4

Cuốn sổ nhỏ này xem ra cũng khá quan trọng đấy. Tôi cầm lên lật qua vài trang.

“1. Sau 10 giờ tối phải về phòng, tuyệt đối không đi lung tung.”

“2. Ký túc xá có nhà vệ sinh và phòng tắm riêng, muốn dùng nước nóng thì mua thẻ nước.”

“3. Ổ khóa là loại cảm ứng điện tử, nếu hiện màu đỏ, hãy lập tức đến chỗ quản lý đổi thẻ.”

“4. Quản lý chỉ kiểm tra phòng vào thời gian cố định, nếu không đúng thời gian đó thì không phải quản lý.”

“5. Khi quản lý kiểm tra phòng, trong vòng năm phút phải mở cửa, nếu không sẽ bị trừ điểm, không thể làm thủ tục gì tại văn phòng quản lý.”

“6. Phòng đã được dọn sạch sẽ sẽ không có chuột, nhưng hãy cẩn thận với mèo.”

…

“32. Sau 11 giờ đèn sẽ tự động tắt, nếu không tắt thì hãy đổi phòng ngay lập tức.”

“33. Sau khi đèn tắt, nếu phòng không khóa thì không được vào, trừ trường hợp thuộc điều 32.”

…

Tôi chỉ đọc qua loa mà đã thấy đau đầu. Bảo sao lại phải phát sổ, nhớ hết mấy cái quy tắc này đúng là thiên tài.

Tôi vô thức mở sách quy tắc ra xem, ơ! Sao chỉ có mỗi điều số 4 là tồn tại?

Chẳng lẽ nội dung trong cuốn sổ không phải là quy tắc?

Điều này khiến độ khó của trò chơi tăng lên đáng kể. Tôi bỗng nhớ đến thanh niên tóc trắng gặp ban ngày. Nếu anh ta thấy mấy cái này, chắc chắn sẽ thấy dễ dàng thôi.

Tôi xoa xoa thái dương, đi lên tầng ba.

Phòng 305… À, đây rồi.

Là một căn phòng cách cầu thang không gần cũng chẳng xa, tốt hay xấu thì chưa biết được.

Tôi áp thẻ phòng lên cửa, “tít tít,” đèn hiện màu cam. Đúng như dự đoán, không mở được. Tôi rời phòng 304, tiếp tục đi đến 305.

Thẻ áp vào, đèn hiện màu xanh. Tôi xoay nắm cửa, cửa mở ra.

“Đứng lại, đưa Sổ tay nội quy phòng ngủ của cậu xem nào,” một người đàn ông cao to trong phòng nói.

Tôi rút cuốn sổ đeo bên hông ra, “Đừng hiểu lầm, người mình cả mà.”

Gã cao to gật đầu: “Được, vào đi.”

Người đến sau tôi cũng phải qua quy trình tương tự. Đến khi một người đàn ông có ria cầm cuốn sổ bước vào, anh ta nhìn tôi: “Ồ, trùng hợp vậy à?”

Tôi hơi ngạc nhiên, gật đầu: “Đúng là trùng hợp thật.”

Phải nói rằng người này khá phiền phức. Qua tình huống lúc trưa, tôi nhận ra mức độ nhạy bén của anh ta với quy tắc chẳng thua gì chàng trai tóc trắng.

Nếu chàng trai tóc trắng khiến tôi cảm thấy như một con sư tử nguy hiểm, thì người râu ria này đích thị là một con hổ cười xảo quyệt.

Anh ta sẽ nhìn người khác phạm lỗi, rồi lấy đó làm bệ đỡ cho mình.

Tất nhiên, đó chỉ là cảm giác của tôi sau thời gian tiếp xúc ngắn ngủi. Tôi chưa hiểu nhiều về anh ta.

Mười phút sau, anh ta nói: “Các vị, không ngoài dự đoán chúng ta sẽ phải sống chung bảy đêm. Tôi đề nghị dùng số từ 1 đến 8 để gọi nhau.”

“Ai dùng số 1 đây?” Gã cao to hỏi.

“Không vấn đề, tôi lấy số nào còn lại cũng được.” Người râu ria đáp.

Tôi bảo họ: “Mấy người cứ chọn trước đi.”

Không ai phản đối đề nghị của người râu ria, số quả thật dễ nhớ. Chúng tôi không phải học sinh thật sự, nên gọi bằng số không bị xem là xúc phạm.

“Tôi muốn làm số 1, các cậu không ý kiến chứ?” Gã cao to nhìn quanh năm người khác.

