Đau dạ dày khiến ta vô cùng khó chịu, vừa về đến tẩm điện, ta lập tức đuổi hết tất cả thị nữ, uể oải ngã xuống giường, không biết đã ngủ thiếp đi lúc nào.
Ngủ một giấc cho đến tối.
Khi ta tỉnh lại, không biết từ lúc nào đã có một chiếc chăn mỏng đắp trên người, trên bàn cạnh giường cũng đặt một chiếc hộp nhỏ tinh xảo và một chén thuốc đen sì đã nguội lạnh.
Ta mở nắp hộp, ngửi thử, thoang thoảng mùi thảo dược.
“Tỉnh rồi à?” Trên xà nhà, giọng nói của Giang Ly có chút khàn khàn.
“Thuốc Đông y kia là thuốc bổ dạ dày, lát nữa sai người hâm nóng rồi uống. Cái hộp này đựng thuốc mỡ, có thể hoạt huyết tiêu ứ, dùng để bôi lên cổ tay.”
Ta vén tay áo lên, quả nhiên chỗ bị Thẩm Kiều nắm đã bắt đầu bầm tím.
Ta nhướng mày: “Sao ngươi biết ta bị thương?”
Hắn trả lời ngắn gọn: “Lúc đó khi nàng ta túm lấy cổ tay cô, ta thấy cô nhíu mày.”
Ta hơi sững người, không ngờ chi tiết nhỏ này cũng bị hắn phát hiện.
Nhịp tim lại bắt đầu đập nhanh không kiểm soát.
Ta hắng giọng, nhìn ra ngoài cửa sổ, vui vẻ nói: “Trăng hôm nay thật tròn, hôm nay là rằm tháng Giêng sao?”
Hắn đáp: “Là rằm tháng Giêng.”
Ta chạy vội đến bên cửa sổ ngắm mặt trăng.
Hắn thong thả đi theo: “Nhị tiểu thư có muốn đổi sang một nơi tốt hơn để ngắm trăng không?”
Ta nghi hoặc quay đầu nhìn hắn: “Nơi tốt hơn? Đó là nơi nào?”
Hắn bất chợt ôm ngang eo ta bế lên: “Mạo phạm nhị tiểu thư.”
Bị hắn chạm vào, cơ thể ta không tự chủ mà cứng đờ. Những ký ức đó lại bắt đầu ùa về.
Nhưng ta bỗng ngửi thấy trên người hắn một mùi hương thanh tao của tùng trúc, không hiểu sao lại cảm thấy an tâm hơn.
Hắn ôm ta nhảy ra khỏi cửa sổ, lẩn tránh thị nữ canh gác ngoài cửa, tránh thị vệ tuần tra, rồi dùng khinh công mang ta nhảy lên một cây đại thụ.
Ta nhắm chặt mắt, sợ bị người khác phát hiện, dùng tay che miệng thật chặt, cố nén tiếng hét sắp sửa bật ra.
Giọng hắn chứa ý cười: “Nhị tiểu thư không mở mắt ra, thì làm sao ngắm trăng được?”
Ta mím chặt môi, thử mở hé mắt một khe nhỏ.
Cả hoàng cung thu vào tầm mắt, cảm giác như khoảng cách với mặt trăng cũng gần hơn vài phần.
Ta lấy hết can đảm mở to mắt, thốt lên từ tận đáy lòng: “Đẹp quá.”
Giang Ly nhìn ta, cũng nói: “Đúng vậy, thật xinh đẹp.”
Hắn hắng giọng, nói với ta: “Quê hương ta, khi ngắm trăng thường có một câu thần chú, là ‘Trăng đêm nay rất đẹp.’”
Ta tò mò hỏi: “Câu này có ý nghĩa gì?”
Hắn không trả lời ta, chỉ nói: “Tiểu thư thử nói xem, biết đâu điều ước sẽ thành hiện thực.”
Ta không nghi ngờ gì, hướng về phía trăng nói khe khẽ: “‘Trăng đêm nay rất đẹp.’”
Hắn ở bên cạnh ta: “Ừm, gió cũng rất dịu dàng.”
Câu nói khen ngợi vu vơ của Thái tử dành cho ta quả thực đã khiến Thẩm Kiều sinh lòng oán hận.
Chẳng lâu sau, nàng ta liền sai người ra tay hại ta, nhưng bị Giang Ly tóm gọn.
