4

Chuyện cha ta chở năm xe vàng bạc châu báu về nhà trong chớp mắt đã lan truyền khắp kinh thành.

Đặc biệt là con gái của Thị Lang Bộ Lại, người luôn chế giễu ta là xấu nữ – Việt Mị Nhi, trong bữa tiệc chửi rủa ta không ngừng, ta ngoáy lỗ tai coi như chó sủa, làm nàng ta tức giận đến nhảy dựng lên.

Kinh thành đều đồn rằng phụ thân ta quen biết “ân nhân cứu mạng” của Hoàng Đế, một thời gian đó ai cũng muốn biết vị ân nhân thần bí này là ai, ngưỡng cửa nhà ta gần như bị đạp nát.

Nhưng phụ thân ta về nhà lại mấy ngày liền cáo bệnh không ra ngoài, sau khi “khỏi bệnh” lại vội vã vào cung.

Ông ấy vừa sáng sớm đã đi, đến tối muộn mới về.

Mẹ ta hỏi ông ấy cũng không nói gì, chỉ là mặt mày âu sầu, đã lâu rồi ta không thấy lão gia như vậy.

Ông ấy vừa về đã thở dài, nhìn thấy ta lại càng nghiêm trọng.

Ngay ngày hôm sau ta nghe nói bọn man rợ Tây Bắc gần đây thế lực hùng mạnh, Hoàng Đế chỉ định Ngụy Thanh xuất chinh, không lâu nữa Ngụy Thanh sẽ đi Tây Bắc đánh trận.

Hôn lễ dự định vào tháng sau bị hoãn lại.

Ta nghĩ đi nghĩ lại, quyết định đến chùa xin một cái bùa bình an, muốn đưa cho Ngụy Thanh.

Nghe nói hắn đang ở sân tập binh, ta vội vàng đi đến đó.

Đến nơi, ta từ xa thấy hắn và một nữ tử uy phong lẫm liệt đang nói chuyện gì đó.

Ta bị binh lính chặn lại ở cổng sân tập duyệt binh.

“Người không phận sự không được vào trong.”

Tiểu Cúc mặt đầy tức giận: “Người không phận sự cái gì, mở to mắt mà nhìn, đây là tiểu thư Tể tướng phủ, là vợ chưa cưới của tướng quân các ngươi!”

Tên binh lính mặt đầy khinh thường: “Hóa ra ngươi chính là tiểu thư làm tan rã tướng quân và quân sư, ngọn gió thổi là ngã, vẫn không nên đến sân tập binh nơi đao kiếm không có mắt này, để tránh bọn hèn mọn chúng ta lỡ làm tiểu thư nhà ngươi bị thương, xui xẻo bị Tể tướng chém đầu.”

“Ngươi!”

Ta kéo Tiểu Cúc lại, mỉm cười: “Vậy chúng ta ở đây đợi Ngụy Tướng quân là được.”

Tiếng cãi vã ở đây có chút lớn, Ngụy Thanh nhìn qua, trước là cau mày, hắn cúi đầu nói gì đó với nữ tử kia, rồi mang nàng đi đến chỗ ta.

“Triệu Nhị, lui xuống, không được vô lễ.” Nữ tử kia quát lên một tiếng với binh lính ở cổng, tên lính liền lui ra một bên, còn trừng mắt nhìn chúng ta.

Tiểu Cúc ở một bên tức chết đi được, ta kéo nàng một cái, hỏi Ngụy Thanh: “Xin hỏi vị này là?”

Ngụy Thanh vừa định mở miệng, nữ tử kia đã nhanh chóng chắp tay: “Bái kiến Nguyễn tiểu thư, ta là quân sư của tướng quân – Mộc Uyển Thất.”

Nàng lập tức cười rạng rỡ với Ngụy Thanh: “A Thanh, ta thấy Nguyễn tiểu thư có chuyện muốn nói với ngươi, vậy ta trở về dưới trướng trước.”

Ngụy Thanh giơ tay ngăn lại: “Thất Thất không cần đi, Nguyễn tiểu thư có gì cứ nói ở đây là được.”

