Nghe xong câu trả lời này, Thái hậu bật cười thành tiếng, sau đó sắc mặt lập tức thay đổi, giận dữ quát: “Ngươi thật to gan, dám giết cả hoàng thân quốc thích!”

Tạ Hoài Cật không chút thay đổi bước thêm hai bước về phía ta.

“Trần vương loạn đảng ý đồ mưu phản, nếu không giết chúng, sau này chúng sẽ quay lại, quốc gia sẽ lâm nguy.”

Thái hậu bỗng vỗ tay, cười nói: “Tạ Hoài Cật quả là trụ cột của quốc gia, suy tính chu đáo, hôm nay thật sự đã vất vả cho ngươi rồi.”

Bà ta chuyển giọng, nói: “Ta và Thẩm Nghi Trinh còn có vài lời cần nói, cần giữ nàng lại trong cung thêm vài ngày, ngươi cũng chuyển lời cho Tề Quốc công, bảo ông ấy yên tâm.”

Điều này có nghĩa là bà ta không có ý định để ta đi.

Ta vô thức nhìn về phía Tạ Hoài Cật, nhưng lại thấy hắn ánh mắt chợt lóe, rồi mỉm cười an ủi ta.

Không hiểu vì sao, trái tim ta lập tức yên tâm lại.

Chớp mắt, Tạ Hoài Cật giơ tay phải lên.

Mấy mũi tên lạnh lùng bay xuyên không, không một dấu hiệu, đột ngột cắm phập vào sàn điện.

Các cung nữ la lên hoảng loạn, vội vàng chạy tán loạn.

Ánh mắt Thái hậu lóe lên chút sợ hãi, quát lớn: “Tạ Hoài Cật, ngươi điên rồi sao?”

Bà ta vội vàng ra hiệu cho cung nữ đem ta đến gần.

Kết quả lại bị Tạ Hoài Cật đá văng và giữ chặt lấy ta.

Ngay lập tức, ta bị hắn kéo vào trong vòng tay ấm áp của hắn.

“Ta đến muộn.”

Tạ Hoài Cật cúi nhìn vết bầm tím trên tay ta.

Ta vội vàng giấu tay ra sau lưng.

“Chờ một lát, ta sẽ đưa nàng rời đi.”

Tạ Hoài Cật bảo vệ ta phía sau, nhìn về phía Thái hậu trong cung, ánh mắt lạnh lùng: “Hôm nay ta còn một chuyện cần hỏi người. Đã năm năm, chiếc xe ngựa khiến thê tử ta bỏ mạng, có phải do người sắp đặt hay không?”

Lời vừa thốt ra, cả ta và Thái hậu đều thay đổi sắc mặt.

Sau một lúc, vẻ mặt của Thái hậu thoáng hiện chút bi thương, u uất.

“Đã năm năm rồi, ngươi vẫn chưa buông bỏ nàng ta.

“Suốt những năm qua, dù ta có chủ động lấy lòng, ngươi luôn chỉ lạnh nhạt đáp lại.

“Ngươi biết rõ ta đã đốt trợ tình hương, nhưng ngươi vẫn không sinh ra một tia dục niệm với ta.

“Tạ Hoài Cật, nếu năm đó là ta gặp ngươi trước, ngươi có đối với ta tình sâu nghĩa nặng như vậy không?”

Thấy Tạ Hoài Cật không hề phản ứng, bà ta im lặng một lát rồi lạnh lùng chế giễu: “Chỉ là một nữ tử thôn dã, giết thì giết, sao ngươi dám muốn một quốc mẫu như ta vì nàng mà chịu chết?”

Hóa ra cái chết của ta năm đó, thật sự không phải là tai nạn.

Nhưng lúc này, đối diện với người phụ nữ trước mặt, ta lại không thể sinh ra mối hận thù lớn lao.

Kẻ hận nhất hai chữ “si tình” lại chính là người đã lún sâu vào tình yêu.

Tạ Hoài Cật đột nhiên cúi đầu, nhẹ nhàng cười hai tiếng.

Tiếng cười đó chứa đựng sự tức giận.

Sau đó, hắn đưa tay che mắt ta, thì thầm bên tai: “Đừng nhìn, đừng nghe, đừng sợ.”

Ta còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì tiếng lạnh lùng như băng đá, sắc bén như kiếm đã vang vọng khắp đại điện.

“Thù hận giết thê, sao có thể không trả?

“Dù là quốc mẫu, giết thì giết, có gì mà không được?”

Lời vừa dứt, ta nghe thấy tiếng mũi tên xé gió và tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ.

Tạ Hoài Cật kéo ta ra khỏi đại điện.

Khi tay hắn rời khỏi mắt ta, ta chỉ thấy hai cánh cửa đỏ sắp đóng lại.