Người này kỳ lạ thật… tôi thầm nghĩ. Làm vậy có lợi gì cho anh ta không?

“Tên điên nào cũng muốn giành số một.”

“Hiểu gì, thế mới gọi là khí phách!”

“Vua điểm chém giết, đúng là phong thái khác biệt.”

“Không ai phản đối… Được, để tôi nói trước, thẻ nước nóng tôi đã mua rồi, đang cắm ở phòng tắm. Muốn dùng thì cứ tự nhiên, nhưng phải nói trước, chuyện trong phòng này tôi quyết hết.” Gã cao to đảo mắt nhìn một lượt, thân hình hai mét trông cực kỳ áp lực.

“Dựa vào gì?! Đây là chuyện liên quan đến tính mạng đấy!” Người số 7 phản đối.

“Ai thèm cái thẻ nước của cậu, chẳng lẽ cậu bảo chết thì chúng tôi phải chết chắc?” Số 3 phụ họa.

Mấy người này đều đã trải qua vài màn thử thách, không ai dễ chơi cả.

Người râu ria đứng một bên cười, không nói gì.

Tôi cũng chẳng mong gì hơn ngoài việc họ cãi nhau.

384 chọn 7! người sống sót nhiều quá thì không ổn.

Gã cao to nhìn tôi: “Cậu có ý kiến gì không?”

Tôi lắc đầu: “Không.”

Không nguy hiểm thì để anh quyết, nguy hiểm tôi không nghe.

“Tôi cũng vậy.” Người râu ria đáp.

“Tốt!” Gã cao to quay sang số 3 và số 7, “Vậy mấy cậu tự lo chuyện của mình đi. Nếu làm ảnh hưởng đến lợi ích của chúng tôi, tôi xử đẹp đấy!”

“Chiến thần bá đạo, mau mau tiêu diệt thêm vài đứa nữa.”

“Giết người bị trừ 5000 điểm thưởng, mày dám không?” Ba số lẻ khịt mũi đầy khinh thường.

“Xem ra cậu ta không biết về thành tựu mà Chiến thần đã đạt được.”

“Tân binh, tôi biết cậu đang đọc bình luận. Mau dọa hắn đi. Chiến thần đã lên “huyết danh,” giết người chỉ bị phạt một phần mười thôi.”

Tôi nhìn dòng bình luận mà lòng chợt rùng mình. Xem ra phải cẩn thận với số Một. Với người chơi kỳ cựu, bị trừ 500 điểm thưởng chắc chẳng đáng là gì.

Nhưng tôi cũng có khả năng đặc biệt của riêng mình, nên không đến mức quá lo. Cùng lắm thì gánh thêm nợ. Biến thành người giấy chắc không tính là giết người nhỉ? Thôi, tốt nhất đừng thử. Tôi đâu có “huyết danh.”

“Tao có dám hay không thì sau này mày sẽ rõ.” Số Một đáp, ngồi xuống ghế cái rầm.

Số Năm – gã râu ria cười nhàn nhạt: “Thế, trưởng phòng ký túc xá, tôi mượn thẻ nước nóng của ông dùng tắm được chứ?”

Số Một gật đầu: “Cứ thoải mái.”

Tôi không vội đi tắm, mà ngồi xuống bàn lật quyển “Quy tắc ký túc xá” ra đọc.

Đúng 11 giờ, đèn phòng tự động tắt.

12 giờ, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

“4. Quản lý ký túc xá chỉ kiểm tra vào thời gian cụ thể, nếu không phải thời gian đó, người gõ cửa không phải là quản lý.”

“Thời gian cụ thể” là khi nào?

“5. Khi quản lý kiểm tra phòng, phải mở cửa trong vòng năm phút, nếu không sẽ bị ghi điểm âm, không thể làm thủ tục ở văn phòng quản lý.”

Hậu quả của việc không mở cửa có vẻ nghiêm trọng.

Tôi nhìn về phía số Một, trong bóng tối chỉ thấy được bóng dáng của anh ta.

…Tôi bắt đầu đếm thầm trong đầu.

Tính mạng không thể giao phó vào tay người khác.

Tiếng gõ cửa càng lúc càng dồn dập sau 1 phút 23 giây, và ngừng hẳn ở phút thứ 2 phút 45 giây.

Đến phút thứ 3 phút 12 giây, số Một rời giường.

4 phút 20 giây, anh ta nhẹ nhàng mở cửa, liếc nhanh ra ngoài.