Ta cười gượng gạo, nghe cách gọi này thì biết Ngụy Thanh và Mộc tiểu thư là lang có tình thiếp có ý, ta trở thành kẻ ác ngăn cản uyên ương, nhưng đó là ý chỉ của Hoàng Đế, không phải do ta và hắn có thể chống lại.

Ta lập tức dập tắt chút hy vọng trong lòng, bùa bình an trong tay áo trở nên nóng rực, chỉ cảm thấy nếu ta và Ngụy Thanh kết hôn, ngày sau sẽ không sống yên ổn.

Tiểu Cúc nhìn ta mãi không nói gì, chỉ cười gượng, nàng cười nói châm biếm: “Tiểu thư nhà ta biết tướng quân sắp lên chiến trường, đi chùa xin một cái bùa bình an cho tướng quân, không ngờ tướng quân có mỹ nhân bên cạnh, thật thương cho tiểu thư nhà ta một lòng si tình.”

Ngụy Thanh mặt đen lại: “Nói bậy! Thất Thất là quân sư, sao có thể là nữ tử tầm thường?”

Mộc Uyển Thất lại bình thản: “A Thanh, không sao.”

Ta nhếch miệng, nhìn hai người diễn kịch, ta hận nhìn Tiểu Cúc một cái, nha đầu chết tiệt này, “Tiểu Cúc nói năng không kiêng kị, tướng quân và quân sư đừng để ý. Ta chỉ là rảnh rỗi đi dạo, không làm phiền tướng quân nữa, ta về phủ đây.”

Ta vừa định kéo Tiểu Cúc không biết điều về, Ngụy Thanh từ sau gọi lại: “Nguyễn tiểu thư chậm đã.”

Ta quay đầu lại, thấy Ngụy Thanh đưa tay ra hỏi ta: “Vậy bùa bình an của bản tướng quân đâu?”

Ta ngẩn người, thấy vẻ cứng đờ của Mộc Uyển Thất, ta khinh bỉ, vốn nghĩ Ngụy Thanh là người không tệ, không ngờ hắn ở trước mặt người mình yêu còn trăng hoa, ta giả vờ xin lỗi: “Xin lỗi, Ngụy tướng quân, bùa bình an ta làm mất rồi, vẫn để Mộc quân sư xin cho ngươi một cái. Tạm biệt.”

Ta tiện tay ném bùa bình an xin từ sáng sớm vào đống cỏ bên cạnh.

5

Ngụy Thanh hai ngày trước viết thư hẹn ta, nói hắn mới biết ta hiểu lầm mối quan hệ giữa hắn và Mộc Uyển Thất, bọn họ chỉ là đồng môn, còn muốn gặp mặt tạ lỗi, hẹn ta ở Hồng Vận Lâu đợi hắn, hắn mời ta ăn cơm bồi tội.

Ta vốn lười để ý, nghĩ lại dù sao hôn ước vẫn còn, nếu hắn thật sự yêu Mộc Uyển Thất, chẳng thà nhân dịp này nói rõ, sau này dù ta và hắn thành hôn cũng mỗi người sống một đời riêng biệt.

Với ý nghĩ này, ta đến Hồng Vận Lâu từ trưa, đợi trong phòng bao từ trưa đến chiều tối cũng không thấy người đến.

Ta bị cho leo cây.

Ta nắm chặt đôi đũa, nghiến răng nghiến lợi.

Vừa định ra ngoài, liền thấy Ngụy Thanh chậm rãi đến, ta vừa muốn oán trách, lại thấy hắn còn mang theo Mộc Uyển Thất.

Ta lập tức như gà mẹ bảo vệ con, sắc mặt trở nên nghiêm túc, ta ngẩng cao đầu đi tới.

Ngụy Thanh mặt đầy áy náy, liên tục chắp tay với ta.

“Nguyễn tiểu thư, thật xin lỗi, ta…”

Ngụy Thanh còn chưa nói xong, Mộc Uyển Thất đã mỉm cười xin lỗi với ta.

“Nguyễn tiểu thư, xin lỗi, A Thanh không cố ý đến muộn, chỉ là hôm nay ta vô tình bị thương, A Thanh không yên tâm nhất định phải mời đại phu cho ta, vì vậy mới đến muộn, nếu ngươi giận thì đánh ta mắng ta cũng được.”