Trong khe hở tối mờ, mơ hồ nhìn thấy bóng một người phụ nữ nằm gục dưới đất.

Thái hậu đến chết, ta cũng không biết bà ta tên gì.

Nhưng ta nghĩ, nếu có kiếp sau, bà nhất định không muốn làm con gái họ Thôi nữa.

27.

Trên xe ngựa rời cung, ta và Tạ Hoài Cật ngồi đối diện.

Có rất nhiều câu hỏi ta muốn hỏi hắn, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Trời đất trêu người.

Một đạo thánh chỉ ban hôn, lại kéo theo bao nhiêu chuyện phức tạp không lường trước được.

Xe ngựa không biết đã đi bao lâu, đột nhiên bị Tạ Hoài Cật ra lệnh dừng lại.

Hắn im lặng đỡ ta xuống xe.

Đêm tối mờ ảo, con đường dài không một bóng người.

Những con hẻm quen thuộc và đường đá xanh.

Ta ngạc nhiên nhìn hắn.

Đây chính là nơi ta đã chết năm xưa.

Tạ Hoài Cật lạnh lùng lên tiếng: “Đau không?”

Ta do dự một lúc, đáp: “Không đau.”

Vì sao phải nói sự thật để làm hắn tổn thương.

Hắn nhìn ta với ánh mắt u ám, im lặng một lúc lâu, rồi thốt ra hai chữ: ” Lừa đảo.”

Ta hỏi: ” Lừa đảo mắng ai?”

Hắn đáp: ” Lừa đảo mắng nàng.”

Nói xong, hắn kéo ta vào lòng, ôm thật chặt, như muốn hòa tan vào xương thịt của hắn, từ nay không thể tách rời.

Tiếng nức nở vang lên, không biết là ai bắt đầu trước.

Khi ta ngẩng đầu lên, cả hai đều đẫm nước mắt.

Tạ Hoài Cật ánh mắt đầy ủy khuất: “A Diểu, nàng oán ta.”

Ta lập tức phủ nhận.

“Vậy tại sao nàng không chịu nhận ta?”

Ta im lặng.

“Nàng chính là oán ta. Oán ta tham quyền làm bao việc ác, nhưng ta chưa từng giết người vô tội. Những cuộc tranh đấu đảng phái, vốn là mưu hại lẫn nhau.

“Ta thừa nhận mình vì quyền lực mà mưu tính mọi chuyện, nhưng ta chỉ muốn báo thù.”

Ta hỏi: “Đây có thể coi là giải thích không?”

Hắn nhìn ta đầy lo lắng: “Nàng có muốn tin ta không?”

Ta gật đầu.

Hắn nắm tay ta, ánh mắt tràn đầy niềm vui vô hạn.

“Ngày mai ta sẽ đến Tề Quốc công phủ cầu hôn.”

28.

Trong lòng ta đau nhói, cười gượng nói: “Hoài Cật, chàng nhận ra ta thế nào?”

Hắn khẽ nhướng mày, mang theo chút đắc ý: “Sau khi Thẩm Nghi Trinh được cứu lên bờ, ánh mắt nàng nhìn và cách nàng gọi ta khiến ta sinh nghi.

“Ta phái người đến Tề Quốc công phủ thăm dò, họ báo rằng Thẩm Nghi Trinh sau khi bị rơi xuống nước đã mất trí nhớ, nhưng hôm đó khi nàng quở trách Tạ Dật, ánh mắt nàng tràn đầy sức sống, là hình ảnh ta quen thuộc nhất.

“Nàng giỏi uống rượu, phong thái khi thưởng thức rượu, cách đi lại, ngữ điệu khi nói chuyện, thậm chí là độ cong của khóe miệng nàng đều…”

“Hoài Cật, xin lỗi…”

Ta nghẹn ngào ngắt lời hắn, đưa tay lau đi lớp phấn dày đã bị nước mắt làm lem luốc trên mặt và cổ, để lộ ra những vết bầm tím đáng sợ.

Hắn ngẩn người, đầu ngón tay run rẩy chạm vào.

“Đây là …… Thi ban?”

Ta gắng nuốt xuống nước mắt mặn chát, giải thích: “Xin lỗi, ta vốn định tìm chàng, nhận lại chàng. Nhưng rồi phát hiện ra cơ thể này đã chết, ta chỉ là một linh hồn ẩn trong xác chết này.

“Ta không thể đối mặt với chàng, sợ rằng chàng sẽ ghê tởm ta, ghê tởm cơ thể đang dần mục nát và hôi thối. Ta đi Đại Từ Ân tự chỉ là để tìm một cái cớ, đợi đến lúc linh hồn ta tan biến…”

Thực ra, ta càng sợ khi hắn sắp mất hết hy vọng, ta lại trao cho hắn những kỳ vọng không thực tế.

