính thê. Đúng là những lời cũ kỹ, không chút mới mẻ, nhưng Quách Lệ phi vẫn tin.

Thế nhưng Lệ phi lại tin một cách đầy tự mãn, cứ nghĩ rằng việc không thể sinh con là do mệnh mỏng. Nhưng thực tế, chính là Tần Duệ không muốn nàng sinh con.

Kiếp trước, ta từng làm một kẻ bạo quan, tiếp xúc với vô số con người. Có một tên nam nhân đào hoa, cuối cùng bị thiếp thân tố giác và phản bội.

Hắn không oan, bởi vì hắn dụ dỗ thiếp thân tận tình phục vụ, nhưng sau lưng lại bí mật hạ thuốc tuyệt tự.

Ta từng hỏi hắn, vì sao lại đối xử với nữ nhân như vậy? Hắn trả lời, bản thân hắn không thiếu nữ nhân để sinh con.

“Ngươi không biết đấy thôi, nữ nhân này trên giường phong tình đến mức nào, nhưng một khi sinh con xong, da dẻ sẽ nhão nhoẹt, thân hình biến dạng, lúc đó chẳng còn gì để hưởng thụ.”

Ta hỏi hắn, chẳng lẽ hắn không biết rằng nữ nhân đó chỉ muốn có một đứa con để làm chỗ dựa sao?

Hắn đáp: “Ta chỉ cần thỏa mãn bản thân, cần gì quan tâm đến mong muốn của nàng. Hơn nữa, ta đã chu cấp cho nàng cuộc sống sung túc, nếu nàng còn phản bội, thì làm sao ta có thể để nàng sinh con?”

Quách Lệ phi hoàn toàn không hiểu được suy nghĩ của nam nhân. Sủng ái thực chất là độc dược, từ trong thâm tâm, có lẽ Tần Duệ chưa bao giờ thực sự để tâm đến nàng.

Nàng khéo chiều chuộng, có lẽ cũng không thiếu sự quyến rũ, nhưng việc sinh con sẽ làm phiền đến việc Tần Duệ sử dụng nàng.

Thế nhưng thời gian không tha cho ai, Quách Lệ phi giờ đã già nua. Hoàng thượng hiện tại đang bận rộn tận hưởng Xu Tuyết Hoa.

Điều thú vị là, Quách Lệ phi không coi Xu Tuyết Hoa ra gì, nhưng lại hết lần này đến lần khác nhằm vào ta.

Ta hỏi nàng: “Lệ phi nương nương, hà cớ gì phải đối đầu với thần thiếp? Dù sao, ân sủng của Hoàng thượng cũng không rơi vào thần thiếp.”

Quách Lệ phi hừ lạnh một tiếng.

“Hoàng thượng chỉ thấy mới mẻ với Xu Tuyết Hoa thôi. Những năm qua, có thiếu gì nữ nhân làm Hoàng thượng hứng thú, nhưng cuối cùng, người tín nhiệm nhất vẫn là ta. Ngươi thì khác, Hoàng thượng chưa từng chia sẻ quyền lực của ta cho kẻ nào!”

Ánh mắt nàng nhìn ta đầy thù hận. Ta thực sự muốn bật cười.

Có vẻ, việc Hoàng hậu bệnh tình nguy kịch, Hoàng thượng đã biết rõ. Nhưng Quách Lệ phi thì không.

Nàng luôn tự đắc vì có thể đè đầu Hoàng hậu, thậm chí còn mong Hoàng hậu sớm ngày qua đời. Nhưng nàng không hiểu, chính vì Hoàng hậu sống dở chết dở, nàng mới có thể yên ổn sống như bây giờ.

Giờ đây, tuổi nàng đã lớn, Hoàng thượng cũng chán ngán, lại thêm việc xuất thân thấp kém, tầm nhìn hạn hẹp, quản lý kém cỏi.

Quách Lệ phi không biết rằng, một khi Hoàng hậu qua đời, cũng là lúc nàng bị đào thải. Giống như kiếp trước, khi Hoàng thượng không cần ta nữa, liền thẳng tay trừ khử.

Ta phớt lờ những lời khiêu khích của Quách Lệ phi, mỗi ngày đều nghiêm túc hoàn thành công việc của mình. Ai làm không tốt, ta sẽ cho họ một “bài học nhỏ.”

Ban đầu, các nội quan trong các cục của cung đều tìm cách gây khó dễ cho ta.

Ta mỉm cười, ra lệnh cho một nội quan ăn hết một bát bánh trôi vừa vớt từ nước sôi ra, nhúng qua nước lạnh. Sau đó, nội quan ấy đau bụng không ngừng, suýt chút nữa thì mất mạng.

May mắn giữ lại được cái mạng, từ đó, chỉ cần thấy ta, hắn liền run rẩy sợ hãi. Ta nhắn với hắn: “Nếu thích, ta có thể ban thêm một bát nữa.”

Sau chuyện đó, không còn ai dám gây khó dễ cho ta. Bánh trôi vừa nhúng qua nước lạnh, bên ngoài nguội nhưng bên trong vẫn nóng bỏng. Ăn vào, thực quản và dạ dày như bị thiêu đốt.