Ta một lúc tức giận, không nói được là ấm ức hay giận dữ, trong lòng nghĩ tốt nhất là tên Ngụy Thanh kia! Dù không có tình cảm với ta, cũng phải biết tôn trọng người khác chứ.

Ta cười lạnh: “Ta đâu phải người đàn bà chua ngoa, sao phải đánh cô mắng cô? Ngụy Thanh, ngươi dù sao cũng là đại tướng quân, nếu ngươi đã hẹn ta, thì không thể nói mà không giữ lời, ta đã ngồi đợi ngươi từ lâu rồi, ngươi nghĩ một câu xin lỗi nhẹ nhàng là xong sao? Hay ngươi nghĩ mình lớn mặt quyền cao? Nếu ngươi không hài lòng với hôn sự này, ngươi có thể nói với ta, ta đâu phải cao su không thể thiếu tướng quân, sao phải hạ thấp ta như vậy?”

Mặt Ngụy Thanh lúc xanh lúc đỏ, ngược lại Mộc Uyển Thất mở miệng, mặt buồn bã: “Xin lỗi, A Thanh. Chuyện này đều tại ta.”

Ngụy Thanh đau lòng nhìn nàng ta một cái: “Chuyện này không liên quan đến Thất Thất, là ta đã làm sai, có gì không hài lòng, Nguyễn tiểu thư hãy trút hết lên ta, ngày khác ta sẽ đích thân đến phủ Tể tướng cáo lỗi.”

Ta giận đến gan đau, trong lòng mắng thầm hoàng đế chết tiệt ban cho cái gì mà hôn ước chết tiệt này.

Không thèm để ý Ngụy Thanh gọi với từ phía sau, ta đi dứt khoát, không quay đầu lại.

Mộc Uyển Thất đột nhiên phía sau kêu đau, bước chân Ngụy Thanh chạy về phía ta dừng lại, ta nghe thấy tiếng hắn quan tâm Mộc Uyển Thất, trực tiếp lên xe ngựa trở về phủ.

Sáng hôm sau, Ngụy Thanh đến phủ Tể tướng gõ cửa tạ lỗi với ta, buồn cười là hắn ta còn đeo một bó cành gai sau lưng.

Khiến cho trước cửa phủ ta đông đúc dân chúng xem.

Phụ thân ta đón Ngụy Thanh vào nhà, ta còn chưa kịp nói với ông ấy những chuyện phiền lòng này, sợ ông ấy lo lắng, phụ thân ta còn tưởng là ta làm nũng, nên gọi ta ra.

Ta vốn cũng không muốn gặp Ngụy Thanh, nhưng phụ thân ta nói Ngụy Thanh mang đến món hạt dẻ nướng đường mà ta thích nhất từ cửa tây thành.

Ta kéo Tiểu Cúc muốn xem trò cười của Ngụy Thanh, điều này tuyệt đối là vì món hạt dẻ.

Tới sảnh trước, ta thấy Ngụy Thanh cúi đầu ủ rũ, cành gai đâm vào lưng hắn ta chảy máu, phụ thân ta nháy mắt liên tục nhỏ giọng hỏi ta, Ngụy Thanh làm sao đắc tội ta rồi.

Ta nhất thời cạn lời.

Ngụy Thanh ở phía dưới vụng về xin lỗi ta, sau đó chậm rãi từ ống tay áo lấy ra một cái trâm gỗ.

“Tướng quân đây là?”

Ta nghiêng đầu không hiểu Ngụy Thanh đưa cho ta một cành cây làm gì.

Ngụy Thanh lập tức đỏ mặt, nói chuyện lắp bắp:

“Đây… đây là ta đêm qua điêu khắc cây trâm gỗ… tạm coi là xin… xin… xin lỗi Nguyễn tiểu thư.”

Ta nhìn hắn như vậy bật cười, nhưng không quên cảnh hắn ta và Mộc Uyển Thất cấu kết kẻ tung người hứng diễn trò, nghiêm mặt nói:

“Tướng quân tặng ta cây trâm, quân sư Mộc không tức giận chứ? Quân sư Mộc không ghen chứ? Quân sư Mộc không đánh ta chứ?”

Ngụy Thanh vội vàng lắc đầu.