Tạ Hoài Cật sắc mặt cứng đờ.

Ta nhìn hắn, sự đau đớn như những sợi tơ nhện, chỉ trong chốc lát đã phủ kín khuôn mặt hắn, xóa sạch mọi vui vẻ.

Một lúc lâu, hắn khàn giọng hỏi: “Chúng ta còn lại bao nhiêu… thời gian?”

“Chưa đến ba ngày…”

29.

Cung biến chấm dứt khi tất cả phe phái của Trần Vương bị diệt trừ.

Tạ Dật mặc dù không tham gia mưu phản, nhưng hắn là đệ tử cũ Trần Vương nên vẫn bị tước chức, tịch biên gia sản và lưu đày.

Thái hậu cũng không may qua đời trong cuộc cung biến này.

Hoàng đế đại tang, cả nước cử hành tang lễ ba ngày.

Nhưng giờ đây những sóng gió trên triều đình không lọt vào trong An Viễn Hầu phủ.

Ta và Tạ Hoài Cật, những năm tháng người sống, hồn ma cách biệt, nay đã dài như những năm tháng chúng ta đã quen biết và sống bên nhau.

Vì vậy, ba ngày dù ngắn ngủi, nhưng đối với chúng ta lại vô cùng quý giá.

Lần trước, khi ta sắp chết, chúng ta thậm chí còn không thể gặp mặt lần cuối.

Lần này, chúng ta chỉ xem ba ngày này như những ngày bình thường ở Ngô Châu.

Uống rượu, đánh đùa, dạo phố, mua hoa, uống trà, xem kịch.

Điều duy nhất khác biệt là, ban đêm chúng ta hầu như không ngủ.

Khi thực sự không có việc gì làm, chúng ta thà nằm trên giường, lặng lẽ nhìn nhau.

Cuối cùng, có rất nhiều điều muốn nói.

“Trong kho có rất nhiều báu vật người khác gửi đến, ngọc trai, mã não, đồ cổ… ngày mai ta sẽ cùng nàng đi chọn lựa món mà nàng thích.”

“Không cần.”

“Ta biết, A Diểu thích rượu, còn có… ta.”

Hắn nghiêng người muốn lại gần ta.

Ta dùng gối đẩy hắn ra.

“Không có mùi sao?”

Mùi của cơ thể này đã thối rữa, ngay cả hương thơm trong phòng cũng không thể che giấu được.

“Mùi thối là của Thẩm Nghi Trinh, A Diểu không có mùi.”

“Nàng ấy cũng là một người đáng thương, đừng nói xấu nàng ấy như vậy.”

“Được, sau khi nàng đi rồi, ta sẽ làm cho cái chết của nàng ấy có một lời giải thích tươm tất, không để Tề Quốc công biết sự thật.”

“… Hoài Cật, chàng thật sự không sợ ta sao?”

Rõ ràng ta nằm trước mặt hắn, nhưng đã là một tồn tại không phải người cũng không phải ma.

“Nàng biết khi ta trồng cây hoa nhài trong viện, ta đã nghĩ gì không?

“Giả sử ta gọi một tiếng A Diểu, lá cây mà rì rào, ta cũng sẽ lập tức vui mừng rơi lệ.

“Ta đã đợi năm năm, cuối cùng nàng cũng trở về, có thể gặp lại, không còn gì mong cầu.

“… Hoài Cật, chàng là phu quân ta mua lại bằng tám lượng bạc.”

“Đợi ta đi rồi, chàng phải sống thật tốt, thay ta nhìn ngắm sông núi, sống trọn kiếp người.”

“Nếu chàng dám trái lời, ta sẽ bỏ chàng lại, dưới âm phủ cũng sẽ không đợi chàng đi cùng.”

“… Được.”

30.

Ngày trước, khi nghe Tạ Hoài Cật vì ta từ chối hôn sự trong triều, ta đã xúc động vô cùng.

Đột nhiên, từ xa xa trên con đường quan đạo, một chiếc xe ngựa chầm chậm tiến lại gần.

Lái xe là một thanh niên, tóc mai đã điểm sương.

Hắn tùy tiện hái một nhánh hoa nhài, nhẹ nhàng đặt lên chiếc quan tài đen trong xe.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi có tòa thành quen thuộc.

Cảnh vật dường như vẫn như năm xưa.

Chỉ là, sẽ không bao giờ còn thấy cô gái kia đứng bên đường hái hoa nữa.

Hắn từ trong ngực lấy ra một cây nhạc khí, nâng lên ngang trước ngực.

31

Tiếng sáo thép không biết lạnh, thổi rơi cánh hoa nhài.

Mỗi tiếng thổi chậm rãi vang lên.

“A Diểu, chúng ta về nhà rồi.”

Hết.