Kẻ đó chính là nha hoàn ta mang theo từ trong phủ, nàng ta đã rắc thứ bột gì đó vào chậu nước rửa mặt của ta.
Ta bình thản nhìn nàng ta: “Đã vậy, chậu nước này liền thưởng cho ngươi rửa mặt đi.”
Nàng ta hoảng sợ nhìn ta, dập đầu lia lịa, van xin rằng mình đã sai và cầu xin ta tha thứ.
Ta thở dài.
Con người vốn dĩ như vậy, nếu không phải bản thân chịu đòn roi, thì sẽ chẳng bao giờ biết đau.
Ta không hề mềm lòng, sai hai nha hoàn khác giữ chặt và rửa mặt cho nàng ta.
Chẳng mấy chốc, khuôn mặt nàng ta bắt đầu lở loét.
Thẩm Kiều muốn hủy dung ta.
Ta đảo mắt, quyết định mượn dao giết người.
Thế là dẫn theo tì nữ, đến trước mặt Quý phi khóc lóc.
Quý phi lại dẫn ta đến cửa tẩm cung của Hoàng hậu để kêu oan.
“Lão thiên gia, xin Hoàng hậu nhất định phải làm chủ cho chúng ta, nếu như Huyện chủ xảy ra chuyện gì trong cung của ta, làm sao ta gánh được trách nhiệm này nha!”
Không hề có chút dáng vẻ nào của một Quý phi.
Cánh cửa tẩm cung của Hoàng hậu mở ra, nhưng người bước ra lại không phải Hoàng hậu mà là Hoàng thượng.
Khuôn mặt ông u ám: “Nàng hãy nói rõ ràng xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Quý phi thuật lại sự việc một cách chi tiết.
Rồi lấy khăn tay lau nước mắt: “Thái tử phi và Huyện chủ là tỷ muội thân sinh, lại thường xuyên qua lại thân thiết. Thiếp thực sự không hiểu vì sao Thái tử phi lại làm vậy, nhất định là nghe theo chỉ thị của ai đó mới ra tay ngoan độc!”
Hoàng hậu ngồi bên cạnh, giận dữ: “Lời ngươi nói là có ý gì!”
Hoàng thượng nhíu mày, nhìn ta: “Tiểu nữ Thẩm gia, có gì muốn nói không?”
Ta lập tức dập đầu, nhỏ giọng run rẩy: “Bệ hạ thánh minh, là thần nữ không tốt, thần nữ chọc Thái tử và A tỷ không vui, mới sinh ra nhiều chuyện như vậy, tất cả đều là do thần nữ không tốt.”
Ta càng che giấu, người trên ngai vàng càng nghi ngờ, chỉ bảo ta phải khai ra tất cả.
Ta thuận nước đẩy thuyền, kể lại chuyện Thái tử ép ta ăn điểm tâm.
Nói đến đoạn sau, giọng ta nghẹn ngào, nước mắt rơi lã chã: “Thần nữ biết mình có tội, va chạm Thái tử cùng Thái tử phi, nhưng tự thấy tội không đáng chết, mong Bệ hạ tha cho thần nữ một mạng.”
Hoàng thượng nghe xong, nghiến răng nghiến lợi: “Hoàng hậu, đây chính là nhi tử tốt do nàng dạy dỗ!”
Hoàng hậu bịch một tiếng quỳ xuống đất, mặt tái nhợt nhận lỗi.
Cuối cùng, Hoàng thượng thở dài một hơi: “Tiểu nữ Thẩm gia, trẫm sẽ tra xét rõ chuyện này, sẽ cho ngươi một lời giải thích.”
Ông ta vẫn mềm lòng với Thái tử, cuối cùng tùy tiện tìm một nha hoàn để gánh tội.
Nhưng nào có chuyện tốt đẹp như vậy?
Ta sai người đưa tin ra ngoài cung.
Không tới hai ngày, một tin đồn lan truyền khắp nơi.
Nói Thái tử vì Thái tử phi mà nổi giận, mọi người đều khen ngợi tình cảm của hai người tốt đẹp.
Nhưng sau đó, không biết ai nghe được, người bị Thái tử làm khó là muội muội thân sinh của Thái tử phi. Còn nghe nói vị muội muội này trong cung suýt bị người ta hủy dung.