“Nguyễn tiểu thư hiểu lầm rồi, ta chưa từng tặng gì cho Thất Thất, Thất Thất từ nhỏ đã là cô nhi, là ta nhặt được nàng ấy từ đống dân tị nạn về, nàng ấy rất mưu lược, nên ta mới phá lệ cho làm quân sư, qua nhiều năm, thực sự ta chỉ xem Thất Thất như muội muội của mình.”

Ta lạnh lùng nhìn cây trâm, không nhận.

Mắt ta tinh tường thấy hắn đeo một sợi dây rất quen thuộc quanh cổ, ta bất ngờ tiến tới, kéo sợi dây ra, đầu ngón tay không cẩn thận chạm vào cổ hắn.

Ta nhìn thấy đó là bùa bình an mà ta đã vứt trên mặt đất trước đó.

Cả người Ngụy Thanh lập tức như tôm chín, nhìn hắn ta như vậy, những lời khó nghe ta định nói ra bỗng không nói được nữa.

Hắn ấp úng “Ta, ta, ta, ta” một hồi lâu, không nói được câu tiếp theo.

Sau đó Mộc Uyển Thất đi vào, thông báo cho Ngụy Thanh đã đến lúc xuất chinh.

Không khí thoải mái lập tức biến mất, Ngụy Thanh mặt biến sắc, nghiêm nghị nói: “Ta phải đi rồi, hy vọng Nguyễn tiểu thư tha thứ cho ta, có thể nhận cây trâm.”

Hóa ra bất tri bất giác đã đến ngày hắn ta xuất chinh, ta bặm môi, tuy rằng Ngụy Thanh trong tình cảm là một kẻ tồi, nhưng việc hắn chiến đấu dũng cảm để bảo vệ đất nước vẫn khiến ta rất kính trọng.

Mộc Uyển Thất mặt tái nhợt nhìn cây trâm, ta lập tức đầy bụng ác ý, giả vờ lau đi nước mắt không có, nói: “Cây trâm ngươi tự tay điêu khắc ta nhận, Ngụy Thanh, ngươi nhất định phải trở về bình an, bảo toàn tính mạng.”

Ngụy Thanh trịnh trọng gật đầu, rồi nhìn ta với một ánh mắt sâu sắc, sau đó nhanh chóng rời đi.

Mộc Uyển Thất đi theo phía sau, không biết đã nghe lén ngoài cửa bao lâu, nàng ta hậm hực trừng mắt nhìn ta, ta cũng chẳng vừa, làm miệng hình chữ “chỉ vậy thôi” cho nàng ta thấy.

Tuyết rơi rồi.

Hai tháng kể từ khi Ngụy Thanh rời đi, trong ngoài cung đều rất yên tĩnh, tên cẩu hoàng đế cũng tạm thời không gây ra trò gì.

Ta đang ngồi nghỉ ngơi , nhìn tuyết rơi bên ngoài nhiều như lông ngỗng, đột nhiên nghĩ đến Ngụy Thanh.

Cũng không biết Ngụy Thanh bị bệnh gì, không yên lòng bên cạnh tiểu muội muội tốt của mình, lại thường xuyên trong thư gửi cho ta vài món đồ nhỏ từ Tây Bắc, ta chưa từng đến Tây Bắc, một thời gian chỉ thấy những món đồ nhỏ này rất mới lạ, rảnh rỗi lại lấy ra chơi.

Ta cũng lịch sự viết thư đáp lời gửi đi, dù sao hắn cũng là vị hôn phu của ta, hắn mà nhỡ có chết thì không sao, nhưng nếu hắn chết ta sẽ trở thành quả phụ chưa qua cửa, ta không muốn sau này ở cửa thành dựng bảng trinh tiết cho mình.

Mấy ngày sau, Thục phi tổ chức yến tiệc thưởng mai, mời các vị phu nhân đến xem hoa mai, ta đến khi tay vẫn còn cầm hai quả hạch nhỏ xoay, nghe Ngụy Thanh nói Tây Bắc có mấy vị phú gia đều cầm thứ này xoay tay, thấy vui liền gửi cho ta.

Các vị phu nhân đều đã có mặt đông đủ, chỉ thiếu Đức phi chưa đến.