Ăn nhiều, chắc chắn sẽ chết.

Trước đây, trong ngục giam, nếu muốn giết người mà không để lộ dấu vết, lại không thể dùng độc, thường dùng thủ đoạn hèn hạ này. Chỉ cần ăn vài bát, người đó sẽ không qua khỏi.

Không có vết thương, ngân châm cũng không phát hiện được độc, chỉ cần nói rằng người ấy nhiễm ôn dịch trong ngục là xong.

Trong cung, ít ai biết đến thủ đoạn này. Lâu dần, người ta bắt đầu nói ta tâm địa rắn rết. Ta giả vờ không nghe thấy.

Thế nhưng, Hoàng thượng lại ngỏ ý muốn gặp ta tối nay để “trao đổi tình cảm.” Dù cảm thấy ghê tởm, nhưng ta đã chuẩn bị tâm lý.

Vào cung rồi, việc này, dù thế nào cũng không thể tránh được.

07

Biết được Tần Duệ sẽ tới, ta lặng lẽ để cung nhân tắm rửa, chải chuốt cho mình thật sạch sẽ. Các nàng giúp ta ngâm mình trong nước ấm, làm cho da dẻ của ta ửng hồng như hoa đào, rồi cẩn thận vấn tóc, trang điểm kỹ càng cho ta.

“Nương nương thật là đẹp.” Cung nhân chải chuốt cho ta không kiềm được thốt lên khen ngợi.

Ta gật đầu, bảo Tiểu Yến ban thưởng cho các nàng. Ta là người trước nay vẫn hào phóng.

Khi Tần Duệ tới, ta khoác lên mình bộ xiêm y mỏng màu lam phấn, thân hình thoắt ẩn thoắt hiện làm hắn nhìn đến thất thần.

Kiếp trước, từng có một quyền thần bị ta hạ bệ. Ta thông qua một hoa khôi để gài bẫy hắn.

Thực lòng mà nói, ta chẳng thể hiểu nổi một nam nhân tinh ranh như sói, làm sao lại để một nữ nhân đưa vào bẫy như thế.

“Khiến nàng không yêu ta, nhưng lại mỉm cười dịu dàng với ta, trong lòng ta luôn muốn tranh đấu, nhất định phải đoạt được trái tim nàng.” Quyền thần chỉ cười khổ mà nói.

Hoa khôi nghe xong, cười ha hả: “Cái đồ lòng lang dạ sói này, đã hại nhà ta tan cửa nát, vậy mà còn mong mỏi cái gì chân tình với chẳng chân tình. Thật là nực cười. Ta chẳng qua chỉ chiều theo ý thích của hắn, để một ngày nào đó dâng tặng hắn cái đầu mà thôi.”

Ta cũng cảm thấy thật nực cười.

Sau sự việc này, ta nhận ra rằng, một nữ nhân xinh đẹp không mang chân tình mà chiều theo ý nam nhân, chính là có sức sát thương mạnh nhất.

Vì vậy, ta nhẹ nhàng liếc nhìn Tần Duệ một cái đầy quyến rũ, sau đó hành lễ đoan trang, không để lộ chút cảm xúc nào.

Ta biết, điều này sẽ khiến hắn không cách nào dứt ra được. Hạ Cẩm Bình từng nói với ta, ta là người đặc biệt.

“Dịu dàng hiền thục, diễm lệ quyến rũ, ngoan ngoãn nghe lời, yếu đuối đáng thương, những điều này Hoàng thượng đều đã nếm trải qua. Nhưng loại như ngươi, hắn còn chưa được nếm thử.”

Hạ Cẩm Bình chính là kiểu dịu dàng hiền thục, còn Quách Lệ phi thì diễm lệ quyến rũ. Cao Quý phi, người đã sinh ba đứa con, được biết đến là ngoan ngoãn dịu dàng. Yếu đuối đáng thương, chính là Nhuyễn phi đã qua đời khi sinh nhị hoàng tử.

Hạ Cẩm Bình nói rằng khí chất của ta là loại băng lãnh kiêu sa.

“Ngươi là một kiểu rất hiếm có, mà một Hoàng thượng thì lòng chinh phục không bao giờ được lấp đầy. Những nữ nhân trong hậu cung đều quá dễ dàng để chinh phục, nên hắn chưa vội sủng hạnh ngươi, không phải vì không có hứng thú, mà là vì muốn từ từ thưởng thức.”

Hạ Cẩm Bình nói điều này đầy hứng thú. Ta lặng nhìn nàng, thầm nghĩ, cái gọi là hiền thục dịu dàng, chắc hẳn đều là diễn mà thôi.

Không liên quan đến ta.

Vào hậu cung, dùng sắc đẹp để lấy lòng người khác là cách duy nhất để nắm được quyền lực. Tối hôm ấy, Tần Duệ không thể kiềm chế bản thân.

Đối với việc bị nam nhân chiếm đoạt, ta cắn răng chịu đựng, cảm thấy cũng không quá khó để chấp nhận. Dù rằng vẫn có chút kỳ quặc.

“Đêm nay trẫm lại đến với nàng.”