Tin đồn lan truyền ngày càng mạnh mẽ, cuối cùng biến thành chuyện Thái tử si mê thân muội muội của Thái tử phi, còn Thái tử phi vì ghen tuông mà sai người hãm hại dung nhan của muội muội.
Mọi người bàn tán xôn xao, đều cho rằng phẩm hạnh của Thái tử không xứng với vị trí này.
Ngay cả trong triều đình, cũng có không ít đại thần dâng tấu chương vạch tội Thái tử.
Ban đầu, Hoàng đế muốn lờ đi không đề cập tới, đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống rồi xử lý nhẹ nhàng.
Nhưng hết lần này tới lần khác Thái tử lại là một kẻ ngu ngốc, lên triều đình mắng chửi những đại thần đã dâng tấu chương vạch tội mình.
Hoàng đế tức giận, trực tiếp cấm túc hắn.
Thái tử đổ lỗi cho Thẩm Kiều, tình cảm giữa họ cũng phai nhạt đi không ít.
Thẩm Kiều đến tìm ta, muốn ta giải thích giúp, nhưng ta đều giả vờ bênh vực để tránh né.
Lúc đó, ta đang chơi cờ với Thất hoàng tử.
Hắn cầm quân đen đi một nước. Nhìn lên ta: “Chiêu tung tin đồn này, A Uyển quả thật là khéo léo.”
Thấy ta nhìn lại, hắn khẽ mỉm cười: “Ta có thể gọi muội như vậy không?”
Ta mím môi: “Có thể.”
Hắn vui vẻ khẽ cười hai tiếng, lại hỏi: “Không biết A Uyển tiếp theo có dự định gì?”
Ta nghĩ đến trận lũ lụt ở Lĩnh Nam kiếp trước, đặt quân trắng xuống: “Lũ lụt Lĩnh Nam, còn mong điện hạ dốc hết sức.”
Ở kiếp trước, Hoàng thượng cử Thái tử đi cứu trợ, không ngờ hắn tham ô tiền bạc, vun vén cho bản thân.
Gặp được lưu dân liền xưng là bạo dân, giết hại và trừng phạt một vùng rộng lớn, khiến người dân lâm vào cảnh khốn khổ không thể tả.
Một thế này, Hoàng thượng hy vọng Thái tử có thể chuộc lỗi sau vụ tin đồn, nên cử hắn đi cứu trợ, nhưng Thất hoàng tử đã sớm bí mật thu thập bằng chứng tham ô của hắn.
Hoàng đế vô cùng thất vọng, tước hết quyền lực của Thái tử, cấm túc hắn trong Đông cung để suy ngẫm lỗi lầm, và giao việc cứu trợ cho Thất hoàng tử.
Bách tính liên tục khen ngợi, uy vọng của Thất hoàng tử càng tăng cao.
Khi Giang Ly mang tin này về cho ta, ta đang tỉa tót hoa cỏ.
Hắn âm dương quái khí nói với ta: “Nhị tiểu thư quả thật là cúc cung tận tụy vì Thất hoàng tử.”
Ta cười khẽ: “Nói gì mà cúc cung tận tụy, chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Ta giúp hắn đạt được vị trí hắn cần, còn hắn thì giúp ta trả thù.”
Hắn lại thờ ơ đáp lời: “Nếu muốn trả thù, ta cũng có thể giúp Nhị tiểu thư.”
“Ta có thể âm thầm bắt Thẩm Kiều đến đây cho Nhị tiểu thư không phải tốt hơn sao.”
“Dù sao, trong tất cả ám vệ, không ai có võ công cao hơn ta.”
Ta bật cười. Giờ đây ngay cả tiếng Đại tiểu thư hắn cũng lười gọi.
Ta nói với hắn: “Giết nàng thì quá lợi cho nàng ta rồi. Thẩm Kiều từ trước đến nay luôn kiêu ngạo, ta muốn từng bước nghiền nát lòng tự trọng của nàng ấy, tra tấn thật tốt. Như vậy mới xứng đáng với Tiểu Đào của ta.”
Và cả những đau khổ mà ta đã trải qua hai kiếp.
Hắn im lặng một lúc: “Nếu như ta chết đi, Nhị tiểu thư cũng sẽ vì ta mà báo thù như vậy sao?”
Lòng ta bỗng dấy lên một sự hoảng hốt: “Giang Ly, ngươi sẽ không chết.”
Hắn đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ, như gió mát trăng thanh: “Tất nhiên, ta sẽ không chết.”