Thục phi và Đức phi vốn không hợp, Thục phi thấy Đức phi đến muộn, bắt đầu nói móc.

“Đức phi muội muội, thật là làm lớn chuyện, lại để chúng ta chờ thật lâu~”

Đức phi bước đi yêu kiều, chỉnh lại trâm ngọc trên đầu, mỉm cười.

“Đây không phải vì đêm qua hoàng thượng ngủ lại bên thần thiếp sao, khó tránh thân thể mệt mỏi, dậy trễ một chút…”

Mặt Thục phi lập tức trở nên khó coi, hừ lạnh một tiếng.

“Không biết muội muội học tà thuật gì, lại khiến cho hoàng thượng mê mẩn không dứt, muội muội thật có thủ đoạn!”

Đức phi trợn mắt, khinh thường nói.

“Bây giờ trong cung nhiều tỷ muội, bao nhiêu người đã già yếu sắc tàn, hoàng thượng mấy năm gần đây không tuyển tú nữ, chẳng phải cứ lui tới chỗ thần thiếp sao~”

“Ngươi!” Thục phi tức giận đến ngực phập phồng.

Xem đủ náo nhiệt, ta đã không có hứng thú ngâm thơ đối câu, chỉ muốn tìm chỗ yên tĩnh một lúc.

Ta khoác áo lông cáo dày, tay cầm đồ vật sưởi ấm, nhân lúc hỗn loạn chạy ra ngoài, đi một đoạn dài, thấy một cái đình nhỏ, liền ngồi xuống, lười biếng nhìn tuyết rơi.

Ta đưa tay ra đón những bông tuyết nhỏ đang đáp xuống, đột nhiên nảy ra một ý.

Ta nặn một quả cầu tuyết, nhìn Tiểu Cúc đang nhìn quanh quẩn, ném trúng cô ấy.

Cô ấy sững sờ, sau đó ngã nhào xuống tuyết.

Ta đột nhiên bị dọa, chạy vài bước về phía cô ấy, thì bị một quả cầu tuyết to đánh trúng đầu.

Ta thấy Tiểu Cúc đang nặn cầu tuyết cười với mình, liền tay chống nạnh mắng:

“Tốt lắm, Tiểu Cúc, dám lừa ta, để xem xem ta xử lý ngươi thế nào!”

Bọn ta không để ý ai, ầm ĩ chơi đánh cầu tuyết trước đình.

Mặt ta bị gió thổi đỏ ửng, nhưng ta cảm thấy rất vui, trò này thú vị hơn thi thơ nhiều~

Ta nặn một quả cầu tuyết to, thấy Tiểu Cúc đang nặn cầu tuyết ở phía bên cạnh, nhân lúc cô ấy không để ý, liền một đường ném thẳng qua.

“Phụt” một tiếng, Tiểu Cúc kinh hô tránh né.

Quả cầu tuyết trúng ngay vào một bộ đồ màu vàng sáng.

“Đại nghịch!” Đại công công quát.

Quả cầu tuyết đánh trúng hoàng đế, ta vội vàng quỳ xuống.

“Tham kiến hoàng thượng, xin hoàng thượng thứ tội!”

Hoàng đế mặt hổ.

“Trong cung đánh nhau, còn ra thể thống gì!”

Ta có chút lo lắng, Tiểu Cúc càng cúi đầu khẩn khoản xin tha tội, nói đây là ý của cô ấy, là cô ấy muốn đánh cầu tuyết trước đình với ta.

Ta thấy trán Tiểu Cúc đập đến xanh, không khỏi bực mình, rõ ràng là hắn đột nhiên xuất hiện, còn trách người khác.

Ta tức giận nhìn hoàng đế.

Hắn như bị ánh mắt giận dữ của ta làm cho buồn cười, nhíu mắt rồi phất tay bảo ta đứng lên.

“Tội chết có thể miễn, tội sống thì khó thoát. Ngươi đã làm ướt áo của trẫm, ngươi phải bồi cho trẫm một bộ.”

Cái gì? Ta mặt mày mù tịt.

“Thần nữ… thần nữ bồi không nổi, hay là, thần nữ bồi cho hoàng thượng bằng bạc?” Áo của hoàng đế đều là thêu đặt may, mỗi mũi kim mũi chỉ đều rất quý, hoàng đế lại muốn ta bồi áo, trả bằng tiền chẳng phải xong rồi sao.