Mọi người đều nín thở. Hành động mở cửa này có thể mời một thứ gì đó không phải con người vào phòng.

4 phút 23 giây, số Một nhanh như chớp đóng cửa lại.

Tôi nghe thấy một tiếng gầm gừ đầy hung tợn, không giống tiếng của bất kỳ loài sinh vật nào tôi biết.

Số Một dựa lưng vào cửa, khẽ nói: “Không phải quản lý ký túc, nhưng tôi cũng không biết đó là thứ gì.”

“11. Ký túc xá cho phép nói chuyện vào ban đêm, nhưng không được làm phiền người khác.”

“12. Có thể tố cáo ký túc xá ồn ào, nhưng nếu tố cáo sai sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.”

Hai quy tắc này có thể trở thành công cụ đấu đá giữa các phòng. Nếu ai đó gan dạ bước ra nghe ngóng, chưa biết chừng còn có thể khiến vài phòng khác “bay màu.”

Tôi chân thành nói: “Vất vả cho cậu rồi.”

Không phải ai cũng có đủ gan dạ và phản ứng nhanh nhạy như anh ta.

Số Một nhảy lên giường, nhẹ giọng bảo: “Ngủ đi. Tối nay tôi canh. Mai thay người.”

Không ngờ đêm đó trôi qua yên bình.

Sáng hôm sau, khi mở cửa phòng, chúng tôi thấy một vết cào dài in trên cánh cửa.

Còn cánh cửa phòng 310 thì mở toang, bên trong trống không một bóng người.

“33. Sau khi tắt đèn, những phòng không khóa sẽ không được vào, ngoại trừ trường hợp ở quy tắc 32.”

Những phòng trống đã xuất hiện, không quá xa chỗ chúng tôi.

Nhưng gần chúng hơn là các phòng 309, 308 và 311.

304, 306, 308 mới là lựa chọn tối ưu cho chúng tôi. Tôi nhận ra suy nghĩ của mình đã bị Quy tắc ký túc xá chi phối. Dù những quy tắc đó không xuất hiện trong sổ tay, tôi vẫn muốn tuân thủ.

—

Giờ học văn, giáo viên nhìn tôi: “Tốt lắm. Học sinh hay đi trễ đã không còn đến muộn nữa. Giờ chúng ta tiếp tục bài học.”

Đến trưa, vẫn chưa có quy tắc mới nào xuất hiện.

Có vẻ như ngôi trường đầy sóng gió đã trở lại yên bình, nhưng tôi biết, trong trò chơi 384 chọn 7, sóng ngầm đang cuộn trào.

—

Buổi trưa gặp mặt Trần Tâm Di, tôi đưa cô ấy ổ bánh mì: “Cầm đi. Tôi mua sẵn thức ăn cho buổi tối rồi.”

Cô ấy nhìn tôi: “Cậu không ăn ở nhà ăn giáo viên sao?”

Quy tắc hôm qua vẫn còn hiệu lực hôm nay.

Thông tin về nhà ăn giáo viên là do tôi cung cấp, ở một khía cạnh nào đó, chúng tôi được coi là đồng minh.

“Không.” Tôi đáp.

Cô không hỏi thêm: “Tối qua, có người nhìn thấy một người không mang theo Quy tắc ký túc xá.”

“Kết quả thì sao?” Tôi hỏi.

“Theo lời kể của cô ấy, cả phòng của người đó, chỉ còn lại mỗi người đó.” Cô nhìn tôi chằm chằm.

“Người không có Quy tắc ký túc xá đã giết chết đồng đội!” Tôi rùng mình. Thì ra quy tắc này là công cụ để diệt cả phòng.

Phải cẩn thận hơn thôi. Nhưng thế nào mới tính là không có Quy tắc ký túc xá? Để quên ở đâu đó? Làm mất có tính không?

Trần Tâm Di nhìn đồng hồ: “Giờ nghỉ trưa sắp hết rồi. Chúng ta phải quay lại thôi.”

“Ừ.” Tôi gật đầu.

Về đến lớp, tôi nhắm mắt nghỉ ngơi. Buổi trưa chắc chắn sẽ rất ồn. Bảy người kia không dễ dàng bỏ qua tôi.

Sau khi cố gắng vượt qua giờ nghỉ đầy khó khăn, giáo viên văn thông báo quy tắc thứ năm:

“Quy tắc 5: Từ 7 giờ tối đến 9 giờ tối là giờ tự học, học sinh bắt buộc phải có mặt trong lớp học.”