Đại công công lại quát: “Đại nghịch! Dám mạo phạm hoàng thượng! Hoàng thượng lại cần bạc của ngươi sao?!”

Ta đang khó xử, thì hoàng đế đột nhiên đổi giọng.

“Không bồi được áo, vậy lấy ngươi bồi đi.”

Ta lập tức hoảng hốt.

“Không được đâu hoàng thượng! Thần nữ xấu xí, từng bị hủy dung, không học vấn chỉ biết chọc mèo chọc chó, phụ thân thần nữ còn nói nếu không nhờ hoàng thượng ban hôn, có khi thần nữ đã không gả được rồi! Hơn nữa hoàng thượng thiên nhân chi tư, anh vũ bất phàm, thần nữ không xứng!”

Hoàng đế nghe ta tự chê mình, bị ta làm cười ha ha, “Trong lòng ngươi trẫm ưu tú như vậy sao? Được rồi, trẫm không đùa ngươi nữa, cùng trẫm đi dạo đi.”

Nói xong, đại công công đột nhiên kéo Tiểu Cúc đang muốn đứng lên, dẫn cô ấy đi.

Ta thần kinh căng thẳng, ban ngày ban mặt, hoàng đế không thể làm chuyện gì không đúng đắn chứ, ta liền quấn chặt áo khoác.

Vừa định mở miệng nói.

Thấy trên mặt hoàng đế có chút chê bai.

Này! Cẩu hoàng đế thái độ của ngươi là sao vậy!

“Yên tâm, nha hoàn của ngươi không sao, trẫm bảo Hỉ Quý đưa cô ấy đi bôi thuốc rồi, ngươi mau theo.”

Ta từng bước quay đầu nhìn Tiểu Cúc bị dẫn đi xa, trong lòng thấy sợ.

Hoàng đế đột nhiên kéo ta một cái.

Ta loạng choạng suýt ngã sấp, lòng mắng thầm cẩu hoàng đế mấy lần, chửi cả nhà hắn, ngay cả nữ hầu xấu xí cũng không tha!

Đi một đoạn, hoàng đế đột nhiên dừng lại, ta không để ý đâm vào tấm lưng rộng của hắn.

Ta vừa định tạ tội, hắn lại đột nhiên bảo ta im lặng, kéo ta núp vào một giả sơn gần đó.

Ta vừa định lên tiếng thì chợt nghe thấy giọng của một nam một nữ.

“Ngươi sao lại đến! Đừng như vậy~ Cẩn thận bị phát hiện!”

Là Đức phi, tai ta luôn thính, nghe một cái nhận ra giọng Đức phi ngay.

“Bản vương nhớ ngươi chết được, mấy ngày nay hoàng thượng luôn ở chỗ ngươi, ta không có cơ hội tìm ngươi! Ta thấy ngươi có hoàng huynh ân ái, quên luôn bản vương rồi!”

Nam nhân tự xưng “bản vương”, không biết là vương gia nào gan lớn.

Ta đây là đang nghe được bí mật người trong hoàng thất không đứng đắn, run như cầy sấy, hoàng đế lại như nghĩ ta lạnh, dùng áo khoác lớn che hết người ta, chỉ lộ ra cái đầu lông.

Ta dùng ánh mắt nhỏ ngước nhìn nhìn vị hoàng đế mặt không biểu cảm, lòng thắp nến cầu phúc cho Đức phi, lại có chút thương hoàng đế, giờ ta thấy hoàng đế đáng thương hơn ta rồi, cái sừng dài như thế, một thảo nguyên xanh cư nhiên tuỳ tiện lại được ụp lên đầu.

Đức phi bỗng kêu lên: “Cái gì chứ! Hoàng đế đến chỗ ta, chỉ uống trà chơi cờ, không hiểu sao, không chạm vào ta!”

Sau đó hai người càng đi càng gần, ta căng cứng hết cả người, tiếng bước chân sát bên, ta gần như hét lên trong đầu.

Bỗng hai người họ đột nhiên dừng lại, ở phía giả sơn đối diện, truyền đến những âm thanh không đứng đắn